先秦時期就有記載，人們用草木灰煮水的濾液洗發(fā),。其實,，早在6000多年前，歐洲人就是用草木灰混著油脂做出了最早的肥皂,，但并沒有廣泛用于洗頭,，而且直到工業(yè)革命之后肥皂才基本得到了量產，但肥皂的衍生品類——洗發(fā)水已經(jīng)呼之欲出,。

為了減少肥皂洗頭造成的頭發(fā)干燥及對頭皮的刺激,，聰明的英國剃頭匠們開始把肥皂扔進水里，加入一些帶有香味的植物,，然后用這種稀釋了的肥皂水給客人們洗頭——這大概就是現(xiàn)代洗發(fā)水的雛形,。

這其中還出現(xiàn)了一個過渡品類——洗發(fā)粉：早在1903年，施華蔻就折騰出了一款洗發(fā)粉,，這種洗發(fā)粉需要溶解到水中然后用于洗發(fā),。直到1927年，洗發(fā)粉才被改良為液態(tài)的洗發(fā)水,，它便是全球第一瓶現(xiàn)代洗發(fā)水施華蔻,。

洗發(fā)水光有清潔作用可不行，真正讓洗發(fā)水變得有功效性,，而且在全球推廣開來,，這得從寶潔說起了。

1930年,，寶潔推出了一款用合成的表面活性劑代替肥皂成分的洗發(fā)水品牌Drene,，在Drene的推廣方式上,，除了像一般化妝品使用當紅女明星做海報外，寶潔還非常明智地贊助了在NBC周日晚上播出的一檔電臺綜藝節(jié)目Drene Show,，洋氣逼人,。

1947年，以養(yǎng)護頭發(fā)的Pro-V成分為核心技術的潘婷誕生了,，而潘婷也在后來成為全球最大的護發(fā)素品牌,。其后，主打去屑功效的海飛絲在1963年誕生,，這個品牌漸漸成長為全球最大的洗發(fā)水品牌,。

在上世紀70年代，寶潔開始在洗發(fā)水中添加硅油成分,。代表著“洗護合一”的飄柔洗發(fā)水也應運而生,。洗發(fā)水的配發(fā)技術也基本固定下來：用表面活性劑去污、用硅油這樣的調理劑讓頭發(fā)變得柔順,、平滑,；然后再添加一些功能性的輔助劑例如常見的去屑劑有甘寶素、ZPT,、OCT等,；最后則是要添加一些香精、防腐劑等,。

上世紀70年代,，中國第一瓶洗發(fā)水——蜂花誕生。在蜂花之前,，中國的市場的洗發(fā)水都是散裝的,。這一時代，國內的洗發(fā)水基本都只具備最基本的清潔功效,，沒有太好的體驗感,。

1986年,，聯(lián)合利華將帶有滋養(yǎng)功效的力士洗發(fā)水帶入中國市場,，1988年寶潔旗下海飛絲以高端產品的身份打入中國市場。最后,，中國的洗護發(fā)市場基本就成為了外資品牌競爭的主戰(zhàn)場,。

1994年，重慶奧妮推出皂角洗發(fā)浸膏產品,，并開創(chuàng)中國植物洗發(fā)先河,，還請了當時紅遍中國的劉德華做代言。奧妮一度壓制了外資品牌的鋒芒,。當然,，我們也不能遺忘靠營銷與外資品牌競爭的舒蕾,。

1999年，聯(lián)合利華的夏士蓮植物系列以價格戰(zhàn)的方式在中國取得巨大的成功,，寶潔甚至被逼著出了首烏養(yǎng)發(fā)的黑色飄柔產品,。而國內以黑芝麻、何首烏等植物成分為主概念的霸王,、蒂花之秀等品牌也開始崛起,，成為中國洗護品牌的核心競爭力。