羯（jié）族在東晉十六國時期建立了后趙政權(quán)，是北方游牧民族匈奴族貴族的奴隸軍隊,。匈奴造反的時候,，羯人強大，五胡亂華時期的一段時間內(nèi)在中國北方地區(qū)稱霸,，成為北方游牧民族政權(quán)之一,。

羯族從某種意義上說還不能成為一個真正的民族，因為它只是當時匈奴族的一個分支（或部落）,，是晉代入塞匈奴十九種之一的羌渠（晉代入塞匈奴十九種：屠各,、鮮支、寇頭,、烏譚,、赤勒、捍蛭,、黑狼、赤沙,、郁鞞,、萎莎、禿董,、勃蔑,、羌渠,、賀賴、鐘跋,、大樓,、雍屈、真樹,、力羯,，各有部落，不相雜錯）,。羯人入塞之前,，隸屬于匈奴，即“匈奴別落”,。其種族的根源,，眾說紛紜，多不足以為實,。

起源

《晉書》卷一百四《載記石勒上》載：“石勒字世龍,。其先匈奴別部羌渠之胄?！?/p>

《十六國春秋》卷十一《后趙錄》“其先匈奴別部,，羌渠之胄，分散居于上黨,、羯室,，因號羯胡?！?/p>

《魏書》卷八十三《羯胡石勒傳》云：“其先匈奴別部,，分散居于上黨、武鄉(xiāng),、羯室,，因號羯胡?！?/p>

王仲犖認為：羯人是石國（粟特族之一）人,，又據(jù)《魏書》有者舌國，《隋書》有石國,，都柘折城,，即是塔什干。據(jù)此推斷,，石勒的祖先可能就是石國人,，移居中原后，遂以石為姓，其祖并為部落小帥,。

七十年代以來,，童超經(jīng)過多方考證，認為羯人是中亞康居人,，但羯人不是被康居人所征服的南部農(nóng)業(yè)居民——索格底亞那人,，而是康居（羌渠）游牧人。兩漢時期,，康羈屬匈奴,，因而可能有一部分人隨匈奴東來，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于蒙古草原,，其后又隨之南遷,，逐漸內(nèi)徙于上黨武鄉(xiāng)一帶。因為他們既是康居人,，又是匈奴的附庸,，故稱：“匈奴別部，羌渠之胄,?！边@個論證與文獻記載更為切近，較為可信,。童超：《關(guān)于五胡內(nèi)遷的幾個考證》,，見《山西大學學報》1978年4期。

在歷史上閃光的時期非常短暫,，僅僅于五胡亂華時期建立了在地方割據(jù)的少數(shù)民族政權(quán),。

羯族也在學習漢文化，受到漢族的熏陶,，符合當時民族融合,、民族文化互補的歷史發(fā)展趨勢和潮流。但是其政治統(tǒng)治過于殘暴,，讓當時統(tǒng)治下的各族人民飽受其苦難,。

人口

西晉“八王之亂”后，北方總?cè)丝?500萬,，漢人三分之一,。傳世文獻中有關(guān)羯人西晉時活動的記載頗為罕見。晉末并州一帶的雜胡與匈奴已有明確界限,，羯胡被視為雜胡而不屬于匈奴的范圍,。羯胡首領(lǐng)石勒起兵之際麾下同姓人物極少，其本部兵力與劉淵的五部屠各相比顯得微不足道,。石勒最初在劉淵政權(quán)下組建的胡人武裝,，其成員多為各種雜胡而未必都是羯族。石勒轉(zhuǎn)戰(zhàn)河北后開始大規(guī)模擴軍,，此前被成批賣往河北的并州雜胡紛紛加入其軍團,。石勒建國后為提升諸胡地位而稱其為"國人"，羯胡人數(shù)驟然增加并達到驚人的數(shù)目,。羯胡的語言,、風俗及狀貌與康居等西域胡相同，西域胡在后趙羯胡之中所占的比例是很可信的,。石勒所招王陽,、夔安、支雄,、冀保,、吳豫、劉膺,、桃豹,、逯明、郭敖,、劉征,、劉寶、張曀仆,、呼延莫,、郭黑略、張越,、孔豚,、趙鹿、支屈六等“十八騎”,，族屬相當雜亂,。目前已知王陽為胡人，孔豚可能也是胡人,，夔安為天竺人,，郭黑略可能也是天竺人，呼延莫為匈奴人,，劉膺,、劉征,、劉寶,、趙鹿可能也是匈奴人,，張曀仆,、張越可能是羌渠人,，支屈六為月支人,。石勒征戰(zhàn)河北各地,，大批漢人進入其軍中,。在石勒軍中及后趙政權(quán)下，也有漢人變作羯胡的事例,。

