保護(hù)區(qū)于1982年建立,, 2001年6月批準(zhǔn)為國家級自然保護(hù)區(qū),。
保護(hù)區(qū)自1982年建區(qū)以來,就已開展以打擊偷盜獵,、防止亂挖亂采的巡護(hù)工作,,野外工作以該項(xiàng)活動為主一直開展至1998年底,期間,,在1984年-1987年與世界自然保護(hù)基金會合作在區(qū)開展進(jìn)行了大熊貓,、亞洲黑熊的生物,生態(tài)學(xué)研究工作,;自1999年開始,,保護(hù)區(qū)在省林業(yè)廳指導(dǎo)下,與WWF合作,,開始進(jìn)行大熊貓及其棲息地監(jiān)測工作,,這也是中國保護(hù)區(qū)建區(qū)以來開展野外監(jiān)測工作。
自2000年開始,,保護(hù)區(qū)納入天然林保護(hù)工程,,中國保護(hù)區(qū)又開展了以天然林保護(hù)為重要內(nèi)容的野外巡護(hù)工作。
2001年起,,先后有德國GTZ項(xiàng)目,、德國KFW項(xiàng)目、以及GEF項(xiàng)目在區(qū)開展,,逐漸將以社區(qū)為基礎(chǔ)的保護(hù)理念引入中國保護(hù)區(qū)的保護(hù)管理活動中,,先后在周邊社區(qū)開展了野生動物危害莊稼的監(jiān)測、環(huán)境教育,、社區(qū)經(jīng)濟(jì)情況調(diào)查,、以及扶持周邊社區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展等多項(xiàng)社區(qū)工作;為不斷提升保護(hù)區(qū)保護(hù)管理水平,。
2001年起,,合作開展了野外紅外自拍相機(jī)安放以及亞洲黑熊生態(tài)學(xué)研究(該項(xiàng)目尚在進(jìn)行),并在區(qū)開展了多期野生動物保護(hù)管理培訓(xùn)班,,為多個保護(hù)區(qū)培訓(xùn)了一大批業(yè)務(wù)骨干,。
保護(hù)區(qū)位于湖南省西部永順縣境內(nèi),地處武陵山西端,。
區(qū)內(nèi)常態(tài)地貌(浸蝕流水地貌)和巖溶地貌同時發(fā)育,,河流侵蝕切割強(qiáng)烈,地青破碎,,起伏大,,呈山地、山原,、丘陵,、崗地及向斜谷地等多種類型。水平方向由西北部砂頁巖侵蝕構(gòu)造山地谷地到中部碳酸巖溶蝕構(gòu)造山原山地,,再到東南部變質(zhì)巖侵蝕構(gòu)造中山山地,,具有嶺谷相間,平行排列和明顯的水平地域分異規(guī)律,;在垂直方向上,,隨地勢增高,由現(xiàn)代河床,、溪谷平原到崗地,、丘陵再到山地山原,具有多層性和成層分布的規(guī)律,。
境內(nèi)崇山峻嶺,,永龍山呈弧形雄居縣境西北,人頭山蜿蜒東南,,其間普岸山,、萬福山,、蟠龍山、四方界,、羊峰山,、方石巖等山脈曲繞相連,組成斜“S”型,,地勢依此向東北部澧水和南部酉水梯級下降,,構(gòu)成了不對稱“鞍狀”的地貌形態(tài)。境內(nèi)山巒疊嶂,,溪谷縱橫,,最高羊峰山海拔為1437.9米,最低小溪鯉魚坪的明溪海拔為162.6米,,高低相差1275.3米,,地勢比降為44.6%。
保護(hù)區(qū)為深切割的中山山地,,區(qū)內(nèi)山巒起伏,,走向復(fù)雜。地層以變質(zhì)巖為主,。
氣候年均溫11~12℃,,無霜期較低處為250天,800米以上為200天,;年降水量1300~1400毫米,,濕度大,、云霧多,。
成土母質(zhì)為砂頁巖,,土壤肥力高,,適宜林木生長。
魚泉溪,、小岔溪貫穿全區(qū),,匯合后流入酉水河,。
總面積26347.6公頃,,其中核心區(qū) 9933公頃,,森林蓄積總量222.35萬立方米,保護(hù)區(qū)已劃分為核心區(qū)和外圍區(qū),。轄19個行政村,,88個村民小組,2163戶8572 人,,屬全球重點(diǎn)保護(hù)的200個生態(tài)圈之一,,是世界少有、中國獨(dú)有、中南十三省幸存的免遭第四紀(jì)冰川侵襲的低海拔常綠闊葉原始次生林,。
