內(nèi)蒙古高原形成歷史久遠(yuǎn),,早在距今1.3億年前就奠定了高原地貌的基本輪廓,。此后,地殼相對(duì)穩(wěn)定,,經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的風(fēng)化,、流水和風(fēng)蝕等外力的剝蝕作用,,把高地削平,,低地墊高,致使原來(lái)起伏不平的地表趨于平坦均一,。這個(gè)作用在地貌學(xué)上叫準(zhǔn)平原化,。到了距今200~300萬(wàn)年以來(lái),地勢(shì)才明顯上升成為高原,。近萬(wàn)年來(lái),,高原變得愈來(lái)愈干旱,河流很少,,地表植被稀疏,,水力侵蝕作用非常微弱,風(fēng)力作用強(qiáng)盛,,使很多地方粗沙礫石遍布,,甚至石骨巉露,形成戈壁和沙漠,。
內(nèi)蒙古高原是蒙古高原的一部分,,位于長(zhǎng)城以北,大興安嶺以西,,北至國(guó)界,,西至東經(jīng)106°附近,介于北緯40°20′~50°50′,,東經(jīng)106°~121°40′,,面積約34萬(wàn)平方千米,內(nèi)蒙古高原是一個(gè)向北漸降的碟形高原,,南緣地帶高,,北連蒙古大戈壁,南臨黃土高原和華北平原,,東西承接歐亞大陸與太平洋西岸,。
內(nèi)蒙古高原一般海拔1000~1200米,南高北低,,北部形成東西向低地,,海拔降至600米左右,在中蒙邊境一帶是斷續(xù)相連的干燥剝蝕殘丘,,相對(duì)高度約百米,。高原地面坦蕩完整,起伏和緩,古剝蝕夷平面顯著,,風(fēng)沙廣布,,古有“瀚海”之稱(chēng),。喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)和新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)使高原普遍抬升,,并有大規(guī)模的玄武巖噴溢,填充了低洼處形成熔巖臺(tái)地,,廣布于高原東部,,臺(tái)地呈階梯狀,臺(tái)面略有起伏,。
高原上普遍存有5級(jí)夷平面,,形成層狀高原。內(nèi)蒙古高原戈壁,、沙漠,、沙地依次從西北向東南略呈弧形分布:高原西北部邊緣為礫質(zhì)戈壁,往東南為砂質(zhì)戈壁,,高原中部和東南部為伏沙和明沙,。伏沙帶分布于陰山北麓和大興安嶺西麓,呈弧形斷續(xù)相連,;明沙主要有巴音戈壁沙漠,,海里斯沙漠、白音察干沙漠,、渾善達(dá)克沙地,、烏珠穆沁沙地、呼倫貝爾沙地等,。
內(nèi)蒙古高原上散布著數(shù)址眾多,,形狀多樣的封閉和半封閉盆地與洼地。這些水草較好的盆地與洼地在錫盟,、烏盟和伊盟的許多牧區(qū)地方被稱(chēng)為“塔拉”或“柴登”,。
內(nèi)蒙古高原上的各盆地中發(fā)育起來(lái)的各類(lèi)土壤從盆地邊緣到盆地底部中心洼地依次排列著沙石原始地帶性土壤環(huán)、壤質(zhì)半水成土壤環(huán),、壤質(zhì)草甸土壤環(huán)和鹽堿土壤環(huán),。這四個(gè)基本土壤環(huán)的相互結(jié)合與更替就構(gòu)成了盆地中的土壤環(huán)狀分布規(guī)律。
內(nèi)蒙古高原內(nèi)蒙古地區(qū)之主體自然景觀為高原溫帶草原,。其區(qū)域特征可概括為:高原為主體的地貌,;中溫帶半干旱為主的氣候;內(nèi),、外流河兼?zhèn)涞年懙厮?;典型草原,、荒漠草原為主的自然植被;栗鈣土,、棕鈣土為主的土壤,;溫帶草原動(dòng)物群為主的野生動(dòng)物;呈干濕地帶性的區(qū)域分異規(guī)律,。
內(nèi)蒙古高原是中國(guó)古代各民族從事畜牧,、狩獵以及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的場(chǎng)所。商周至春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,,甲骨文中有“土方”,、“鬼方”的記載,史書(shū)中則記載有“戎”,、“狄”等族稱(chēng)。公元前21世紀(jì)至前3世紀(jì),,內(nèi)蒙古地區(qū)分布著的一些游牧民族與中原華夏族建立的政權(quán)發(fā)生了密切關(guān)系,。到戰(zhàn)國(guó)時(shí)代(公元前475~前221年),文獻(xiàn)記載的北方民族有了新的具體稱(chēng)謂,,活動(dòng)在今天內(nèi)蒙古境內(nèi)的北方各族主要有林胡,、樓煩、東胡和匈奴,。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,,林胡和樓煩活躍在內(nèi)蒙古高原上。匈奴強(qiáng)大起來(lái)以后,,林胡和樓煩又歸屬了匈奴,。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代,東胡人的活動(dòng)地域大致在今天的呼倫湖以東,、嫩江以西的大興安嶺山脈北段和西拉木倫河,、老哈河流域。這一地區(qū),,森林繁茂,,禽獸眾多,綠草如氈,,水系如網(wǎng),,是古代居民以漁獵、采集和畜牧的主要區(qū)域.東胡人在這里從事著畜牧,、漁獵和采集的生產(chǎn)方式,,孕育了漁獵文化。
