遠在舊石器時代湖南境地就已有古人類活動,。而直到300多萬年以后，湖南省才真正成立,。清康熙三年（1664年）建立湖南省,，下設(shè)長寶道,、岳常澧道、辰沅永靖兵備道,、衡永郴桂道四道,，道下為府，直隸州（廳）,，府（州）下為縣,。雍正元年（1723年）設(shè)湖南布政使司，雍正二年,，偏沅巡撫易名湖南巡撫,。

截至2023年12月31日，湖南省下轄14個地級行政區(qū),，其中13個地級市,，1個自治州。共有36個市轄區(qū),、19個縣級市,、60個縣、7個自治縣,。

地級行政區(qū)：長沙市,、株洲市、湘潭市,、衡陽市,、邵陽市、岳陽市,、常德市,、張家界市、益陽市,、郴州市,、永州市、懷化市,、婁底市,、湘西土家族苗族自治州。

湖南省縣級以上行政區(qū)劃變更情況：

1,、湖南省撤銷祁陽縣設(shè)立縣級祁陽市：撤銷祁陽縣,，設(shè)立縣級祁陽市，以原祁陽縣的行政區(qū)域為祁陽市的行政區(qū)域,，祁陽市人民政府駐長虹街道金盆西路133號,。祁陽市由湖南省直轄，永州市代管。（2021年調(diào)整）

2,、湖南省撤銷邵東縣設(shè)立縣級邵東市：撤銷邵東縣，設(shè)立縣級邵東市,，以原邵東縣的行政區(qū)域為邵東市行政區(qū)域,，邵東市人民政府駐大禾塘街道興和大道288號。邵東市由湖南省直轄,，邵陽市代管,。（2019年調(diào)整）

3、湖南省株洲市部分行政區(qū)劃調(diào)整：撤銷株洲縣,，設(shè)立株洲市淥口區(qū),，以原株洲縣的行政區(qū)域為淥口區(qū)的行政區(qū)域，淥口區(qū)人民政府駐淥口鎮(zhèn)學(xué)堂路1號,。（2018年調(diào)整）