生長與分布

美西鈍口螈成體棲息于潮濕環(huán)境,，僅繁殖期返回溪水中產(chǎn)卵,。在淡水湖泊中生活。由于環(huán)境破壞,，已經(jīng)僅限于墨西哥城南部邊緣周圍的運(yùn)河和潟湖,。野外生存的海拔高度為2290米。

分布于墨西哥,，最初的螈原產(chǎn)于霍奇米爾科和奇爾科,，墨西哥城南部的兩個淡水湖泊。由于環(huán)境破壞，已經(jīng)僅限于墨西哥城南部邊緣周圍的運(yùn)河和潟湖,。野生個體僅分布于墨西哥的ChalcoandXochimilco湖中,。

形態(tài)及特征

美西鈍口螈是鈍口螈科屬中最大的成員，標(biāo)本中最大的體長超過43厘米,，但典型的成體長度介于20-28厘米之間,，雄性體重125-130克；雌性體重170-180克,。這個物種存在于完全恒鰓狀態(tài),，一些幼蟲的功能保留到成年（鰓，皮膚幼蟲形態(tài),，尾兩端,，等等）。頭部寬大,，眼小,。有明顯的肋間溝。穴居,，不好動,，全變態(tài)，終生具外鰓,，成體細(xì)長,，四肢細(xì)弱，尾褶較為厚實(shí),。皮膚光滑無鱗,，表皮角質(zhì)層薄并定期蛻皮。無鼓室和鼓膜,；舌橢圓形,，舌端不完全游離，不能外翻攝食,；兩頜周緣有細(xì)齒,；有犁骨齒。雄性無交配器,，體外或體內(nèi)受精,。求偶時皮膚腺或泄殖腔腺分泌特殊氣體可識別同類。幼體水棲,，有3對羽狀外鰓,，2-3齡開始不明顯的變態(tài)，外鰓消失,、鰓裂封閉和頸褶形成,。

該螈有纖長和黑暗色的身體,，有深棕色帶黑色斑點(diǎn)，腿短,，有四個在前肢和五位數(shù)的后趾,。人工繁殖出現(xiàn)白化體、白色突變體以及其他顏色的突變體均常見,。肢和足甚小,，但尾頗長。背鰭由頭背向后延伸于尾端,。腹鰭從兩個后肢中間延伸到尾末端,。實(shí)驗室飼養(yǎng)者有時可無外鰓而形似虎紋鈍口螈的成體。

生活習(xí)性

美西鈍口螈白天處于非活動狀態(tài),，休息時鰓基片上張開,，移動緩慢，有時可能會采取表皮空氣呼氣,。以藻類為食,，但也食水生無脊椎動物、節(jié)肢動物,、螺類、小魚,、蝌蚪和幼蛙,。視覺差，捕食主要憑嗅覺或側(cè)線,。

美西鈍口螈是雜食動物,。主要食物：水藻，蠕蟲,，無殼昆蟲或小魚和少量其他魚類的糞便,。飼養(yǎng)上，可以喂各樣的容易找到的食物,，包括：雞肉,、各種淡水魚肉、淡水蝦肉,，為了方便,，也可喂食急凍或新鮮的血蟲、蚯蚓,、蠟蟲,。或其他高蛋白低脂肪無硬殼硬刺的食物,，高淀粉食物禁食,，人吃的加工品如：火腿腸,、烹制肉類一定不要投喂。幼年期的鈍口螈可以喂以水蚤,、豐年蝦或其他淡水微型藻類,，直到它長大能吃較大的食物為止。

鈍口螈以嗅覺尋找食物,，會接近食物,，用腹腔的真空力量吸食食物。因此,，不能把未成年鈍口螈與其他動物養(yǎng)在一起,，他們會互相咬對方，即使是同類,，但可以把成年的鈍口螈養(yǎng)在一起,，魚會在鈍口螈睡眠時咬它們的腮，導(dǎo)致發(fā)炎,。也不要有小塊砂石,，它們會連同食物（或干脆被當(dāng)成食物）一并吸進(jìn)腸胃而滯留、沉積,。

美西鈍口螈是一種火蜥蜴,，這種兩棲動物是動物界的彼得·潘。是兩棲動物很有名的“幼體成熟”種（從出生到性成熟產(chǎn)卵為止,，均為幼體的形態(tài)）,。它一生都處于幼蟲階段，這也說明了它為什么會有羽狀鰓和沒有眼瞼的眼睛,。除此以外,，它還具有非凡的再生能力。肢,、尾殘損后可再生,。一只美西螈失去一條腿后，它很快又會長出新的,，它甚至能再生非常復(fù)雜的身體部分,，其中包括部分大腦、脊髓,，因此科學(xué)家對它非常感興趣,。平均壽命10-15年。

幼體一生都生活在水中,，產(chǎn)卵,。它們被飼養(yǎng)的歷史已經(jīng)超過百年，主要作為內(nèi)分泌等實(shí)驗的活體使用,，所以有關(guān)它們飼養(yǎng)及繁殖等方面的研究差不多已經(jīng)完全確立了,，如今在野外基本不能見到它了,，只有在一些水族館可以。

飼養(yǎng)方法

魚缸

鈍口螈可長到25厘米左右,，而一般坊間常見到的銷售個體約10厘米左右,。不過它們的成長速度非常快速,，如果餌料供應(yīng)充足的話,，一個月就可以長到12-14厘米，剛開始飼養(yǎng)時只需要普通大小的塑膠寵物箱就足夠了,，長大以后就必須移到水槽才有足夠的空間可以欣賞它們獨(dú)特行為模式,，而且還很有可能會繁殖。飼養(yǎng)的基本配備就是水槽,，飼養(yǎng)1只的話45厘米的水槽就可以了,，飼養(yǎng)2只以上的話就要準(zhǔn)備60厘米以上的水槽。