春秋時(shí)期,,經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)期的歷史發(fā)展,,匈奴吸收了諸戎,、狄成份而強(qiáng)大起來(lái),戰(zhàn)國(guó)時(shí)被漢文獻(xiàn)稱(chēng)為匈奴,。初見(jiàn)于漢文字史籍記載的匈奴,,主要活動(dòng)在今天內(nèi)蒙古境內(nèi)的陰山及河套一帶。公元前310年左右,,匈奴地域已與戰(zhàn)國(guó)的燕,、趙、秦三國(guó)相鄰,。戰(zhàn)國(guó)末年,,匈奴東界已達(dá)燕長(zhǎng)城以北的內(nèi)蒙古錫林郭勒草原東部一帶.戰(zhàn)國(guó)中后期,匈奴廣泛分布于今天內(nèi)蒙古中,、西部地區(qū),。匈奴人在鄂爾多斯高原、河套地區(qū)和呼和浩特平原曾經(jīng)駐牧,,生息繁衍,,生居死葬。從以上具體史實(shí)可以看到,,戰(zhàn)國(guó)時(shí)代內(nèi)蒙古高原的大部都在北方游牧民族的掌控之下,,從事著“逐水草而居”的游牧生活。
秦漢時(shí)期,,匈奴民族部落和中原人各自建立了兩種政治體制,、經(jīng)濟(jì)模式和文化內(nèi)涵的集團(tuán),在長(zhǎng)城沿線進(jìn)行了密切接觸,,游牧和農(nóng)耕兩大文化發(fā)生了激烈碰撞和交融,。在戰(zhàn)國(guó)末期,當(dāng)時(shí)的燕國(guó),、趙國(guó)以及秦國(guó)的領(lǐng)土已經(jīng)拓展到今天的內(nèi)蒙古地區(qū),,后來(lái)中原的華夏民族便逐漸開(kāi)始遷移到內(nèi)蒙古南部地區(qū)定居。
大約在公元7世紀(jì)以前蒙古族居住在額爾古納河一帶,,后來(lái)西遷到了鄂嫩河上游不爾罕山(大肯特山)和克魯倫河一帶,。在我國(guó)唐代史籍中稱(chēng)為“蒙瓦”,《遼史》中稱(chēng)為“萌古”,。公元11世紀(jì),,他們結(jié)成了以塔塔爾為首的聯(lián)盟,強(qiáng)大一時(shí),,因此,,“塔塔爾”或“韃靼”曾一度成為蒙古草原各部的通稱(chēng)。后來(lái)西方通常就將蒙古泛稱(chēng)為韃靼,。
公元12世紀(jì),,蒙古族已經(jīng)散布在今鄂嫩河,、克魯倫河、土拉河等三河的上游和肯特山以東一帶,,并分衍出乞顏,、札答蘭、泰赤烏等許多部落,。此外,,在蒙古草原和貝加爾湖周?chē)纳值貛В€有塔塔爾,、翁吉剌,、克烈、乃蠻,、汪古諸部。它們大小不等,,經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展亦不平衡,。游牧在草原上的被稱(chēng)作“有氈帳的百姓”,主要從事畜牧業(yè),;居住在森林地帶的被稱(chēng)作“林木中的百姓”,主要從事漁獵業(yè),。
公元13世紀(jì)初,,成吉思汗統(tǒng)一蒙古諸部后,,逐漸融合為一個(gè)新的民族共同體,“蒙古”也就由原來(lái)一個(gè)部落的名稱(chēng)變成為民族名稱(chēng),。在漢文史籍中就統(tǒng)稱(chēng)他們?yōu)椤懊晒拧?。蒙古族首領(lǐng)成吉思汗建立政權(quán)后,展開(kāi)了大規(guī)模的軍事活動(dòng),。1279年滅南宋,,統(tǒng)一了全國(guó),基本上奠定了中國(guó)統(tǒng)一的多民族國(guó)家的版圖,,加強(qiáng)了各民族之間的聯(lián)系,。
1368年,朱元璋領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民起義滅元建明,,蒙古部族退守回內(nèi)蒙古高原,。1644年明朝滅亡后,清統(tǒng)一全國(guó),,清朝滿洲部族征服漠南蒙古各部,,參照滿族的八旗制度,在蒙古族地區(qū)建立了盟旗制度,,按照所居地域逐漸形成為三大部分,,即:分布在內(nèi)蒙古自治區(qū)和東北三省的蒙古人稱(chēng)為漠南蒙古,即科爾沁部,;分布在今蒙古國(guó)境內(nèi)的蒙古稱(chēng)為漠北蒙古,,即喀爾喀部,分布在新疆,、青海和甘肅一帶的蒙古稱(chēng)為漠西蒙古,,即為厄魯特蒙古。
清雍正年間(1723-1735),,統(tǒng)治者開(kāi)放邊內(nèi)商民,,到大青山采伐木材到內(nèi)地販賣(mài)。據(jù)《朔平府志》記載,,清統(tǒng)治者準(zhǔn)予殺虎口關(guān)每年向木材商販發(fā)放“特許在大青山采伐木材”的照票(采伐證)一百?gòu)?,僅畢克齊一地,就有木材“商賈百余家”,,大量的木材被販運(yùn)至長(zhǎng)城以南出售,。乾隆四年(1739年),在歸化城(現(xiàn)呼和浩特市)東北建綏遠(yuǎn)城,。
清朝末期,,清政府推行“移民實(shí)邊”、“開(kāi)荒放墾”的政策,,在綏遠(yuǎn),、察哈爾地區(qū)實(shí)行大規(guī)模的官辦墾務(wù),開(kāi)墾蒙旗土地,,用開(kāi)墾蒙地所得收入,,彌補(bǔ)財(cái)政不足。大量被開(kāi)墾的土地由山西,、河北的農(nóng)民前來(lái)耕種,。