自古以來(lái),,世界各國(guó)的漁夫和水手們中間就流傳著可怕的海中巨怪的故事,。在傳說(shuō)中,這些海怪往往體形巨大,,形狀怪異,,甚至長(zhǎng)著七個(gè)或九個(gè)頭。其中較早的記載的當(dāng)屬1752年卑爾根主教龐畢丹在《挪威博物學(xué)》中描述的“挪威海怪”,,據(jù)說(shuō),,“它背部,或者該說(shuō)它身體的上部,,周圍看來(lái)大約有一哩半,,好像小島似的。后來(lái)有幾個(gè)發(fā)亮的尖端或角出現(xiàn),,伸出水面,,越伸越高,有些像中型船只的桅桿那么高大,,這些東西大概是怪物的臂,,據(jù)說(shuō)可以把超大的戰(zhàn)艦拉下海底”。
十九世紀(jì)以來(lái),,隨著現(xiàn)代動(dòng)物學(xué)的發(fā)展,,過(guò)于荒誕的海怪傳說(shuō)逐漸消失。但還有一些報(bào)道,,值得注意,。1861年11月20日,法國(guó)軍艦“阿力頓號(hào)”從西班牙的加地斯開往騰納立夫島途中,,遇到一只有5-6米長(zhǎng),,長(zhǎng)著兩米長(zhǎng)觸手的海上怪物。直到1877年,,人類才首次在北大西洋紐芬蘭的海灘上找到了一具大王烏賊的尸體,,并據(jù)此制作了基本完整的大王烏賊標(biāo)本。
比利時(shí)的動(dòng)物學(xué)家海夫爾曼斯搜集并分析了從1639年至1966年三百多年間共五百八十七宗發(fā)現(xiàn)海怪的報(bào)告,排除可能看錯(cuò)的,、故意騙人的和寫得不清楚的,,認(rèn)為可信的有三百五十八宗。他把這些報(bào)道中所有的細(xì)節(jié)輸入電腦分析,,得出九種不同的海上怪物,。雖然這些報(bào)道中仍不免有夸張成分,但其中至少有一種從前人類認(rèn)為“不可能存在”的海中巨怪到證實(shí):那就是大王烏賊,。
由于大王烏賊整體的標(biāo)本不多,,加以“種”級(jí)階元的分類性狀不夠明確,雖然從1875年到現(xiàn)在,,共描述過(guò)20個(gè)種,,但有的種僅根據(jù)一個(gè)標(biāo)本的個(gè)別性狀建立,有的種的界限尚存在淆,。文獻(xiàn)記載一般都以單型種為基礎(chǔ)進(jìn)行記述,。
世界范圍內(nèi)都有分布,其分布區(qū)域與大陸架和島嶼相關(guān),。在熱帶和極地高緯度海域很少有分布,。
發(fā)現(xiàn)處:紐芬蘭島東南、佛羅里達(dá)東部,、夏威夷群島海域,。
擱淺處:日本海、日本列島南部,、澳大利亞?wèn)|南,、新西蘭周圍、格陵蘭島西部,、冰島、挪威海,、北海,、大不列顛島、愛(ài)爾蘭島,、比斯開灣,、紐芬蘭島(東部、西北和西南),、佛羅里達(dá)(東部,、南端和西部)、加利福尼亞半島北部海域,。
捕獲處:挪威西南,、紐芬蘭島東南、加那利群島,、馬德拉群島,、加利福尼亞北部,、南非西南海域。
堪察加半島東部和南部,、中國(guó)黃海南部,、澳大利亞西南、新西蘭的北島東南,、南非(東南,、南部和西南)、加那利群島,、馬德拉群島,、冰島東部、紐芬蘭島南部和東南,、加利福尼亞半島北部,、智利西部海域?yàn)槟ㄏ泠L胃采獲處(其中發(fā)現(xiàn)大王烏賊的角質(zhì)顎或軀體部)。因抹香鯨洄游的長(zhǎng)距離性,,在其胃中發(fā)現(xiàn)的大王烏賊,,不一定就是在該海域捕食的,但與大王烏賊的捕獲處或擱淺處有聯(lián)系,。
