我國20世紀最嚴重的干旱出現(xiàn)在1928～1929年（一般稱為民國18年大旱）,，內(nèi)蒙古,、山西、陜西,、寧夏,、甘肅,、河南、湖北,、湖南,、安徽、江蘇,、浙江等省區(qū)江河斷流,，塘湖干枯，井泉枯竭,，田地龜裂。嚴重干旱帶來的饑荒,、瘟疫和匪害,，共造成至少400萬人死亡，災(zāi)民達到1.2億,，占當(dāng)時全國人口的30%,。

民國十七年（公元1928年）年至民國二十二年（公元1933年），陜西關(guān)中地區(qū)持續(xù)六年大旱,，這在關(guān)中的史料記載中亙古未有,。

民國十八年（公元1929年），發(fā)生在關(guān)中地區(qū)的大饑荒,，史稱“民國十八年年饉”,，這樣的大饑荒，關(guān)中地區(qū)還是極少發(fā)生,。

陜西地區(qū)糧食的種植一年兩季,，分為夏糧和秋糧。

如果一年中有一季糧食沒收成,，關(guān)中人習(xí)慣稱其為饑年,，兩季糧食沒收成，稱為荒年,，連續(xù)三季糧食沒有收成就成了年饉,。

民國十七年（1928年）春末，陜西旱象初起,，全省幾乎所有縣區(qū)滴雨未降（當(dāng)時陜西共有94縣,，無縣不旱）。

夏糧絕收,，秋糧未能下種,，連續(xù)兩季顆粒無收。

當(dāng)時除少數(shù)殷實人家之外,，絕大部分農(nóng)家都很少有存糧,，一般都是“收一茬莊稼吃一季糧”,。

在兩季絕收的情況下，災(zāi)情于民國十七年秋季便迅速蔓延開來,。

最初,，人們在無糧可食的情況下，只得以牲畜所食的蕎皮,、油渣,、豆餅等為食。

當(dāng)這些吃完時,，便到田野中搜尋草根,、谷糠、樹皮來充饑,。

甚至有些人還四處去撿拾鳥糞,，用水淘洗之后，挑食其中未完全消化的糧食顆粒,。

后來實在沒辦法,，只好把耕牛騾馬宰殺無存。同時,，狗,、貓、老鼠等都成了災(zāi)民捕捉吞咽的對象,。

最后實在沒有吃的,，有些饑民開始吞食白土充饑（俗稱觀音土，一種質(zhì)地很細的土壤粉末）,，食后不久即腹瀉而死,。

民國十七年冬季開始，災(zāi)情愈演愈烈,，大批走投無路的災(zāi)民被迫背井離鄉(xiāng),，外出逃荒。

在災(zāi)難初始,，因為食物的短缺,，導(dǎo)致了糧食的價格的飛漲。

在災(zāi)民流離失所時,，有些喪盡天良之人,，竟然開始索要過路費。饑民載途,，哭聲震野,。

民國十八年（公元1929年），陜西關(guān)中地區(qū)旱荒進入嚴重時期,。

那年的天氣持續(xù)干旱不下雨,，加上霧霜以及暴風(fēng),、冰雹之害，凍死,、餓死的人數(shù)達到了300多萬,。

在饑餓面前，人是毫無尊嚴可言的,。

為了一口吃的,，甚至賣兒賣女。在當(dāng)時那種環(huán)境下,，買賣婦女兒童幾乎成為了一種合法的經(jīng)營,。

陜西關(guān)中各個縣城甚至省城西安的街道上，公開設(shè)有人口交易市場,。那些等待被賣掉的婦女兒童頭插草標(biāo),，明碼標(biāo)價。

當(dāng)時婦女的價格是每人二到三元不等,，兒童的價格則相對更低一些。

在那個大饑荒時期,，糧食價格飛漲,，小麥每斗價格在五到八元之間，而鳳翔,、岐山一帶小麥價格則已漲至每斗十二元,。

那些被賣婦女兒童的身價，尚不及一斗麥的三分之一,。很多婦女為了能活命,，只好自賣自身，分文不取,。

為了阻止這種人口販賣,，陜西的地方官們貼出告示，嚴厲禁止販賣人口,，告示貼出后再無下文,。

政府為了創(chuàng)收，竟然對人販子收取人頭稅,。

