望海禪寺建在祖山山腰,它背西面東,,三面環(huán)繞高山,,一面通向畫廊谷,,站在寺院里透過畫廊谷能夠東望渤海,所以古人把這座寺院叫作"望海寺",,2009年復建完工后更名為"望海禪寺",。
據(jù)清代《臨榆縣志》記載,望海禪寺始建于金代大定年間,,也就是公元1161至1189年間,,由比丘張三峰創(chuàng)建,至今已有800多年的歷史,。到了明代曾經(jīng)進行三次重修,第一次是在天順年間,,也就是公元1457至1464年間,,由僧人張凈朗重修;第二次是在正德四年,,就是1509年,,由僧人李道敏重修;第三次是在崇禎元年,,就是公元1628年,,由僧人云祥重修。到了清代康熙四十五年,,就是公元1706年,,由僧人莊福再度重修。清代中期以后,,無人修繕,,廢磚爛瓦散落林間,人們都叫它"磚廟",。
望海禪寺不僅人文景觀很好,,周圍的自然景觀也非常優(yōu)美,素有"環(huán)寺八景"之稱,,它們分別是:渤海船影,,醉臥劉伶,龜兔賽跑,,和合二仙,,天女云床,秀才看榜,,萬壑松濤,,神龜探海。一個栩栩如生,,活靈活現(xiàn),,把望海禪寺襯托得更加雄偉壯觀,,大有深山藏古寺的味道。
天王殿銅匾上鑄有"望海禪寺"四個大字,,上款是:"徐漢有合家敬立",。下款為:"歲次戊子冬日馬世曉瑾書"。戊子冬日指2008年冬天,;馬世曉先生為中國書協(xié)理事,、浙江大學教授。
門口的銅匾上鑄有"伽藍殿"三個篆字,,落款為"葉特烈敬尚",, 葉特烈先生是杭州人,中國美術學院諸樂山教授的學生,。
門口銅匾上鑄有"觀音殿"三個大字,,落款為"戊子冬月崔自默"。崔自默先生是北京人,,著名畫家范曾先生的弟子,。