主要保護(hù)山地常綠闊葉林生態(tài)系統(tǒng),。
保護(hù)區(qū)植物有1500多種。其中木本植物有419種,。區(qū)內(nèi)交通閉塞,,原生低山闊葉林保護(hù)較好,,這在中亞熱帶是難得的,。常綠闊葉林多分布在海拔400~800米,溝谷以鉤栗,、宜昌潤楠,、猴歡喜、仿栗等為主,,山坡上以甜櫧,、石櫟、南嶺栲,、銀木荷,、楓香為主。林內(nèi)藤本植物較多,,大樹上有粗藤纏繞,,為多層次、多樹種混交林,。林相整齊,。地勢平緩處以馬尾松、杉木為第一林層的針闊葉混交林,,其中合圍大的古杉木不少,。植物組成除以樟科、山茶科,、殼斗科,、木蘭科為主的常綠樹外,還有許多漆樹科,、槭樹科,、椴樹科、楊柳科,、榆科,、杜仲科、連香樹科,、茜草科,、珙桐科、胡桃科和樺木科的落葉樹種,是湘西青岡,、湘西石櫟等21種植物模式標(biāo)本的產(chǎn)地,。 國家保護(hù)的珍稀瀕危植物有18種,一級有珙桐,;二級有巴東木蓮,、銀杏、水青樹,、伯樂樹,、連香樹、香果樹,、杜仲,、鵝掌楸;三級有楠木,、閩楠,、黃杉、銀鵲樹,、領(lǐng)春木,、白辛樹、華榛長苞鐵杉等,。區(qū)內(nèi)有纖維植物150多種,,油料植物120多種,干果類100種,,香料植物100余種,。長苞杉多分布在海拔900米以上的陡坡懸崖之上,頂風(fēng)傲雪,,極耐干旱貧瘠,。銀鵲樹多分布在海拔800米以下的山坡溝谷中,冠幅小,,呈塊狀分布,。竹坪村有一棵大銀杏,樹高30米,,胸徑1.4米,。區(qū)內(nèi)楠木種類特別多,有閩楠,、湘楠,、紫楠、白楠,、潤楠等16種,,故有“楠木之鄉(xiāng)”的美稱。猴歡喜:杜英科。常綠喬木,,高達(dá)12米,。葉聚生小枝上部,花綠白色,,數(shù)朵生于小枝頂端或小枝上部葉腋,。蒴果木質(zhì),卵球形,,密生刺毛,,裂成五或六瓣。種子有黃色假種皮,。木材供板料,、器具等用材。
有脊椎動物208種,,隸屬23目70科,昆蟲19目144科738種,,有天敵昆蟲9目 27科159種,,其中有金錢豹、云豹,、白頸長尾雉等國家一,、二級保護(hù)動物36種。國家重點(diǎn)保護(hù)動物,,一級有黑麝,;二級有林麝、虎紋蛙等,。 林麝是麝屬中體型小的一種,。體長70厘米左右,肩高47厘米,,體重7千克左右,。雌雄均無角;耳長直立,,端部稍圓,。雄麝上犬齒發(fā)達(dá),向后下方彎曲,,伸出唇外,;腹部生殖器前有麝香囊,尾粗短,,尾脂腺發(fā)達(dá),。四肢細(xì)長,后肢長于前肢。體毛粗硬色深,,呈橄欖褐色,,并染以橘紅色。下頜,、喉部,、頸下以至前胸間為界限分明的白色或橘黃色區(qū)。臀部毛色近黑色,,成體不具斑點(diǎn),。有人認(rèn)為它是原麝的一個亞種。
生活在針葉林,、針闊混交林區(qū),。性情膽怯。過獨(dú)居生活,;嗅覺靈敏,,行動輕快敏捷。隨氣候和飼料的變化垂直遷移,。食物多以灌木嫩枝葉為主,。發(fā)情交配多在11~12月份,在此期間,,雌雄合群,,雄性間發(fā)生激烈的爭偶?xì)贰T衅?個月,,每胎1~3仔,。國內(nèi)已有養(yǎng)殖,雄麝所產(chǎn)麝香是名貴的中藥材和高級香料,。
小溪國家級自然保護(hù)區(qū)具有很高的科學(xué)研究價值,,被權(quán)威專家學(xué)者考察論證為中南十三省免遭第四紀(jì)冰川侵襲的原始次生林天然資源寶庫。景區(qū)是以原始次生林,、峽谷,、峰林地貌景觀為特色的生態(tài)旅游區(qū),區(qū)內(nèi)林海浩渺,,樹木蔥郁,,森林覆蓋率達(dá)到92.5%,負(fù)氧離子濃度高,,空氣清新,,環(huán)境宜人。林??p隙中險峽深澗,,飛瀑流泉,,奇峰拔地,鳥鳴猿啼,,間或偶現(xiàn)一兩棟土家木樓,,雞鳴犬吠,民風(fēng)淳樸,。小溪生態(tài)旅游景區(qū)自然人文風(fēng)光原始古樸,,是理想的休閑度假、探險旅游勝地,。