玉虛宮位于武當(dāng)山北麓,,坐落在5平方公里的盆地之上,從東天門,、北天門的位置看,,武當(dāng)山城區(qū)都是玉虛宮的范圍,眾山周護,,劍河環(huán)繞,,地勢開闊,目前是武當(dāng)山旅游集散地,。
玉虛宮曾為張三豐修煉之地,。張三豐曾預(yù)言“武當(dāng)異日必大興”。果然,,明永樂十一年(1413)永樂皇帝敕建玉虛宮,,嘉靖三十一年(1552)重建。明代著名文學(xué)家王世貞描述其曰“太和絕頂化城似,,玉虛仿佛秦阿房”,,可見當(dāng)時規(guī)模宏大。
玉虛宮是武當(dāng)山規(guī)模最大的一宮,,明代,,武當(dāng)?shù)澜坛T谶@里舉辦規(guī)模宏大宏大、氣氛莊嚴(yán)的齋醮活動,。在明永樂二十二年(1424)秋七月,,明成祖朱棣以武當(dāng)山宮觀告成,命正一嗣教真人,、第四十四代天師張宇清,,玉虛宮提點任自垣等在玉虛宮修建“金箓報恩延禧普渡羅天大醮”七晝夜,登壇法眾、登壇執(zhí)事官員達五十多人,;明弘治十五年(1502)十二月,,明孝宗在玉虛宮修建“吉祥好事”齋醮,長達49晝夜,,花費白銀3000多兩,。可以想象玉虛宮當(dāng)時那張燈結(jié)彩,、鼓樂聲聲,、人頭攢動、熱鬧非凡的繁榮場面,。明天啟七年,,即1627年,玉虛宮發(fā)生了毀滅性火災(zāi),,其軸線主要建筑均遭火劫,。百年后,即清乾隆十年,,玉虛宮再次遭到大火,,其附屬建筑一并化為灰燼。1935年夏,,山洪暴發(fā),,數(shù)十萬方沙泥直泄玉虛宮,大片房屋被吞沒,,號稱南方“故宮”的玉虛宮自此成一片殘垣斷壁……
玉虛宮大殿修復(fù)工程于2007年5月啟動,,經(jīng)過5年的保護性修復(fù),玉虛宮宮墻,、御碑亭,、山門、龍虎殿,、玉虛殿,、玉帶河、宮內(nèi)石板地面等工程已經(jīng)完工,。該修復(fù)項目完全按照修舊如舊的辦法,,嚴(yán)格遵循文物維修的方式和原則,,由清華大學(xué)古建筑研究院設(shè)計,。2012年9月底,武當(dāng)山玉虛宮大殿修復(fù)落成典禮在玉虛宮隆重舉行,,2012年10月16日,,武當(dāng)山大興六百年羅天大醮在這里舉行。
玉虛宮整個建筑采取宮廷建筑規(guī)制,,以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹休S線對稱布局,,宮殿重重,,飛金流碧,富麗堂皇,,周護宮墻,,造成帝宮威武、莊嚴(yán)肅穆的氣勢,。原為五進三路院落,,前后崇臺疊砌,規(guī)制謹(jǐn)嚴(yán),;左右院落重重,,樓臺毗連;其間玉帶河穿插縈回,;四周宮墻高聳渾厚,,狀如月闌繞仙闕。現(xiàn)存宮墻,、宮門,、父母殿及四座碑亭。宮門為石雕須彌座,,拱券三孔,,磚木結(jié)構(gòu),兩側(cè)建八字墻,,上嵌琉璃瓊花圖案,,下為琉璃瓊花和石雕須彌座。門前是石雕飾欄臺階,,朱碧交輝,。進入宮門,十分開闊,,為約2.5萬平方米的大院落,,中間青石鋪路。正中間的青石尺寸較大,,規(guī)格整齊,,兩邊的青石則差一些,說明當(dāng)時等級森嚴(yán),。穿過曲折蜿蜒的玉帶河,,層層高臺之上分別為龍虎殿、朝拜殿,、正殿和父母殿,。
