環(huán)球航空800號班機（TWA800）,，于1996年7月17日,，從紐約肯尼迪國際機場起飛,，預(yù)定抵達巴黎戴高樂機場。班機是環(huán)球航空的波音747-100型,，飛機編號N93119,，搭載212名乘客及18名機組人員。不過起飛后不久便在紐約長島上空附近爆炸,，造成機上全部人員罹難,。

事故經(jīng)過

事發(fā)時，飛機正飛至紐約長島上空,，航管員允許TWA800爬升至更高的高度以避讓其他飛機,；位于機翼部份油箱（2010年最新說法是中央油箱）突然發(fā)生爆炸，接著飛機的機頭部分（駕駛艙以及部分客艙）從高空脫離,，導(dǎo)致飛機失去控制,，剩下飛機的中央和機尾部分由于慣性，且引擎仍在運轉(zhuǎn),，剩余部分仍在半空,，約30秒后，飛機失去動力,，開始下墜,，突然左翼部份再次發(fā)生爆炸，最后飛機變成碎片,，墬毀于大西洋,。

事故發(fā)生時，東風(fēng)航空一架波音737客機正好在同一空域,，機上的駕駛員目睹了事發(fā)的整個過程,。飛機爆炸后，TWA800也同時從航管中心的雷達屏幕上消失,。東風(fēng)航空的駕駛員向航管中心回報了這一情況,，同時，航管中心試圖用無線電和TWA800聯(lián)絡(luò)但沒有反應(yīng),。

在爆炸點下方數(shù)千尺,，空軍國民兵一架直升機正好在進行練習(xí)，他們也目睹了這個事故,，由于著火的碎片從他們周圍落下,。他們唯有離開以防螺旋翼被打中，待碎片減小后,，他們立即返回現(xiàn)場,。事發(fā)后，海岸防衛(wèi)隊、空軍國民兵等馬上趕往事發(fā)地點,，但是機上無人生還,。

事故原因

導(dǎo)彈之說

由于事件發(fā)生之后相當(dāng)多的目擊者表示看到有一條白色的煙柱連到飛機爆炸的位置，因此“導(dǎo)彈說”一時之間讓調(diào)查工作進行緩慢,，F(xiàn)BI與CIA都介入調(diào)查,，由于消息指稱美國海軍正在失事地點進行海軍演習(xí)，因此被列為"重要嫌疑犯",。

炸彈假說

事件發(fā)生之初,，許多人聯(lián)想到洛克比空難，認(rèn)為它不是被導(dǎo)彈擊落便是被恐怖份子炸掉,，然而歷經(jīng)一年多的調(diào)查,，F(xiàn)BI找不出任何與炸彈有關(guān)連的證物。

機件故障假說

機件故障一開始便被列入可能的事故原因之中,。原因無他,，該機過于老舊，只是一開始無法確認(rèn)到底是什么東西故障會引發(fā)如此激烈的爆炸,？油量指示系統(tǒng),？可是電壓電流都不足以引發(fā)火花。燃油泵,？可是不至于會產(chǎn)生火花,。結(jié)構(gòu)性腐蝕導(dǎo)致整機爆炸？好像不應(yīng)該會這樣,。雖然可以確定的是爆炸應(yīng)該牽涉油箱,，可卻是千頭萬緒。

除了以上三個主要的假說之外,，還有彗星撞擊說,、雷擊說等等，不過都無法證實,，因此這些假說最后都自調(diào)查方向中被刪除。

油箱設(shè)計

波音747系列飛機配有四具發(fā)動機,，每具發(fā)動機推力5萬余磅,，因此在設(shè)計上每具發(fā)動機有其專屬的油箱，油箱編號由機頭朝前方向自左至右分別為一號,、二號,、中油箱、三號及四號油箱,，747-400系列與100～300系列不同之處在于取消了一號及四號備用油箱,，并增加了水平尾配重油箱，不過主油箱配油運作的基本概念不變,。