隔壁的山西省看著眼紅,，也想出了發(fā)財?shù)恼撸_始對這些人販子收過路費,，每人五元,，竟然收入了近乎二百萬元。

民國二十年（公元1931年）,，陜西籍的國民黨大佬于右任先生向南京政府報告災(zāi)情,。

他引用當(dāng)時陜西旅平賑務(wù)會的報告說：“兩年之內(nèi)由陜賣出之兒女,，可稽者四十余萬，除陜西省的收稅外,，山西每人五元,，稅收近二百萬?！?/p>

當(dāng)所有東西都吃盡,，一切手段都使完時，最終要么等死,，要么為了活命而做盡喪失人性的事情,。

饑餓在這時主宰著一切，它把人類的道德觀念改變得面目全非,。搶劫,，殺人，“人相食”的惡性事件便發(fā)生了,。

《申報》1929年4月28日報道,，“食人慘劇，愈演愈烈,，犬鼠野性,，更為上肴。一部分災(zāi)民,，自1928年秋季以來,，恒以人肉充饑。初僅割食無名死尸,，后雖家人父子之肉,，亦能下咽。近則隱僻地方,，往往捕食生人,。”

歷經(jīng)百萬年進化的文明人類,，在張嘴閉嘴之間又倒回到原來的起點,。人類在那一刻，自己也難以認清自己,，或者說才真正認清自己,。

民國十八年年饉是一場以旱為主，蝗,、風(fēng),、雪、雹,、水,、震,、疫并發(fā)的巨災(zāi)。

以陜西,、甘肅為中心,，遍及山西、綏遠（內(nèi)蒙古西部巴彥淖爾）,、河北,、察哈爾、熱河,、河南八省,，并波及魯、蘇,、皖,、鄂、湘,、川,、桂等省的一部分地區(qū)或大部分地區(qū)。

據(jù)有關(guān)史料記載,，北方八省的這場大饑荒,，導(dǎo)致一千三百多萬人死亡。

其中以陜西關(guān)中旱災(zāi)最為嚴重,，餓殍及死于病疫的有三百多萬,，逃亡六百多萬,，約占當(dāng)時陜西總?cè)丝谝磺俣嗳f的70%,。

美國記者埃德加.斯諾在《西行漫記》中對這場災(zāi)難也有記載：

“在赤日炎炎下，久旱無雨的黃土高原一片死寂,，沒有綠色,，路上橫著骷髏似的死尸，沒有肌肉,，骨頭脆如蛋殼,。飽受饑荒、缺衣無食的少女,，半裸著身姿被裝上運牲口的貨車運往上海的妓院,。路邊的尸體骨瘦如柴，稍有一點肉的立即被吞噬掉了,，這是一九二九年至一九三零年的大饑荒的一角,。”

當(dāng)時關(guān)中民間流傳著一段順口溜,，描繪了當(dāng)年災(zāi)民朝不保夕的慘象：“李四早上埋張三,，中午李四升了天,。劉二王五去送葬，月落雙赴鬼門關(guān),?！?/p>

關(guān)于這次大饑荒，當(dāng)時的南京國民政府也曾成立“全國賑災(zāi)委員會”,，并于1929年9月派出“西北災(zāi)情視察團”赴陜西關(guān)中各縣視察災(zāi)情,，據(jù)實向上和對外報告。

民國十八年的陜西大饑荒,，干旱持續(xù),，自然現(xiàn)象的反常，是引起這場特大災(zāi)荒的主要原因,。

加之那個年代生產(chǎn)力和生產(chǎn)水平低下,，抗災(zāi)能力嚴重不足。

此外,，大面積連年災(zāi)害,，周邊各省儲糧耗盡，自身難保,，很難伸出援助之手以解困,，最終釀成慘劇。

被稱為“天府之國”的關(guān)中地區(qū),，何以能出現(xiàn)如此嚴重的大饑荒,？

周幽王三年（公元前779年）開始，正史中就有了關(guān)于關(guān)中地區(qū)的水,、旱,、蝗災(zāi)的記載。

從公元前780年到公元1989年,，兩千多年的歷史中,，關(guān)中有史料記載的旱災(zāi),，共有199次,，約12年左右發(fā)生一次；特大旱災(zāi)平均60年左右爆發(fā)一次,，基本上都發(fā)生在戰(zhàn)亂年份,。

