采茶戲最早的時(shí)候叫做“采茶歌”，采茶歌只唱小調(diào),，每句僅有4句唱詞,，如：

春日采茶春日長，白白茶花滿路旁,；

大姊回家報(bào)二姊,，頭茶不比晚茶香。

這種小曲生動(dòng)活潑,，委婉動(dòng)聽,。

采茶歌后來經(jīng)過發(fā)展，便由采茶小曲組成了“采茶歌聯(lián)唱”,，名為“十二月采茶歌”,。

十二月采茶歌又與民間舞蹈相結(jié)合，進(jìn)入元宵燈彩行列,，成為“采茶燈”,，“采茶燈”主要唱調(diào)是“茶黃調(diào)”、“摘茶歌”,、“看茶調(diào)”,、“報(bào)茶名”等。

它由女童扮成采茶女,，每隊(duì)8人或12人,，另有少長者兩人為隊(duì)首，手持花籃,，邊唱邊舞,，歌唱：十二月采茶歌”。這種“采茶燈”形式簡單,，純屬集體表演的歌舞,。

后來，茶農(nóng)為了接待粵商茶客,，常用采茶燈的形式即興演出以采茶為內(nèi)容的節(jié)目。即從“采茶燈”中8個(gè)或12個(gè)采茶女中分出兩人,，為旦角大姐,、二姐，再留一個(gè)隊(duì)首作丑角,，正好是二旦一丑的“三角班”,。

姐妹兩人表演上山采茶,，手持茶籃，邊唱邊舞,，唱著“十二月采茶歌”每人輪唱6個(gè)月,；扮丑角的手持紙扇在中間穿插打趣。

這就是原始節(jié)目《姐妹摘茶》,。再后增加了開茶山,、炒茶、送哥賣茶,、盤茶等細(xì)節(jié),，丑角扮成干哥賣茶，便更名為《送哥賣茶》,。

這種采茶燈的演出已是采荼戲的雛形了,。“茶籃燈”不斷增加新的內(nèi)容,，又涌現(xiàn)了表演其他勞動(dòng)生活的,、由二旦一丑或一旦一丑扮演的小戲，如《秧麥》,、《挖筍》,、《補(bǔ)皮鞋》、《撿田螺》,、《賣花線》,、《磨豆腐》等，因用采茶調(diào)演唱,，一唱眾和,，尚無管弦伴奏，便統(tǒng)名為“采茶戲”,。

采茶戲因是從民間歌舞,、燈彩發(fā)展形成的地方戲曲，演出劇目又多反映勞動(dòng)人民的生活,，其音樂唱腔又多民歌風(fēng)味,，故深受人民群眾喜愛。