宮內(nèi)外有四座碑亭,巍然對峙,亭內(nèi)置石雕赑屃馱御碑,,大小不一,。最大赑屃通長6.06米,高2.85米,,寬2.35米,,御碑高6米,寬2.35米,,通高9.03米,,重達百余噸。四座赑屃馱御碑上分別刻著明成祖《下大岳太和山道士》,、《御制大岳太和山道宮》碑文和明世宗《御制重修大岳太和山玄殿紀(jì)成》,、《重修宮觀》碑文。碑文書體雋永圓潤,,碑額浮雕蟠龍,,矯健騰舞。赑屃馱御碑,,俗稱“龜馱碑”,,其實赑屃不叫“龜”,而是“赑屃”或“負屃”,,為古代神話“龍生九子不成龍”中的第八子,,善負重,皇帝以之作碑趺,,象征江山穩(wěn)固,。這幾座赑屃雕刻精細,,造型逼真,,其甲殼,、肌肉有明顯不同的質(zhì)感,,腿腳有用勁負重之神態(tài),尾卷一盤,呈使勁承受高大的御碑之狀,形體完美,,是國內(nèi)外罕見的石雕藝術(shù)品,,極為珍貴。
玉虛宮還有兩座別具一格的琉璃八字影壁墻,,一處建在山門兩側(cè),,一處建在龍虎殿兩側(cè),,分別由石臺基、雙層琉璃磚雕須彌座,、琉璃墻身,、七層琉璃帶飛椽冰盤檐組成。墻身正面飾以琉璃岔角,、圓光,,雕刻牡丹,、卷草圖案,。雖經(jīng)500余年風(fēng)雨削蝕,,仍碧綠丹青,,從實物中不難窺出明代琉璃磚雕藝術(shù)的登峰造極。
明永樂十一年(1413年)敕建,。明永樂十年,,明成祖朱棣下詔“北建故宮,南修武當(dāng)”,,隨命隆平侯張信,、駙馬都尉沐昕、工部侍郎郭琎(三公)統(tǒng)率30萬軍民進駐武當(dāng)山,,安營扎寨,,拉開了長達12年營建朱家皇室家廟的序幕。歷時12年,,建成8宮,、2觀、36庵堂,、72巖廟等三十三組建筑群,,總建筑面積達160萬平方米。同時,,朱棣從立法,、定編、封山,、圈地,、設(shè)官、鑄印,、派軍隊駐守和派丁夫供養(yǎng)等方面對武當(dāng)山進行全面保護,,并敕封為大岳,使之成為皇家"祖宗創(chuàng)業(yè)棲神"之所。玉虛宮作為營建武當(dāng)山道教宮觀建筑群的大本營——“三公”行轅,,其建筑形制,、規(guī)模皆可與故宮媲美,且取之真武大帝“玉虛師相”之美名,,被賜額“玄天玉虛宮”,。
嘉靖三十一年(1552年),玉虛宮在原有建筑規(guī)模上增修擴建,,自此,,玉虛宮占地面積達525萬平方米,房屋大小為楹2200余間,,同時期的王世貞曾以“太和絕頂化城似,,玉虛仿佛秦阿房?!?/p>
明末清初,,部分建筑毀于戰(zhàn)亂。清代,,武當(dāng)山失去"皇室家廟"地位,,規(guī)模逐漸縮小。
明天啟七年,,即1627年,,玉虛宮發(fā)生了毀滅性火災(zāi),,其主要建筑均遭火劫,。百年后,即清乾隆十年,,玉虛宮再次遭到大火,,其附屬建筑一并化為灰燼。
1935年夏,,又遇山洪暴發(fā),,數(shù)十萬方沙泥直泄玉虛宮,大片房屋被吞沒,,號稱南方“故宮”的玉虛宮自此成一片殘垣斷壁……,,現(xiàn)殘存建筑主要有2道長1036米的宮墻、兩座碑亭,、里樂城的五座殿基和清代重建的父母殿,、云堂以及東天門、西天門,、北天門等遺址,。
1994年,武當(dāng)山古建筑群被聯(lián)合國教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)。
2001年,,被國務(wù)院公布為第五批全國重點文物保護單位,。
2007年6月,黨和政府對武當(dāng)山玉虛宮開展修復(fù)工程,,資金投入為700萬元開工修葺,。
2012年9月底,武當(dāng)山玉虛宮大殿修復(fù)落成典禮在玉虛宮隆重舉行,,2012年10月16日,,武當(dāng)山大興六百年羅天大醮在這里舉行。