兵連禍結(jié)，戰(zhàn)亂與災(zāi)荒歷來都是相輔相成的,。

清末以來,，陜西政局長期動蕩不安，關(guān)中兵禍不斷，軍閥混戰(zhàn),。

關(guān)中地區(qū)連續(xù)三年不遭災(zāi)的情況幾乎少見,，交糧納稅是歷朝歷代農(nóng)民的責(zé)任和義務(wù)。

盡管時世艱難,，就連當(dāng)時會過日子的地主,，心里也清楚，家中沒有三年余糧,，就屬于家底不實,，一旦遭遇饑荒，也會出現(xiàn)挨餓的情況,。

但兵荒馬亂中,，沉重的稅負之下，就算是富家大戶,，也沒幾家能存有三年余糧,，更別說一般的老百姓了。

按照關(guān)中老一輩人的說法,，當(dāng)?shù)氐目筛N面積,，連續(xù)三年在正常年份耕種，可積余一年糧食,。

六年的辛苦勞作,，可有兩年的糧食積余。六年里有兩年發(fā)生水旱蝗災(zāi),，除赤貧人口之外,，多數(shù)人還不至于餓死。

然而民國以來的陜西,，尤其是關(guān)中地區(qū),，農(nóng)民在陳樹藩的引導(dǎo)下廣植大煙。

在關(guān)中西部的眉縣一帶,，農(nóng)民把水田肥地皆種煙苗,，糧食的種植面積大規(guī)?？s小,，造成糧食的匱乏。

而有些農(nóng)民吸食鴉片,，造成體力又弱,，一遇旱災(zāi)，即束手待斃,。

這些因素不同程度的影響,，也是造成了陜西這次荒災(zāi)的原因之一。

清末民初，陜西的水利建設(shè),、農(nóng)田建設(shè)多年失修,，就連著名的關(guān)中水利樞紐鄭國渠，也已荒廢百年,。

東漢遷都洛陽后,，白渠（鄭國渠）一度廢棄，直至十六國時,，前秦以關(guān)中為根據(jù)地,，苻堅方組織農(nóng)工對白渠加以整修。

西魏定都關(guān)中后,，也對白渠加以重修,。到唐朝時，鄭國渠已經(jīng)完全廢棄,，白渠遂成為關(guān)中的主要灌溉河渠,。

唐高宗時期，白渠灌溉面積達一萬多頃,，成為關(guān)中農(nóng)業(yè)命脈,。

唐中期之后，由于白渠上大量設(shè)立水車,、水磨等水力機械,，且涇河上游用水增加，導(dǎo)致白渠水量急劇減少,。雖然幾乎每二十年疏浚一次,，灌溉面積還是減少至原有的五分之一。

北宋,、金,、元均設(shè)立專員對白渠進行管理，直屬中央政府,。明朝時,，白渠縮小，改由陜西省設(shè)專員管理,。

清雍正年間,，白渠進一步縮小，改由西安府管理,。乾隆之后,，白渠縮小為今天的龍洞渠，散歸各縣管理,。此后白渠不再見諸史書,。

白渠已經(jīng)廢棄百年,，曾經(jīng)的天府之地，秋收不到二成,，種麥不及十分之一,。

在這一場大災(zāi)難下，引涇工程呼聲再次高漲,。

此時,，一個叫李儀祉的人，在于右任,、楊虎城將軍的鼎力支持下,，決心建設(shè)引涇工程。

在國窮民困,，軍閥混戰(zhàn)的年代,，要干成一件這樣的大事非常艱難，最直接的問題就是資金問題,。

楊虎城將軍從軍費中擠出40萬元予以支持,，社會各界捐款捐物，引涇工程順利開工,。

老百姓為之歡欣鼓舞,、奔走相告。

大災(zāi)之后,，李儀祉采取以工代賑的方法,，征集民工5000人，較好地解決了賑災(zāi)和勞工的問題,。