1529年(嘉靖八年),吳承恩到淮安知府葛木所創(chuàng)辦的龍溪書(shū)院讀書(shū),,得到葛木的賞識(shí),。
1550年(嘉靖二十九年)吳承恩人到中年才補(bǔ)得一個(gè)歲貢生,到北京等待分配官職,,沒(méi)有被選上,。
1551年(嘉靖三十年)吳承恩接任河南新野縣知縣。修建行臺(tái)察院,,尊經(jīng)閣,,增修儒學(xué),表彰貞節(jié),,興辦水利等德政事跡,。
1553年(嘉靖三十二年)周游湖南新化(古梅山)賣文寫(xiě)書(shū)為生。
1556年(嘉靖三十五年),,由于母老家貧,,去做了浙江長(zhǎng)興縣丞,常與友人朱曰藩豪飲,,寄趣于詩(shī)酒之間,和嘉靖狀元沈坤,詩(shī)人徐中行有往來(lái),。
1558年(嘉靖三十七年),,終因受人誣告,“拂袖而歸”,,晚年以賣文為生,,活了大約83歲,晚年在貧窮中逝世,。
吳承恩喜讀稗官野史,、志怪小說(shuō),“嘗愛(ài)唐人如牛奇章,、段柯古輩所著傳記,,善模寫(xiě)物情,每欲作一書(shū)對(duì)之”,,“髫齡,,即以文鳴于淮”,頗得官府,、名流和鄉(xiāng)紳的賞識(shí),,《淮安府志》載他“性敏而多慧,博極群書(shū),,做詩(shī)文下筆立成,。愛(ài)看神仙鬼怪、狐妖猴精之類的書(shū)籍,,如《百怪錄》,、《酉陽(yáng)雜俎》之類的小說(shuō)或野史。
吳承恩小時(shí)候勤奮好學(xué),,一目十行,,過(guò)目成誦。他精于繪畫(huà),,擅長(zhǎng)書(shū)法,,愛(ài)好填詞度曲,對(duì)圍棋也很精通,,還喜歡收藏名人的書(shū)畫(huà)法帖,。少年時(shí)代他就因?yàn)槲牟懦霰姸诠枢l(xiāng)出了名,受到人們的賞識(shí),。
他官場(chǎng)的失意,,生活的困頓,使他加深了對(duì)封建科舉制度,、黑暗社會(huì)現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識(shí),,促使他運(yùn)用志怪小說(shuō)的形式來(lái)表達(dá)內(nèi)心的不滿和憤懣,。他自言:“雖然吾書(shū)名為志怪,蓋不專明鬼,,實(shí)記人間變異,,亦微有鑒戒寓焉?!眳浅卸鬟€寫(xiě)過(guò)一部短篇小說(shuō)集《禹鼎志》,,不過(guò)已經(jīng)失傳,只能看到一篇自序,。
吳承恩擅長(zhǎng)繪畫(huà),、書(shū)法,多才多藝,。然而科舉不利,,至中年始為歲貢生。60歲時(shí)出任長(zhǎng)興縣丞,,又因與長(zhǎng)官不諧,,拂袖而歸。后又聘任過(guò)荊王府紀(jì)善,。
《淮安府志》載他“性敏而多慧,,博覽群書(shū),為詩(shī)文下筆立成”,。但他科考不利,,至中年才補(bǔ)上“歲貢生”,后流寓南京,,長(zhǎng)期靠賣文補(bǔ)貼家用,。晚年因家貧出任長(zhǎng)興縣丞,由于看不慣官場(chǎng)的黑暗,,不久憤而辭官,,貧老以終。30歲后,,他搜求的奇聞已“貯滿胸中”,,并且有了創(chuàng)作的打算。
50歲左右,,他寫(xiě)了《西游記》的前十幾回,,后來(lái)因故中斷了多年,直到晚年辭官離任回到故里,,才得以正式創(chuàng)作《西游記》,。