經(jīng)濟

入塞后的羯人保留著部落組織,，部有大、小酋帥,。羯人主要從事游牧和農(nóng)業(yè),，生活貧困，有的為漢族地主傭工,，有他們原信仰“胡天”（祆教）,，后來多信佛教。

羯族在東漢時期已開始隨匈奴內(nèi)遷,。漢晉時期的羯人雖還保持有一定的游牧經(jīng)濟,，但農(nóng)業(yè)所占的比重越來越大。

即待石勒建立趙,，政局稍穩(wěn)以后就開始進行了農(nóng)業(yè)化,，他令右常侍霍浩為“勸課大夫”，與他人一起“循行州郡,，核定戶籍,，勸課農(nóng)桑”,，平常賞賜也多以谷帛為主,，如在巡幸冀州諸郡時，引見“高年,、孝悌,、力田、文學之士,，班賜谷帛有差”,。

建國

從東漢末年張角起義開始，中原地區(qū)動蕩不安,，戰(zhàn)亂迭起,，百姓苦不堪言。五胡亂華時,，又有大量的西北諸族和北方的鮮卑遷入中原,。

公元四世紀，在戰(zhàn)火紛飛的年代里,，邢臺里再次迎來了輝煌,，這次定襄國為國都的人是一個叫石勒的羯族皇帝。因“國”在趙地,，為與匈奴貴族劉曜建立的前趙區(qū)分,，史稱“后趙”,。羯族政治家石勒在少年時代曾經(jīng)倚嘯于洛陽上東門（《晉書·石勒載記》），震驚了一代名士王衍,，后來成為十六國時期后趙的建立者,。石勒占據(jù)河北巨鹿、常山一帶,，親自把“衣冠人物”（士大夫,、文人）從治下普通軍民中甄別出來,，組織成立一個戰(zhàn)亂中能夠隨軍作戰(zhàn)的最高學府和參謀團隊,，這就是“君子營”，給石勒集團提供了強大的人才,、智力,、謀略，甚至文化的支持,。其中,，“君子營”的謀士張賓，就是輔佐石勒開創(chuàng)后趙基業(yè),、雄霸北方的肱股干城,。

石勒原是山西上黨武鄉(xiāng)人，在武安為人傭耕時為亂軍抓去,，賣給山東茌平財主師歡家作奴隸,，石勒志向遠大，騎馬射箭,，武藝精通,，膽識過人，善于相馬,，一來二往,，就和管馬的汲桑交了朋友。公元319年,，石勒即大單于,、趙王位，榮登皇帝寶座,，改元建平,，依張賓之言，定都襄國,。

從奴隸到皇帝,，這是一個質(zhì)的轉(zhuǎn)變，也驗證了陳勝那句話：“王侯將相寧有種乎”,。石勒是山西上黨人,，羯族,，奴隸出身，他目不識丁,，但機智過人,，善于率兵打仗，作戰(zhàn)勇敢,，“拼命三郎”的成語就是源自于他,，“鹿死誰手”也是他親口所言，他還將“胡瓜”改稱為“黃瓜”,。石勒打遍天下,，可謂“一代梟雄”。

石勒出身貧困家庭,，沒上過學,，不懂漢字。他重視人才,，在城四門建立了宣文,、宣教、崇儒,、崇訓等十幾個學校,，還親自到太學監(jiān)考，對優(yōu)秀者加以褒獎,。

石勒定都襄國時,，城池破敗，原有的趙都建筑幾經(jīng)滄海,，早已蕩然無存,。石勒按周禮建宗廟社稷靈臺，營造東西官署,，歷十八年完成了都城的建設(shè),。都城周長九里十三步，四角有子城拱衛(wèi),，名“建平大城”,。都城建四門，在永豐門擺上從洛陽拉來的銅馬和翁仲,，在城內(nèi)修造正陽門,、端門、建德殿,、太武殿,、徵文殿、單于庭,、東堂,、西閣,、崇訓宮、百尺樓,、后宮等宮殿群,，其中太武殿基座高二丈八尺，用名貴的大理石鋪設(shè)裝飾,，下面是暗藏的房間,，可以盛下五百名衛(wèi)兵，負責保衛(wèi)皇宮的安全,。巍峨的太武殿,，東西長有七十五步，南北長有六十五步,，漆金的瓦當,，純金的柱子，純銀的楹聯(lián),，珍珠的簾子，玉石裝飾的墻壁,，富麗堂皇,。太武殿造好了，鄴城的東西兩宮同時完工,。石勒命人把巨大的晷影從西晉的國都洛陽拉來,，擺在單于庭上，用來觀測日影確定時刻,。命工匠把三十九個功臣的畫像雕刻在石匣子上,，放在建德殿前，以感念他們的功績,。第八殿顯陽殿后是靈風臺,，是遴選宮女的地方。后宮一萬多宮女穿著華麗的衣服,，賞玩著無數(shù)的珍寶,，其中女官分八等，嬪妃規(guī)定了名稱和級別：昭儀,、夫人,、淑儀、美人視男等,。城外有明堂,、太學、靈臺,、桑梓苑,、灃水宮等附屬建筑群,。

