里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)正式設(shè)立于1920年7月7日，但其高等教育應(yīng)追溯至1792年成立的皇家軍官學(xué)校,，以及1820年成立的國家藝術(shù)學(xué)校,。進(jìn)入1937年，該校亦曾一度更名為巴西大學(xué),。直至1965年并入聯(lián)邦教育體系,，更名為里約聯(lián)邦大學(xué)迄今。

里約熱內(nèi)盧聯(lián)邦大學(xué)不僅是全國重要的醫(yī)學(xué)研究中心之一,，而且電子技術(shù),、生物科學(xué)等領(lǐng)域享譽(yù)全球。這所大學(xué)是培育巴西大學(xué)教授的搖籃,，COPPE大學(xué)工程研究院,，造就出眾多的工程師、碩士和博士,。該校每年招收6千多名大學(xué)新生,，同時亦有近千名碩士和幾百名博士畢業(yè)。

大學(xué)有49個院系,，3000余名教師,。法律暨經(jīng)濟(jì)學(xué)院、數(shù)學(xué)暨自然科學(xué)學(xué)院,、醫(yī)科學(xué)院,、哲學(xué)暨人文科學(xué)學(xué)院、文學(xué)學(xué)院,、工程學(xué)院,、文化暨科學(xué)論壇等。