妙光塔,,位于無錫市南門外運(yùn)河?xùn)|岸,,是南禪寺內(nèi)一風(fēng)景線,始建于北宋雍熙年間(984—987),,由邑人朱承福捐資募建,。宋徽宗崇寧三年(1104)賜塔名“妙光”。元明兩代屢有興廢,,明正統(tǒng)十四年(1449)重建后,,即為今塔。后歷經(jīng)修繕,。清咸豐,、光緒年間遭火災(zāi),僅剩無頂荒塔,。1926年,,無錫實(shí)業(yè)家榮宗敬,、榮德生和唐申伯出資重修,,將塔屋檐、平臺及護(hù)欄改建為鋼筋混凝土結(jié)構(gòu),。1980年無錫市人民政府撥款修復(fù),,清理出了埋藏地下多年的塔基臺座,恢復(fù)了底層環(huán)廊,,對外開放,。
妙光塔為八角七層樓閣式磚塔,分為塔基,、塔身和塔頂三個(gè)組員部分,。塔基臺座直徑13.5米,塔底層直徑7.5米,,環(huán)廊進(jìn)深3米,,塔基臺座高1.3米,塔身高36米,,逐層收小,,塔頂6米,共高43.3米,。塔基為青石雕鑿的須彌座,,束腰部分雕明代“頂花結(jié)帶”圖案紋飾。須彌座牙腳為明代流行的“圭腳”,,須彌座下為一層滿雕“不斷云”,。紋飾的青石底座,,雕刻精細(xì),塔底層轉(zhuǎn)角均為磚砌倚柱,。塔心中空,,每層有磚砌樓梯轉(zhuǎn)盤而上,建有平臺環(huán)廊,、護(hù)欄和屋檐,。民國重修時(shí)已改為鋼筋水泥結(jié)構(gòu),塔頂改為貼瓷水泥葫蘆,。底層外壁四門上有10個(gè)小龕,,供有小鐵佛7尊,又仿制3尊,;底層環(huán)廊內(nèi),,保存有明天順元年(1457)張思安撰、陳勉書的《南禪寺重修塔記》碑,,碑首已殘損,。還有萬歷十四年(1586)錢景醇撰寫的《重修妙光塔記》碑。1983年修塔完工時(shí),,又鐫《重修妙光塔》碑一方,。塔前置有修塔時(shí)出土的明嘉靖十四年(1535)和萬歷十一年(1583)的石香爐各一只。
從明代永樂中起,,“南禪寶塔”就被列為“錫山八景”之一,。1957年由無錫市人民政府公布為市級文物保護(hù)單位。
妙光塔,,始建于北宋雍熙年間(984-987),,明代天順元年(1457)張思安所撰《南禪寺重修塔記》載:“院之西有溪曰梁溪,溪之脈與惠山第二泉通,,故老相傳云,,昔有巨蛟蜿蜒水中,每當(dāng)天地晦暝輒光風(fēng)雨噴腥濤,,居民震怖,,商賈懷憂。雍熙中,,有異僧駐錫于茲,,諭于眾曰,蒼龍?jiān)诙?,宜建浮屠以?zhèn)之,,則蛟自潛,居業(yè)安矣”。
塔立在南門羊腰灣運(yùn)河交會處,,由邑人朱承福在寺之主軸線東側(cè)捐資募建七級浮屠,。北宋崇寧三年(1329),徽宗趙佶將南禪寺塔命名為妙光塔,。元朝天歷二年(1104)失火,,寺僧心月修理。明永樂五年(1407)又失火,,宣德二年(1427),,僧心月、一葦進(jìn)行重修,。宣德八年,,塔傾坍,一葦又于正統(tǒng)元年進(jìn)行再修建,,正統(tǒng)十四年才由他兩個(gè)徒弟獨(dú)峰,、柏庭繼續(xù)修成。現(xiàn)存的妙光塔,,為明朝正統(tǒng)年間建筑,,至萬歷十四年(1586)進(jìn)行過一次大修。清朝康熙三十二年至四十二年,,僧超澄,、明裕又進(jìn)行長達(dá)10年的修葺,乾隆八年(1743),,住僧長慶又修,。道光八年和十八年,,寺僧妙庵,、鑒海分別又修兩次。咸豐十年遭火災(zāi),。光緒年間,,塔頂又被燒壞。
1926年,,榮宗敬,、榮德生出資1000元從元月初一開工至十月十五日竣工,絕頂,、復(fù)檐,、回廊、鋪地都用水泥,。1980,、1992年市人民政府兩次對塔全面整修,并清理出埋在地下的宋代青石須彌座,同時(shí)修復(fù)底層環(huán)廊,。