1、作為新燃料替代品

燃料乙醇可作為新的燃料替代品,，減少對石油的消耗,。乙醇作為可再生能源，可直接作為液體燃料或者同汽油混合使用,，可減少對不可再生能源石油的依賴,，保障國家能源的安全。

2,、作為汽油添加劑

燃料乙醇作為汽油添加劑,，可提高汽油的辛烷值。通常車用汽油的辛烷值一般要求為90或93,，乙醇的辛烷值可達(dá)到111,，所以向汽油中加入燃料乙醇可大大提高汽油的辛烷值，且乙醇對烷烴類汽油組分（烷基化油,、輕石腦油）辛烷值調(diào)合效應(yīng)好于烯烴類汽油組分（催化裂化汽油）和芳烴類汽油組分（催化重整汽油）,，添加乙醇還可以較為有效地提高汽油的抗爆性。

乙醇的氧含量高達(dá)34.7%,，乙醇可以按較甲基叔丁基醚（MTBE）更少的添加量加入汽油中,。汽油中添加7.7%乙醇，氧含量達(dá)到2.7%,；如添加10%乙醇,，氧含量可以達(dá)到3.5%,，所以加入乙醇可幫助汽油完全燃燒,，以減少對大氣的污染。使用燃料乙醇取代四乙基鉛作為汽油添加劑,，可消除空氣中鉛的污染,；取代MTBE，可避免對地下水和空氣的污染,。

另外,，除了提高汽油的辛烷值和含氧量，乙醇還能改善汽車尾氣的質(zhì)量,，減輕污染,。一般當(dāng)汽油中的乙醇的添加量不超過15%時(shí)，對車輛的行駛性沒有明顯影響，但尾氣中碳?xì)浠衔?、NOx和CO的含量明顯降低,。美國汽車/油料（AQIRP）的研究報(bào)告表明：使用含6%乙醇的加州新配方汽油，與常規(guī)汽油相比,，HC排放可降低5%,，CO排放減少21-28%，NOx排放減少7-16%,，有毒氣體排放降低9-32%,。

3、可再生能源

若采用甜高粱,、小麥,、玉米、稻谷殼,、薯類,、甘蔗、糖蜜等生物質(zhì)發(fā)酵生產(chǎn)乙醇,，其燃燒所排放的CO2和作為原料的生物源生長所消耗的CO2,，在數(shù)量上基本持平，這對減少大氣污染及抑制溫室效應(yīng)意義重大,。