大王烏賊體圓錐形,,后部陡然瘦狹,胴長(zhǎng)約為胴寬的4倍,,體表具大小相間的近圓形色素體,。肉鰭短,鰭長(zhǎng)約為開長(zhǎng)的1/3,,兩鰭后部相接略呈桃形,,無(wú)前鰭垂,鰭與外套相連,??谀みB接肌絲與第4對(duì)腕背緣相連。第1腕較短,,其他3對(duì)腕較長(zhǎng),,長(zhǎng)度相近,腕式一般為3>2>4>1,;第2-4腕長(zhǎng)約為胴長(zhǎng)的4/5,,腕吸盤兩列,吸盤內(nèi)角質(zhì)環(huán)具齒,;雄性第4對(duì)腕莖化,,頂部吸盤特化為兩行肉突。觸腕十分延長(zhǎng),約為腕長(zhǎng)的2.5-4倍,;觸腕穗細(xì)長(zhǎng),,吸盤4列,可分成明顯的腕骨部,、掌部和指部,;掌部中間兩列吸盤擴(kuò)大,吸盤具尖齒,;腕骨部具密集的吸盤簇,,吸盤6-7列,其間點(diǎn)綴半球形球突,;觸腕柄(幾乎全柄)具成對(duì)交替排列的吸盤和球突,,由近及遠(yuǎn)排列漸密。內(nèi)殼披針葉形,,葉軸粗,,葉軸邊肋細(xì),內(nèi)殼后端具中空的狹縱菱形尾椎,。無(wú)發(fā)光器,。
大王烏賊是大洋性頭足類中游泳能力較弱的種類之一,其漏斗鎖簡(jiǎn)單平直,,噴水能力弱,,鰭小,劃水能力不大,。大王烏賊的頭部,、胴部和腕部肌肉中的氨離子濃度較高,氨離子比重略小于海水,,因此能夠獲得較大的浮力,。大王烏賊體表,特別是背部的色素細(xì)胞很發(fā)達(dá),,甚至內(nèi)臟表面也有暗紅色的色素沉淀,。體表色素細(xì)胞的膨脹和收縮,使體色迅速改變,,成為大王烏賊的一種保護(hù)適應(yīng)性。
大王烏賊以其他頭足類(如:帆烏賊和柔魚)以及小型魚類為食,。
在大王烏賊棲息的深度,,唯一的光線來(lái)自生物體自身的發(fā)光,那常常是生物為了獲得光線,,而在發(fā)光器官中精心培育的細(xì)菌所發(fā)出來(lái)的亮光,。與生活在同一水深的鯨魚不同,大王烏賊有著巨大的眼晴,所以,,它們很可能在捕獵時(shí)會(huì)用到一部分視覺(jué)功能,。
一個(gè)成熟雌體產(chǎn)卵超過(guò)5000枚,多的可達(dá)百萬(wàn)枚,,卵較小,,微白色至乳白色,長(zhǎng)0.5-1.4毫米,、寬0.3-0.7毫米(依據(jù)發(fā)育期不同而變化),;卵包于卵鞘中,分批成熟,,分批產(chǎn)出,。雄性成熟胴長(zhǎng)較雌性小(已知一尾胴長(zhǎng)167毫米的雄性即性成熟),,第4對(duì)莖化,,細(xì)長(zhǎng)的精莢通過(guò)莖化腕輸送到雌性體內(nèi),精莢長(zhǎng)100-200毫米,。關(guān)于大王烏賊的繁殖與發(fā)育過(guò)程還不清楚,。
大王烏賊在漁業(yè)上為潛在經(jīng)濟(jì)種。截止2001年尚無(wú)商業(yè)性開發(fā),,肉具酸味,。在北大西洋(紐芬蘭和挪威)、南冰洋,、新西蘭和北太平洋的資源較為豐富,。
大王烏賊(Architeuthis dux)列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2018年 ver 3.1——無(wú)危(LC)。
關(guān)于大王烏賊與抹香鯨之間的流傳著一些報(bào)道和聽(tīng)聞錄,,但均沒(méi)有證實(shí),。有殘留在抹香鯨頭部和口邊的大王烏賊吸盤印痕,可以證明這種戰(zhàn)斗的真實(shí)性,。1978年4月,,在中國(guó)山東膠南海域擱淺的一頭雄性抹香鯨的頭部下方,發(fā)現(xiàn)大型頭足類的吸盤印痕,,吸盤直徑有40毫米和20毫米兩種,,經(jīng)鑒定為大王烏賊觸腕穗中部大吸盤和兩邊小吸盤的印痕,印痕中部的鯨肉大部被吸出,,僅有一小部分粘連,,足見(jiàn)爭(zhēng)斗的激烈程度。世界其他海域的專題報(bào)告中,,也有類似的記載,。