為編著《西游記》,吳承恩遠(yuǎn)涉名山大川,,積累了大量的感性素材,。吳承恩曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)著名詩(shī)篇《二郎搜山圖歌》,。
《西游記》、《禹鼎記》,、《射陽(yáng)集》四冊(cè)四卷,、《春秋列傳序》
吳承恩的詩(shī)文多散失,有后人輯集的《射陽(yáng)先生存稿》4卷存世,。
吳承恩寫(xiě)的《西游記》第一回《猴王出世》被選進(jìn)了人教版語(yǔ)文五年級(jí)下學(xué)期第二十一課中。
《三打白骨精》被選為蘇教版六年級(jí)第八課,。
《花果山擁立美猴王》入選滬教版語(yǔ)文六年級(jí)下學(xué)期第三十一課中,。
《孫悟空棒打白骨精》也入選滬教版語(yǔ)文六年級(jí)下學(xué)期第三十二課中。
《孫悟空三借芭蕉扇》第三借亦被選入滬教版語(yǔ)文六年級(jí)下學(xué)期第三十三課中,。
《猴王出世》選文五年級(jí)人教版下冊(cè),,第21課。
《小圣施威降大圣》選文人教版七年級(jí)上冊(cè),,第26課,。
《齊天大圣大戰(zhàn)二郎神》選入人教S版五年級(jí)上冊(cè)第30課。
《天啟淮安府志》:評(píng)價(jià)他“性敏而多慧,,博極群書(shū),,為詩(shī)文下筆立成,清雅流麗,,有秦少游之風(fēng),。復(fù)善諧謔,所著雜記幾種,,名震一時(shí)”,。
《長(zhǎng)興縣志》:“性耽風(fēng)雅,作為詩(shī),,緣情體物,,習(xí)氣悉除。其旨博而深,,其辭微而顯,,張文潛后殆無(wú)其倫?!?/p>
朱應(yīng)登:認(rèn)為他“可盡讀天下書(shū)”,,而“以家所藏圖史分其半與之”。
李維禎:吳承恩的詩(shī)文成就時(shí)說(shuō),,吳的詩(shī)文“率自胸臆出之”,,不事雕琢,他的詩(shī)和唐代的錢(qián)起,、劉禹錫,、元稹,、白居易相上下,他的古文與宋朝的歐陽(yáng)修,、曾鞏相出人,。
陳文燭:“今觀汝忠之作,緣情而綺麗,,體物而瀏亮,,其詞微而顯,其旨博而深,?!睹魈谩芬毁x,鏗然金石,。至于書(shū)記碑?dāng)⒅?,雖不擬古何人,班孟堅(jiān)柳子厚之遺也,。詩(shī)詞雖不擬古何人,,李太白、辛幼安之遺也,。蓋淮自陸賈﹑枚乘﹑匡衡﹑陳琳﹑鮑照﹑趙嘏諸人,,咸有聲藝苑,至宋張耒而盛,,乃汝忠崛起國(guó)朝,,收百代之闕文,采千載之遺韻,,沉辭淵深,,浮藻云峻,文潛以后,,一人而已,,真大河韓山之所鐘哉!”
李維楨:“嘉隆之間,,雅道大興,,七子力驅(qū)而近之古,海內(nèi)翕然向風(fēng),。其氣不得靡,,故擬者失而粗厲;其格不得逾,,故擬者失而拘攣,;其蓄不得儉,,故擬者失而糅雜;其語(yǔ)不得凡,,故擬者失而詭僻,。至于今而失彌滋甚,而世遂以罪七子,謂李斯之禍秦,實(shí)始荀卿,。而獨(dú)山陽(yáng)吳汝忠不然。汝忠于七子中所謂徐子與者最善,,還往倡和最稔,,而按其集,獨(dú)不類七子……中人之好,,從來(lái)久矣,。天下方馳騖七子,而汝忠之為汝忠自如,。以彼其才,僅為邑丞以老,,一意獨(dú)行,,無(wú)所扳援附麗,豈不賢于人遠(yuǎn)哉,!”