卡迪夫大學(xué)最初于1883年10月24日開始招生,,并于1884年獲得皇家許可證,任命阿布戴爾爵士(Lord Aberdare)為學(xué)校第一任校長,。學(xué)校初名為南威爾士和蒙茅斯郡大學(xué)學(xué)院(University College of South Wales and Monmouthshire),。
1893年,該校與威爾士地區(qū)的北威爾士大學(xué)學(xué)院(班戈大學(xué)前身)和阿伯里斯特威斯威爾士大學(xué)學(xué)院(阿伯里斯特威斯大學(xué)前身)共同提出成立威爾士大學(xué),,獲得許可證,,開始作為威爾士大學(xué)的一部分單獨(dú)授予學(xué)位。學(xué)校于次年(1894)年成立了醫(yī)學(xué)院,,但是醫(yī)學(xué)院于1931年從學(xué)校分離出去,,成立了威爾士大學(xué)醫(yī)學(xué)院(University of Wales College of Medicine)。
1972年,,學(xué)校改名為“卡迪夫大學(xué)學(xué)院”(University College, Cardiff),。1988年,由于學(xué)校面臨嚴(yán)重財(cái)政困難,,該校與威爾士大學(xué)科學(xué)與技術(shù)學(xué)院(University of Wales Institute of Science and Technology)合并,,成為“卡迪夫威爾士大學(xué)學(xué)院”(University of Wales College, Cardiff)。1996年,,由于威爾士大學(xué)的組成發(fā)生變動(dòng),,學(xué)校又改名為“卡迪夫威爾士大學(xué)”(University of Wales, Cardiff)。1997年英國樞密院(Privy Council)授權(quán)學(xué)校獨(dú)立頒發(fā)學(xué)位,,但此時(shí)的學(xué)校仍然屬于“威爾士大學(xué)”的一部分,。1999年,學(xué)校改名為今天的名字——“卡迪夫大學(xué)”(Cardiff University),并加入了羅素集團(tuán)(The Russell Group),。
2004年,,原威爾士大學(xué)醫(yī)學(xué)院(University of Wales College of Medicine)重新并入卡迪夫大學(xué)。同年12月,,英國樞密院(Privy Council)授予獨(dú)立大學(xué)的地位,,正式命名為“卡迪夫大學(xué)”,獨(dú)立于威爾士大學(xué),。
卡迪夫大學(xué)共設(shè)3個(gè)學(xué)院,,分別是:人文藝術(shù)與社會(huì)科學(xué)院(College of Arts, Humanities and Social Sciences),、生物醫(yī)學(xué)與生命科學(xué)院(College of Biomedical and Life Sciences)和物理與工程學(xué)院(College of Physical Sciences and Engineering),。3個(gè)學(xué)院共設(shè)26個(gè)系。
人文藝術(shù)與社會(huì)科學(xué)院下設(shè)11個(gè)院系,,共有1100名員工和13000名學(xué)生,。下設(shè)院系包括:卡迪夫商學(xué)院、英語語言和哲學(xué)院,、地理與規(guī)劃學(xué)院,、歷史與考古學(xué)和宗教研究學(xué)院、新聞與傳播學(xué)院,、卡迪夫法學(xué)院,、現(xiàn)代語言學(xué)院、音樂學(xué)院,、政治與國際關(guān)系學(xué)院,、社會(huì)科學(xué)院和威爾士語言學(xué)院。人文藝術(shù)與社會(huì)科學(xué)院提供多樣的本科和研究生課程,,教給學(xué)生工作所需的必備技能,。在2014年英國大學(xué)研究實(shí)力排名(REF)中,新聞與傳播學(xué)院位列第2名,,社會(huì)科學(xué)院位列第3名,,卡迪夫商學(xué)院位列第6名,現(xiàn)代語言學(xué)院位列第7名,,地理與規(guī)劃學(xué)院位列第9名,,卡迪夫法學(xué)院和政治與國際關(guān)系學(xué)院位列第13名。
