早在5000年前的新石器時代，莆田境內已有人類活動,。隋開皇九年（589）置莆田縣,，不久即廢。唐武德五年（622）再置莆田縣,，屬豐州（州治今南安豐州）,。清沿明制，興化府建制不變,，仍轄莆田,、仙游兩縣，隸屬福建省閩海道,。民國二年（1913年）,，撤銷興化府，莆田,、仙游兩縣屬福建省南路道管轄,。民國三年（1914年），實行省,、道,、縣三級制,，莆田、仙游兩縣屬廈門道管轄,。1983年9月9日,，國務院批準設立地級莆田市。

截至2023年12月31日,，莆田市轄四區(qū)一縣：城廂區(qū),、涵江區(qū)、荔城區(qū),、秀嶼區(qū),、仙游縣,。