飼養(yǎng)美西鈍口螈的魚缸最好使用至少大于身體兩倍的方缸,，圓缸不建議使用,。魚缸底部不可以鋪沙石，打斗或者吃食過程中不小心食用過多沙子會導(dǎo)致腸胃炎甚至死亡,。石頭要鋪的話必須大于美西鈍口螈的頭的兩倍,，（并且也會增加水霉的發(fā)生率），否則容易吞食,。

食物

美西鈍口螈是肉食動物,。主要食物：蠕蟲，昆蟲或小魚,。飼養(yǎng)上，可以喂各樣的容易找到的食物,，包括鮭魚肉,、急凍或新鮮血蟲、蚯蚓或蠟蟲,。喂牛心是很好的,，但要注意動物蛋白質(zhì)是不容易被消化。幼年期的美西鈍口螈可以喂以水蚤或小蝦,，直到它長大能吃較大的食物為止,。在飼養(yǎng)狀態(tài)下，美西鈍口螈越大應(yīng)該喂越大的小魚,，這使得它們比較容易飼養(yǎng),。蝦仁，雞肝,、各種魚肉也是很好的食物,。記著把多余的食物清理掉,，變壞的水質(zhì)能殺死墨西哥鈍口螈。對于成體你每星期只需要喂三到四次,，如有條件可以多喂一些,，比如一天喂兩次，當(dāng)然可以喂食一些相對來說助于消化的藥物,，比如酵母片,，土霉素或青霉素。對于不能排便可用比沙可啶片或者乳酶生誘導(dǎo)排便,，也可添加一些較冷的水來刺激排便,。

美西鈍口螈以嗅覺尋找食物，會“吸附”于肉類上,，用胃內(nèi)的真空力量吸食食物,。因此，不能把未成年美西鈍口螈與其他動物養(yǎng)在一起,，它們會互相咬對方,，即使是同類，但可以把成年的美西鈍口螈養(yǎng)在一起,。魚會在美西鈍口螈睡眠時咬它們的鰓,，導(dǎo)致發(fā)炎。

水質(zhì)

美西鈍口螈生活于14至20攝氏度,，17至18攝氏度為最佳溫度,。低溫會減慢它們的新陳代謝，然而,，在10攝氏度時它卻能更好地對抗疾病,。高溫會使它感到壓逼及增加食量，此時,，應(yīng)該使用冷卻系統(tǒng),。把它們放入自來水前，應(yīng)把自來水作除氯處理,，因為氯是有害的,。單一只美西鈍口螈應(yīng)該放在44升的容器內(nèi)，再加入約150毫米的水,。為防止其跳出容器,，應(yīng)該在上面加上蓋子?？梢杂脷獗盟走^濾器,，但要注意減低水流，否則會使它們感到緊張,。每周應(yīng)更換20%的水,，用吸管從底部慢慢抽出水,。還應(yīng)避免小砂粒，緊張與水泡會使墨西哥蠑螈誤將砂粒吞下,。應(yīng)該為幼小的美西鈍口螈提供一些漂浮植物作為隱匿之處,。對于成年的美西鈍口螈應(yīng)該提供小洞穴。不必提供照明,，因為它們是夜行動物,。它們大部分時間會待在容器的底部，浮出水面是代表感到壓力或者是生病了,。

美西鈍口螈是有名的大胃王,，相對地水的污濁度也跟著加快，容易滋生嗜水氣單胞菌,，發(fā)生敗血癥,，（對氟哌酸、菌必治敏感）所以別忘了加裝過濾器,，不管是投入式過濾器,、外部式過濾器或者是鋪設(shè)底面式過濾器，亦或是市面上成套搭配銷售的上部式過濾器,、動力過濾器,，只要是能夠發(fā)揮過濾效果讓水質(zhì)保持清澈的過濾器都可以，不過最好選用效能較佳的過濾器,也可使用水妖精,，注意打氧才可以讓它們的六條腮又長又密,。

如果美西鈍口螈在堿性的硬水中生活。要先把水靜置一段時間,，并給水加進(jìn)NovAqua魚樂寶（一種水族用品）來消除水中的氯氣和重金屬,。這樣的水也最能防止疾病，很多鈍口螈的問題都源自不干凈的水,。還有,，小心水泵的水流，切記不可放石頭或者沙子,。多數(shù)六會吞食砂石造成死亡，太大的水流會給它們造成壓力,。水溫最好維持在10-25℃,，它習(xí)慣于在較冷的水中生存。把不同性別的美西鈍口螈分開養(yǎng)一段時間后,，在將一對美西鈍口螈放進(jìn)一個的淺水的容器里（雄性會把精囊粘在植物上）,。雄性會用鼻子愛撫雌性來“追求”雌性。取得雄性精囊后24小時內(nèi)雌性就會產(chǎn)卵,，它喜歡把卵產(chǎn)在漂浮的植物上,。雌性產(chǎn)卵后,，把它們拿走，否則它們會吃幼仔,。

繁殖方式

鈍口螈多數(shù)種類成體以陸棲為主,，穴居于土洞內(nèi)。美西鈍口螈是兩棲動物很有名的“幼體成熟”種（從出生到性成熟產(chǎn)卵為止,，均為幼體的形態(tài)）,。終其一生都在水中生活，也在水中產(chǎn)卵,，它們被飼養(yǎng)的歷史已經(jīng)超過百年,，主要作為內(nèi)分泌等實(shí)驗的活體使用，所以有關(guān)它們飼養(yǎng)及繁殖等方面的研究差不多已經(jīng)完全確立了,。性成熟年齡12至18個月,，雌性繁殖力每季產(chǎn)卵高達(dá)400粒，平均175-200粒,。