生長(zhǎng)與分布

極地冰蟲(chóng)生活在終年積雪的冰川地帶,，通常出現(xiàn)在太平洋沿海冰川，美國(guó)阿拉斯加,、俄勒岡州,、英國(guó)哥倫比亞和靠近極地的冰川區(qū)也都可以發(fā)現(xiàn)它們的身影,。

形態(tài)及特征

它們個(gè)頭非常小,，在雪地里就像一絲細(xì)細(xì)的小黑線。它們可能是世界上最不怕冷的動(dòng)物,。在冰川地區(qū)刺骨的寒溫下，其他動(dòng)物幾乎被凍成冰棒,，甚至連細(xì)胞都凍得“咯咯”作響。然而這種低溫對(duì)于極地冰蟲(chóng)來(lái)說(shuō)卻是最舒適的生活環(huán)境,。科學(xué)家發(fā)現(xiàn),，冰蟲(chóng)的細(xì)胞膜和細(xì)胞酶在低溫下正常新陳代謝,，細(xì)胞膜保持固有的彈性,。

生活習(xí)性

作為聚居動(dòng)物,，冰蟲(chóng)通常是上百條抱成一團(tuán)出現(xiàn)，專(zhuān)家猜測(cè)這種群居方式可能跟冰蟲(chóng)的生殖習(xí)慣有關(guān),。冰蟲(chóng)的總數(shù)量極其巨大，2002年,，科學(xué)家對(duì)懷特河冰川進(jìn)行了一次抽樣統(tǒng)計(jì)，算出冰蟲(chóng)的平均密度是每平方米2600條,，這就意味著在總面積2.7平方千米的懷特河冰川上，有超過(guò)70億條冰蟲(chóng),。

冰蟲(chóng)的消耗量很小，它們靠冰層里的海藻,、花粉或其它可消化的殘?jiān)憧删S生?？茖W(xué)家在解剖冰蟲(chóng)時(shí)發(fā)現(xiàn),，冰蟲(chóng)的腸道中有一些共生單細(xì)胞器官，可能用來(lái)輔助消化海藻之類(lèi)的食物,。

因此,，冰蟲(chóng)一直過(guò)著“晝伏夜出”的生活。它們害怕陽(yáng)光,，所以一般在下午3點(diǎn)以后才會(huì)出現(xiàn)，寒冷的晚上是它們到冰川表層活動(dòng)的高峰期,，到了早晨,，它們便會(huì)潛入到幾米深的冰層下面躲起來(lái),。不過(guò),，令人不解的是，怕熱的冰蟲(chóng)活動(dòng)的高峰季節(jié)卻是夏天,，科學(xué)家們?cè)诙鞄缀鯖](méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)冰蟲(chóng)的蹤跡。所以,，很多人懷疑，冰蟲(chóng)可能會(huì)在冬天潛入冰層“冬眠”,。