李明璋于1953年創(chuàng)作川劇《望娘灘》(高腔),，使這一神話在人民性和藝術(shù)性、傳奇性和歷史性的統(tǒng)一上得到深化,。

“望娘灘”作為后世民間流傳的神話,，偶有古書記載作憑依，在長江流域,、淮河流域的許多地方,，都將這個神話作為很久以前、發(fā)生在本地的故事來加以演繹,，幾至于有水就有灘,，有灘就有“望娘灘”的境界。在各地以“望娘灘”命名的河道,，多不勝數(shù),，如岷江有“二十四個望娘灘”，大寧河有“四十八道望娘灘”,，浙江嵊州有“九十九道望娘灘”……另有傳說,，渴龍一次次回首望娘，每抬頭一回,，河心便出現(xiàn)一個龍?zhí)?，又稱“望娘潭”。

“望娘灘”作為民間神話故事,，在民間影響較大,，幾乎是家家戶戶閑暇時擺龍門陣常有的內(nèi)容。據(jù)此傳說,，各地編成了多種戲劇,，如《打草降孽》《拿孽龍》等。李明璋則于1953年創(chuàng)作川劇《望娘灘》(高腔),，使這一神話在人民性和藝術(shù)性,、傳奇性和歷史性的統(tǒng)一上得到深化。

第一主題

治霸

《望娘灘》取材自民間神話“聶郎望娘灘”的前半部分,，以及“溫朋望娘灘”中的治霸情節(jié),。其中“聶郎望娘灘”是迄今最為完備、有深厚民間基礎(chǔ)的版本,，含“獲珠”“搶寶”“吞珠”“化龍”‘“望娘”“成灘”“鎖龍”等情節(jié),。其故事前部云：灌縣有一孝子,，天憫其孝，賜以寶珠,。藏珠于米缸,，則米滿缸。置于錢袋,，錢亦滿袋,。鄉(xiāng)鄰聞之，群起搶奪,。珠滾入其腹,，渴飲于江。母追趕不及,，已化為龍,。龍隨江而去，猶頻頻回首視母,，回視處輒成大灘,，故有二十四望娘灘。故事后部則指：“孽龍”痛恨鄉(xiāng)人相逼,，興洪水進(jìn)行報(bào)復(fù),，因其興波作浪，終被李冰父子鎮(zhèn)鎖于伏龍觀,。這樣的故事情節(jié),，固然表現(xiàn)了一定社會內(nèi)容，卻沒有什么深意,，“孽龍”形象過于猙獰,，且乏人性色彩。

在“孽龍”的基礎(chǔ)上,，李明璋吸收了“溫朋望娘灘”的故事核,，將搶寶的鄉(xiāng)人轉(zhuǎn)為惡霸周洪，并將神話原型中的報(bào)復(fù)主題,，轉(zhuǎn)化出復(fù)仇主題,。劇本中，員外周洪得知聶郎獲寶珠,，心生歹意,，先行誘騙，繼而采取誣陷偷盜和殺人奪珠的毒計(jì),。聶郎抗不交出,，誤吞腹內(nèi)，因而渴極,，撲河猛飲,。周洪率家丁執(zhí)刀追趕,。怒火燃燒的聶郎，在電閃雷轟中變成蛟龍,。卷起萬丈波濤，也卷走了周洪一干惡人,。劇本強(qiáng)調(diào)了農(nóng)民與地主的階級對立,，表現(xiàn)了人民的強(qiáng)烈反抗精神，由于這個傳說通過浪漫主義幻想,，反映了一定的階級內(nèi)容,，體現(xiàn)了歷史性和傳奇性藝術(shù)統(tǒng)一的特征。

第二主題

親情與孝道

只要有山川河流,，有生離死別,，就有“望娘灘”、“望夫石”這些凄苦的卻又是優(yōu)美的故事,?！锻餅芬葬航Ｒ姷臑┑貫閭髡f核，在解釋其形成的原因時,，將它們與人間親情聯(lián)系在一起,，十分感人。

劇本沿襲了神話原型中聶郎的孝子形象,，也將獲珠歸因于“天憫其孝”,，如聶母唱：“我的兒得寶珠缸中米漲，這是你有孝道天賜吉祥,，喜孜孜牽我兒跌跪地上,，望東南深施禮答謝上蒼”。在深化處理時,，尤其是對于“化龍”“望娘”,，李明璋所注重、所強(qiáng)化的是母子親情,。聶郎因吞珠化龍——成為由凡人向神祉的“超越”,，在這樣的人神轉(zhuǎn)變中，人間的母子親情成為人與龍的聯(lián)系紐帶,，正因?yàn)槟觚垺耙徊揭换仡^,，一望一個灘”，使這一人物形象在觀眾頭腦里留下了較深的印象,，1959年川劇《望娘灘》到北京演出,，郭沫若看到演唱“望娘親一步一回頭”時，感動得流淚,。

第三主題

民眾心愿

借超人的力量來實(shí)現(xiàn)了人的愿望,，這樣的傳奇性,，是中外神話的共有。古代人民生活貧困,，時刻都在想改變自己貧窮的現(xiàn)狀,，很自然地想得到神仙的幫助，于是出現(xiàn)了搖錢樹,、聚寶盆之類的神話,。《望娘灘》中的寶珠能給人們帶來無限增長的財(cái)富,，反映了幻想得到寶貝以改變生活狀況的愿望,。李明璋對此頗下筆墨，獲珠后聶郎母子有一段對白：

聶郎：母親,，我們有了這顆寶珠,，就不愁衣食無靠了。

聶母：兒呀,，我想此珠既能化米,，母子食之不完；我兒可將它擔(dān)到長街售賣,，日后慢慢積些銀錢,，將我家那六畝水田贖回耕種，娘母勤苦過活,，才是正理,。這非分之財(cái)呀，恐難作終身之靠呵,。

同時還加深描寫了聶家有了錢米,，對“長生”、“三娃”等親鄰很講情義,，“三娃”對周洪管家劉欽說道：“我們聶郎是個孝子,。天賜他一顆寶珠。寶珠放在米缸里就會漲出米來,，拿了又漲,，漲了又賣，賣了又拿,，拿了又漲,，他家的米，吃也吃不完,，借也借不完,，賣也賣不完。劉三爺，你莫得意,，以后我們不遭你家員外的敲敲利了,。”

第四主題

自然賦神

《望娘灘》是一個把河道受自然變遷化為親子之情的神話故事,，蛟龍應(yīng)著母親召喚而頻頻回頭,，由于龍?bào)w的屈曲，江里便凸起一個石灘,。一連回了二十四次頭,，江中也就出現(xiàn)了二十四個灘。把難分難舍的母子之情同江中的二十四個石灘形成聯(lián)系在一起,，用前者解釋后者形成的原因，因?yàn)檫@樣的傳說使自然物富有神性色彩,、人性色彩,，并賦予了悲涼的情調(diào)。這個傳說之所以能夠打動人心,，不僅因?yàn)槿碎g母子訣別的痛苦之情是真實(shí)動人,，而且還因?yàn)樵诮写嬖谥膫€石灘，確是岷江里的真實(shí)景觀,。神話故事與實(shí)有景物聯(lián)系,，更易打動觀眾的心神而產(chǎn)生期待、驚訝效果,，增強(qiáng)了《望娘灘》的親切感和真實(shí)感,。

李明璋《望娘灘》讓人神思，引人追尋,，具有傳世性的價(jià)值,。