美國沒有強(qiáng)制性公立托兒所,、日托中心。聯(lián)邦政府有Head Start Pre-school方案,，資助低收入家庭的兒童,，但大部分家庭，需自己支付托兒所,、日托中心的費(fèi)用,。 在較大城市有時(shí)會有一些迎合富家子弟的學(xué)前教育機(jī)構(gòu)。因?yàn)橐恍┥狭魃鐣彝フJ(rèn)為這些學(xué)校是通往常春藤盟校（Ivy League）的第一步,，他們甚至有專門幫助父母選擇托兒所的顧問,。

從360多年前移民美國清教徒于1636年9月創(chuàng)建了全美的第一所大學(xué)——哈佛大學(xué)后,，美國的高等教育繼承了歐洲古老大學(xué)如英國的劍橋大學(xué)及牛津大學(xué)的傳統(tǒng),。發(fā)展到今天已有2600多所頒發(fā)學(xué)士、碩士和博士學(xué)位的四年制大學(xué),。而兩年制的社區(qū)學(xué)院則多達(dá)3400所,。美國的許多高等院校也非常有競爭力，無論是公立或私立的,。全美保守估計(jì)有約3400所大學(xué),。著名高校包括常春藤盟校成員,，另也有斯坦福大學(xué)，芝加哥大學(xué)及馬薩諸塞理工學(xué)院等等,，為全球最重要的教育樞紐,，每年吸引不少來自世界各地的留學(xué)生慕名前來升學(xué)。

美國的大學(xué)分為二年制社區(qū)學(xué)院,，綜合性大學(xué)（公立大學(xué),、私立大學(xué)），文理學(xué)院,。

通常規(guī)模較大,，專業(yè)劃分詳細(xì),，且緊跟社會需求，具有先進(jìn)的教學(xué)設(shè)施,，優(yōu)秀的師資力量,，強(qiáng)勁的科研實(shí)力，使得學(xué)校里不論本科生還是研究生都能接觸到各類優(yōu)質(zhì)資源,。綜合性大學(xué)又可以根據(jù)創(chuàng)校及運(yùn)營的主要資金來源,，分為私立大學(xué)和公立大學(xué)。

私立大學(xué)是美國資金最為雄厚,，辦學(xué)質(zhì)量最高的大學(xué)種類,。我們所熟知的常春藤名校，如哈佛大學(xué),，耶魯大學(xué)等等,，幾乎全部是私立學(xué)校。它們的資金主要來自校友捐贈,，每年每所頂級大學(xué)所獲得的捐款要以億（美元）為單位來計(jì)算,。大學(xué)對此也非?？粗兀坏谡猩鷷r(shí)精挑細(xì)選,，錄取那些社會責(zé)任感強(qiáng),、知恩圖報(bào)的學(xué)生，而且專門設(shè)立了聯(lián)絡(luò)已畢業(yè)校友并邀請其為母校捐款的辦公室,。私立大學(xué)的學(xué)費(fèi)雖然昂貴，每年在五萬美元到八萬美元不等,，但是它們的本科教育其實(shí)是虧本的,，因?yàn)閷W(xué)校為很多學(xué)生都提供了半額乃至全額獎(jiǎng)學(xué)金，并且在每個(gè)學(xué)生身上花費(fèi)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)以及教授薪酬平均下來反而大于其所收學(xué)費(fèi),，因此沒有其他收入來源的話私立大學(xué)是要關(guān)門的,。

公立大學(xué)由美國政府設(shè)立，雖然每年可以收到高額的政府撥款,，但是財(cái)力依然沒有私立大學(xué)雄厚,，在教學(xué)理念上由于受到政府程序多、辦事緩慢的官僚化影響,，也沒有私立大學(xué)變化靈活,。但是公立大學(xué)學(xué)費(fèi)一般比私立大學(xué)低出不少，而且招收人數(shù)也要更多一些,，入學(xué)難度相對較低,，教育質(zhì)量卻依然維持在較高水平，不失為一個(gè)很好的選項(xiàng),。