油箱運作方式

由于飛機的升力來自于飛機的主翼,，因此為避免主翼于大荷重起飛時受力過大而產(chǎn)生超負(fù)荷的型變,，導(dǎo)致金屬疲勞及升力減低。因此,，航機加油時,，盡可能的將油量往翼尖放，燃油重量平攤在雙翼之中增加機翼的重量,，待機翼油箱裝滿時,，多余的油料才會裝在中油箱里，舉例來說：假設(shè)一,、四號油箱滿油量各是2萬磅,，二、三號油箱滿油量各是5萬磅,、備用油箱滿油量各是7000磅,，中油箱滿油量是10萬磅，反之亦然,，油料也自中油箱優(yōu)先使用,。

燃油引燃條件

在什么條件之下，這些混合油氣會被引燃呢,？NTSB于1997年7月,，以一架借自美國長青航空（Evergreen Airlines）的747-100進行實驗，顯示當(dāng)模擬TWA800狀況條件下,，油箱中的油氣為可燃狀態(tài),。根據(jù)NTSB的喬?寇力（Joe Kolly）博士以50加侖的Jet-A殘油，用空調(diào)包（PACK）的正常運作熱度于起飛前在機坪加熱中油箱三小時后發(fā)現(xiàn),，中油箱內(nèi)的油氣溫度可以達到114℉（45.5℃-可燃）,，而若是飛機位于13800呎高度時，Jet-A油氣的閃點為96℉（35.5℃）,。而根據(jù)一份FAA更精確的報告指出(DOCID: fr03ap97_dat-123),，燃油氣體的可燃溫度隨著油品種類、油箱內(nèi)氣壓以及油箱內(nèi)溶氧濃度（自液態(tài)油品中因震動及壓力變化而釋放至油氣中的氧氣）而有所不同,。以使用最普遍的Jet A為例,，于海平面高度時，當(dāng)環(huán)境溫度低于100℉時,，油氣處于過貧（too lean）狀態(tài),，而若是高于175℉則為過富（too rich），另外,，根據(jù)加州理工學(xué)院（California Institute of Technology）以四分之一（25%）縮尺模型油箱模擬的實驗結(jié)果而言,，該油箱內(nèi)油氣可以用0.5至500微焦耳（millijoules）引燃-（相較冬天人們穿著毛衣時，指尖接觸到門把時所放出的靜電能約為1-10微焦耳），而且?guī)缀鯇以嚥凰?。種種研究都證明油箱內(nèi)的油氣在相當(dāng)多的情況之下都是可燃的,。燃燒后呢？會爆炸嗎,？

基本上747中油箱結(jié)構(gòu)所能承受的壓力極限為25psi,，然而當(dāng)油氣爆炸時會產(chǎn)生39-42psi的壓力，結(jié)構(gòu)因而瓦解,。當(dāng)時證據(jù)顯示,，TWA800事件中，第一塊掉落出來的東西是來自于中油箱內(nèi),，假想的情形是：油氣爆炸,，炸斷了主翼梁（spanwise beam），斷裂的主翼梁往前沖,，撞擊到前翼梁（front spar）留下了許多不可磨滅的“吻痕”,，爆炸的氣體及碎片持續(xù)向前沖，在前段機身下側(cè)穿出了個大洞,，機身結(jié)構(gòu)因破損而承受不住機頭的重量而崩解,，當(dāng)機頭段脫離機身下墜時，機身失去機首重量的平衡而持續(xù)上飄直到失速,。

事故之后

當(dāng)時環(huán)球航空業(yè)績并不好,，而恰好事發(fā)前美國的亞特蘭大市正籌備即將舉行的1996年奧運會，所以環(huán)球航空希望借此盛事大展拳腳,，以擺脫多年經(jīng)營不振,，可是這次空難卻給予環(huán)球航空致命一擊。公司經(jīng)此事故后,，最終在2001年被美國航空并購消失,。