龍興寺始建于北魏時(shí)期,是唐宋王朝的皇家甲等寺院,,明代初被毀,,共存世達(dá)800多年,是當(dāng)時(shí)全國著名的寺院之一,。寺院常住僧人20人,,佛事活動井然有序,能夠成功的舉行大小法會,能圓滿的達(dá)到廣大信眾的佛事要求,。
1996年在龍興寺遺址出土了北魏至北宋時(shí)期的各類佛教造像400余尊,該發(fā)現(xiàn)被列為當(dāng)年中國十大考古發(fā)現(xiàn)之首,,是20世紀(jì)中國100項(xiàng)重大考古發(fā)現(xiàn)之一,,轟動國內(nèi)外,享譽(yù)世界,。
龍興寺遺址出土的石刻佛教造像在海外華人中引起了巨大反響,,美籍華人、佛教大師夏荊山先生參觀了龍興寺出土的佛教造像后,,被中國古代佛教文化深深吸引,,為了發(fā)掘發(fā)揚(yáng)中國的佛教文化,夏先生有意無償出資重建龍興寺,。經(jīng)省宗教局和濰坊市人民政府批準(zhǔn),,決定在風(fēng)景如畫、群山環(huán)抱的駝山南麓重建龍興寺,。龍興寺建成后,,青州將形成以龍興寺為中心,云門山,、駝山,、東夷文化生態(tài)園、瀑水澗河觀光帶連為一體,,集宗教文化,、人文景觀、園林藝術(shù)和旅游休閑于一身的旅游風(fēng)景區(qū),,將成為青州乃至山東省人文景觀的新亮點(diǎn),。
重建后的龍興寺占地約500畝,總建筑面積約5萬平方米,,總投資約3億元人民幣,。主建筑為大雄寶殿,殿前建有停車場,、放生池和大門,,后側(cè)建彌陀殿和藏經(jīng)樓,左側(cè)建賓館,、僧房,、居士樓、觀音殿和鐘樓,,右側(cè)建佛學(xué)院,、畫院、齋堂、地藏殿和鼓樓,,整體建筑突出體現(xiàn)唐代風(fēng)格,。
龍興寺窖藏坑?xùn)|西長8.7米,南北寬6.8米,,深3.5米,。坑內(nèi)有南北向的斜坡道,,便于運(yùn)放造像,。坑內(nèi)造像分三層排列,,較完整地置于窖藏中間,。頭像沿著坑壁邊沿?cái)[放,陶,、鐵,、木質(zhì)像及彩塑置于坑底,較小的造像殘塊上部用體量較大的造像覆蓋,。
龍興寺窖藏中的造像90%以上屬于北朝晚期的遺物,,其最早的紀(jì)年是北魏永安二年(529),更多的屬于東魏,、北齊時(shí)期,,也有少數(shù)唐代造像,而最晚的造像紀(jì)年則是北宋天圣四年(1026),。晚期造像雖然所占比例極小,,但根據(jù)考古地層學(xué)的原則,這處窖藏埋藏的時(shí)間上限應(yīng)是1026年,,實(shí)際的時(shí)間只可能略晚一些,,而不會更早。
龍興寺窖藏佛像有坐佛和單體立像,,坐佛分為跏趺坐像和倚坐像兩類,,跏趺坐像中半跏坐像更為普遍,大多雕刻成袈裟裹足,、露掌或不露掌的形式,,雕刻手法與立佛并無太大區(qū)別。在外在造型上,,青州佛像大多為平螺肉髻,,面部短而圓潤,薄衣貼體,。在衣紋裝飾上,,則緊貼佛像身體刻畫而略有高低層次變化,,給人一種質(zhì)薄透體的效果,修長,、挺拔而秀美,,在線條運(yùn)用、傳情達(dá)意,、塑繪結(jié)合等方面具有很高的藝術(shù)價(jià)值,。