1,、作為新燃料替代品

燃料乙醇可作為新的燃料替代品,，減少對石油的消耗。乙醇作為可再生能源,，可直接作為液體燃料或者同汽油混合使用,，可減少對不可再生能源石油的依賴，保障國家能源的安全,。

2,、作為汽油添加劑

燃料乙醇作為汽油添加劑，可提高汽油的辛烷值,。通常車用汽油的辛烷值一般要求為90或93,，乙醇的辛烷值可達到111，所以向汽油中加入燃料乙醇可大大提高汽油的辛烷值,，且乙醇對烷烴類汽油組分（烷基化油,、輕石腦油）辛烷值調(diào)合效應(yīng)好于烯烴類汽油組分（催化裂化汽油）和芳烴類汽油組分（催化重整汽油），添加乙醇還可以較為有效地提高汽油的抗爆性。

乙醇的氧含量高達34.7%,，乙醇可以按較甲基叔丁基醚（MTBE）更少的添加量加入汽油中,。汽油中添加7.7%乙醇，氧含量達到2.7%,；如添加10%乙醇,，氧含量可以達到3.5%，所以加入乙醇可幫助汽油完全燃燒,，以減少對大氣的污染,。使用燃料乙醇取代四乙基鉛作為汽油添加劑，可消除空氣中鉛的污染,；取代MTBE，可避免對地下水和空氣的污染,。

另外,，除了提高汽油的辛烷值和含氧量，乙醇還能改善汽車尾氣的質(zhì)量,，減輕污染,。一般當(dāng)汽油中的乙醇的添加量不超過15%時，對車輛的行駛性沒有明顯影響,，但尾氣中碳氫化合物,、NOx和CO的含量明顯降低。美國汽車/油料（AQIRP）的研究報告表明：使用含6%乙醇的加州新配方汽油,，與常規(guī)汽油相比,，HC排放可降低5%，CO排放減少21-28%,，NOx排放減少7-16%,，有毒氣體排放降低9-32%。

3,、可再生能源

若采用甜高粱,、小麥、玉米,、稻谷殼,、薯類、甘蔗,、糖蜜等生物質(zhì)發(fā)酵生產(chǎn)乙醇,，其燃燒所排放的CO2和作為原料的生物源生長所消耗的CO2，在數(shù)量上基本持平,，這對減少大氣污染及抑制溫室效應(yīng)意義重大,。