常見種類

海參綱

海參綱分為楯手目（Aspidochirotida）和平足目（Elasipodida）,。

楯手目楯形觸手10—30個(gè)，多為20個(gè),；體呈圓筒狀,，腹面常呈足底狀，背面和腹面常明顯有區(qū)別,，特別是疣足明顯的種類,；無翻頸部和收縮肌,；縱肌5對(duì),；生殖腺一束或兩束，位于腸系膜的--側(cè)或兩側(cè),；有呼吸樹,；常有居維氏器；骨片常為桌形體,、扣狀體或花紋樣體等,。

平足目體形常明顯兩側(cè)對(duì)稱，有的具大錐形疣足，有的身體周圍有邊緣,，有的具尾部,。觸手楯形或葉狀，數(shù)目10—20個(gè),；有管足,，但數(shù)目不多。無收縮肌和呼吸樹,。后腸的腸系膜附著在右背間步帶,，常靠近右背縱肌附近,。

蛇尾綱

蛇尾綱分為真蛇尾目（OPHIURIDA）和蜍蛇尾目（PHRYNOPHIURIDA）,。蛇尾綱（Ophiuroidea），體盤與各腕區(qū)分極為明顯,。腕細(xì)長,，可彎曲。無步帶溝,，管足二列,，不具吸盤及要。各腕由四列骨板包圍,，腕內(nèi)還有一列腕骨,。肌肉發(fā)達(dá)，活動(dòng)自如,。篩板位于口面,。

消化道退化，食道短,，后連盲囊狀的胃,。無腸，無肛門,。雌雄異體,，幼蟲稱蛇尾幼蟲。如陽遂足,、刺蛇尾等,。

海星綱

海星綱（ Asteroidea），體扁平,，多為五輻射對(duì)稱,，體盤和腕分界不明顯。生活時(shí)口面向下,，反口面向上。腕的口面中央具步帶溝，溝內(nèi)有管足,。內(nèi)骨骼的骨板以結(jié)締組織相連,，柔韌可彎曲。體表具棘和叉棘,，為骨骼的突起,。具皮鰓，水管系發(fā)達(dá),。個(gè)體發(fā)育中經(jīng)羽腕幼蟲和短腕幼蟲,。

海膽綱

海膽綱（ Echinoidea）體呈球形，盤形或心臟形,?？诿嫦蛳拢谖挥谥醒?；反口面中央為肛門,。口與反口面之間相間排列著骨板組成的5個(gè)具管足的步帶區(qū)和5個(gè)無管足的間步帶區(qū),，各骨板上均有疣突和可動(dòng)的長棘,。圍肛部周圍由5個(gè)生殖板（ gential plate）和5個(gè)眼板（ ocular plate）組成。生殖板上各有一生殖孔,，有一塊生殖板多孔,，形狀特異，兼有篩板的作用,。眼板上各有一眼孔,，輻水管末端自孔伸出，為感覺器,。

口位于口面圍中央,，口腔內(nèi)由骨板、齒及肌肉骨板組成結(jié)構(gòu)復(fù)雜的咀嚼器,，稱亞里斯多德提燈（ Aristotle lantern）,。

海百合綱

海百合綱( Crinoidea) (代表動(dòng)物:海百合)現(xiàn)存棘皮動(dòng)物中最為古老的一綱。暫時(shí)或終身營固著生活,?？谂c肛門都朝上，腕分枝似羽,，管足呈觸手狀,。幼體呈桶狀。全世界約有610種,。體有柄(海百合類)或成體無柄(海羊齒類),，頗似植物,。具有分枝的腕。步帶溝內(nèi)生觸手,無運(yùn)動(dòng)功能,，可捕食,。雌雄異體，生殖腺位于生殖羽內(nèi),。個(gè)體發(fā)育經(jīng)過蛹形的樽形幼蟲階段,。

形態(tài)及特征

棘皮動(dòng)物外觀差別很大，有星狀,、球狀,、圓筒狀和花狀。成體五放輻射對(duì)稱,，由管足排列表現(xiàn)出來,。根據(jù)管足的有無，身體區(qū)分為有管足的輻部或步帶和無管足的間輻部或間步帶,。內(nèi)部器官,，包括水管系、神經(jīng)系,、血系和生殖系均為輻射對(duì)稱,，只有消化道除外。由于輻射對(duì)稱,，身體有口面和反口面之分,。

盡管本門各綱動(dòng)物體形有很大差別，但其基本構(gòu)造十分一致,。海星和蛇尾類呈星形,，上下扁平，體軸很短,，口面朝下,，管足沿著腕（輻部）作放射狀排列。海膽和海參體軸延長,，輻部和間輻部結(jié)合,，體呈球形或圓筒形，管足作子午線排列,。海百合口面向上,，反口面具長柄或卷枝供附著用。

棘皮動(dòng)物骨骼很發(fā)達(dá),，由許多分開的碳酸鈣骨板構(gòu)成,，各板均由一單晶的方解石組成。骨骼外包表皮,，皮上一般帶棘,。海膽和海星有不同的叉棘,。海膽骨骼最為發(fā)達(dá)，骨板密切愈合成殼,。海星,、蛇尾和海百合的腕骨板成椎骨狀。海參骨骼最不發(fā)達(dá),，變?yōu)槲⑿〉姆稚⒐轻樆蚬瞧?/p>

生活習(xí)性

大多底棲，少數(shù)海參營浮游生活,；自由生活的種類能夠緩慢移動(dòng),。攝食方式為吞食性、濾食性和肉食性,。

繁殖方式

棘皮動(dòng)物多為雌雄異體,，生殖細(xì)胞釋放到海水中受精，幼體在初發(fā)生時(shí)形狀相同,，以后則隨綱而異,，少數(shù)種類可行無性裂體繁殖。對(duì)水質(zhì)污染很敏感,，再生力一般很強(qiáng),。

價(jià)值及其他

有些棘皮動(dòng)物是珍貴食品，如海參,、海膽卵,。在海洋生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)，棘皮動(dòng)物在某些底棲動(dòng)物群落中,，常為優(yōu)勢種,。在深淵海底的底棲動(dòng)物生物量中，棘皮動(dòng)物最高可占90%,。在研究海洋動(dòng)物地理學(xué)上,，棘皮動(dòng)物常是很好的指標(biāo)種。某些吞食性種類能夠大量搬運(yùn)腐敗物質(zhì),，能減少海底微生物的活動(dòng),。某些鉆石的種類對(duì)海岸線造成破壞。某些蛇尾類常是底棲魚類的餌料,。海星喜吃貝類,，在貝類養(yǎng)殖上常是敵害。棘皮動(dòng)物化石種類甚多,，在地質(zhì)學(xué)上占有一定地位,。有的石灰石地層全部由分解了的海百合骨骼構(gòu)成。在實(shí)驗(yàn)胚胎學(xué)等基礎(chǔ)理論研究方面,，海膽卵是很好的實(shí)驗(yàn)材料之一,。某些棘皮動(dòng)物具有毒腺或毒液,，有可能通過研究發(fā)展成藥物。從幾種海參分離出的海參素和粘多糖具有抗癌活性,。