常州刺史鄭之子鄭元和赴長安應(yīng)試,欲求取功名,。閑時到勾欄游玩,,與長安名妓李亞仙一見鐘情,整天與李亞仙在一起,。不久,鄭元和帶來的金銀全部花盡,,最后連仆人來興都給賣掉了,。鴇母李大媽見其財盡,便與賈二媽設(shè)下金蟬脫殼之計,,將鄭元和騙走,,暗中搬家。鄭元和找不到李亞仙,,遂流落江湖,,充當歌郎,送殯唱挽歌為生,。其父鄭儋進京述職,,見鄭元和與人賭唱歌詞,認為他有辱家門,,將鄭元和鞭笞至死,,棄尸荒郊。后鄭元和被人救活,,寄養(yǎng)卑田院,,學會了唱蓮花落,在長安街上沿途叫化。一日風雪嚴寒,,鄭元和唱著蓮花落在長安城中沿街乞討,,恰巧來到李亞仙居處。李亞仙自與鄭元和離散后,,舊情不忘,一直拒絕接客,,等待與鄭元和重逢,。這時見到鄭元和后,便急忙將繡襦披在鄭元和身上,,并將其擁入暖閣之中,,然后又以利害關(guān)系說動鴇母,自贖其身,,別賃屋與鄭元和同住,。亞仙賣掉釵環(huán)首飾,買回書籍,,甚至剔目毀容以絕元和心中雜念,,督促元和發(fā)憤苦讀。鄭元和亦立下誓言,,不考取功名絕不回來,。后果然高中狀元,詔除成都參軍,。鄭元和乃攜李亞仙入蜀赴任,,恰值其父擢升成都府尹,相會于驛館,,兩下盡釋前嫌,,亞仙與元和也正式結(jié)為夫婦。
戲曲表現(xiàn)
該劇目有《六十種曲》本和《中國十大古典悲喜劇集》校注本,。