在這些學(xué)院中,,卡迪夫大學(xué)商學(xué)院(Cardiff Business School)經(jīng)國際高等商學(xué)院協(xié)會(huì)(AACSB)權(quán)威認(rèn)證的英國頂尖商學(xué)院,,是卡迪夫大學(xué)最大的院系,也是歐洲最大的商學(xué)院之一,??ǖ戏蛏虒W(xué)院的物流專業(yè)的研究處于業(yè)內(nèi)領(lǐng)先地位,會(huì)計(jì)和金融專業(yè)也多年來排名全英前列。2014年英國大學(xué)研究實(shí)力排名(REF)中工商管理位列第6名,。2013年學(xué)院獲得英國特許管理學(xué)會(huì)(CMI)的認(rèn)證,,學(xué)生在完成MBA課程獲得MBA學(xué)位的同時(shí),還可以獲得由英國特許管理學(xué)會(huì)(CMI)頒發(fā)的專業(yè)咨詢證書(Diploma in Professional Consulting),。
卡迪夫大學(xué)新聞與傳播學(xué)院(Cardiff School of Journalism, Media and Cultural Studies)成立于20世紀(jì)70年代,,是英國知名的新聞學(xué)府,被評(píng)選為全球十大新聞學(xué)府之一,。在英國大學(xué)研究實(shí)力排名(REF)中該學(xué)院位列第2名,。學(xué)院與英國廣播公司(BBC)、衛(wèi)報(bào)(The Guardian),、泰晤士報(bào)(Times)等媒體均有廣泛合作,,給學(xué)生提供了良好的學(xué)習(xí)與實(shí)踐的機(jī)會(huì),有著新聞界“牛津”(Oxford of Journalism)的美譽(yù),。
生物醫(yī)學(xué)與生命科學(xué)院是卡迪夫大學(xué)規(guī)模最大的學(xué)院,,共有2000余名員工和7000名學(xué)生,下設(shè)8個(gè)院系:生命科學(xué)院,、牙醫(yī)學(xué)院,、醫(yī)療衛(wèi)生學(xué)院、臨床醫(yī)學(xué)院,、視光與視覺科學(xué)院,、藥學(xué)院、心理學(xué)系和醫(yī)學(xué)和牙醫(yī)學(xué)研究生學(xué)院,。在英國大學(xué)研究實(shí)力排名(REF)中,,心理學(xué)系位列第2名,牙醫(yī)學(xué)院和醫(yī)療衛(wèi)生學(xué)院位列第4名,、臨床醫(yī)學(xué)院位列第8名,、生命科學(xué)院位列第13名。生物醫(yī)學(xué)與生命科學(xué)院的主要研究領(lǐng)域包括腫瘤,、免疫學(xué),、感染與炎癥、心理學(xué),、大腦與神經(jīng)科學(xué),、公共衛(wèi)生以及生態(tài)系統(tǒng)。
卡迪夫醫(yī)學(xué)院最早成立于1894年,,在1931年從學(xué)校分離出去,,成立了威爾士大學(xué)醫(yī)學(xué)院(University of Wales College of Medicine),又于2004年由原威爾士大學(xué)醫(yī)學(xué)院(University of Wales College of Medicine)重新并入卡迪夫大學(xué),。該學(xué)院是英國和歐洲最大的醫(yī)學(xué)院之一,,位于英國威爾士加的夫市健康公園附近的威爾士大學(xué)醫(yī)院(University Hospital of Wales),,擁有獨(dú)立的圖書館和先進(jìn)的醫(yī)療和教學(xué)設(shè)施,為學(xué)生的提供了良好的學(xué)習(xí)條件,。在英國大學(xué)研究實(shí)力排名(REF)中,,該院排名第8名。
物理與工程學(xué)院下設(shè)有建筑學(xué)院,、化學(xué)院,、計(jì)算機(jī)科學(xué)與信息科學(xué)院、地球和大洋科學(xué)院,、工程學(xué)院,、數(shù)學(xué)院、物理和天文學(xué)院,。在英國大學(xué)研究實(shí)力排名(REF)中,,工程學(xué)院的建筑工程排名英國首位,物理學(xué)和天文學(xué)院排名第6位,,化學(xué)院和建筑學(xué)院排名第9位,,數(shù)學(xué)院排名第19位,,地球與大洋科學(xué)院排名第20位 ,。
卡迪夫大學(xué)地球與海洋科學(xué)學(xué)院(The School of Earth and Ocean Science)成立于1891年,卡迪夫大學(xué)最早成立的學(xué)院之一,。該院擁有多名皇家科學(xué)院教授與成員,,在眾多科學(xué)領(lǐng)域取得重大科研成果。學(xué)院為學(xué)生提供了最新的實(shí)驗(yàn)設(shè)備,,顯微鏡儀器,,全天候計(jì)算機(jī)設(shè)備,科學(xué)實(shí)驗(yàn)室(Science Labrary),,地球化學(xué)實(shí)驗(yàn)室(Geochemical Laboratories),,(核)穩(wěn)定同位素實(shí)驗(yàn)室(Stable Isotope Lab),3D半浸式成像實(shí)驗(yàn)室(3D Semi-immersive Visualisation Lab)等,。