國家強盛了，自己又是皇帝,，石勒一激動,，干脆把山西老家的羯族百姓全部搬遷到襄國來，把朝臣官員包括貴族三百戶遷至崇仁里,。這條胡同如今叫崇禮街,，墻邊散落著風化了的抱鼓門墩和上馬石，古韻猶存,。

一個叫佛圖澄的印度高僧,，不遠萬里來到中國，攜帶異域神秘的佛教文化,，嬴得石勒信任,。佛圖澄住錫襄國，令石勒欽佩不已,。中原大地腥風血雨,，民不聊生。年已八旬的西域佛教沙門佛圖澄來到中原,，看到這處處慘不忍睹的情景,，決定發(fā)揮佛的人性化威力作用，感化上層統(tǒng)治者,，拯救廣大民眾,，以此弘傳佛法。

民族發(fā)展

羯人石勒于東晉元帝大興二年（319）建立趙國,，史稱后趙,，為十六國之一。參照魏晉王朝的法規(guī)建立各種政治制度,，設(shè)立學校,，提倡經(jīng)學，閱實戶口,，勸課農(nóng)桑,，對安定社會起到一定作用。法政嚴苛殺人甚多,。實行“胡漢分治”,，禁說胡字，稱羯人為國人,，縱容羯人欺壓異族,。朝廷設(shè)有專門官吏門臣祭酒，管理羯人訴訟,。333年,，石勒死,，侄石虎奪取政權(quán)，施行暴政,，民不聊生,，于349年為石虎養(yǎng)孫冉閔所滅。

石勒死后傳位于太子石弘,，石虎殺死石弘奪取了帝位,。石虎殘暴，但卻無其叔那樣的雄略,，腦筋里只有三件事,，一是淫欲，二是殺戮,，三是享樂,。

石虎發(fā)男女16萬，運土筑華林苑及長墻于鄴北,。時逢暴雨,，漳水水漲，死者數(shù)萬人,。他已有多處宮殿還不滿足,，又驅(qū)漢丁40余萬營洛陽、長安二宮,，造成尸積原野。修林苑甲兵,，50萬人造甲,，17萬人造船，從長安到洛陽再到鄴城,，成漢的使者見到沿途樹上掛滿上吊自殺的人,。血腥屠殺和殘酷的民族壓迫，造成赤地千里的景象,；人口的大量減少,，土地的大量荒蕪，伴之虎狼等野獸成群出現(xiàn)繁殖,。

殘留的漢人為了免于屠殺紛紛筑堡自衛(wèi)和胡人對抗,。這并不意味著一些人認為的塢堡遍地都是，當時的北方壁堡也要相隔百里才有一個,。按鳴沙屈出土的《鳴沙石室佚書》記錄：“永嘉大亂,，中夏殘荒。保壁大帥數(shù)不盈四十,。多者不過四五千家,，少者千家五百家,。”由此推測當時北方的漢人約400萬左右,，其余多數(shù)逃往關(guān)中,，東晉或者是遼東。后來石勒聽取了謀士的建議,，改變策略,，永嘉六年（公元312年），石勒根據(jù)漢人張賓的建議,，定都襄國,。在南方石勒軍長期與祖逖作戰(zhàn)。祖逖死后,，沒人能有效的組織北方各堡與胡人對抗,。公元320年前后，屈指可數(shù)的幾個保壁大帥也最后降石趙,，石趙王朝完成了對中原和關(guān)中的牢固統(tǒng)治,。

到公元349年，遷居中原的胡人高達五六百萬之多,，數(shù)量上相當驚人,。他們是在東漢、魏,、晉,、石趙四個朝代因各種原因遷到中原地區(qū)來的胡人。有被當時政府強遷進來的,，有主動遷進來的,。晉朝統(tǒng)治時期，在“南達長江,，北到燕遼,，西起關(guān)隴，東至東?！钡膹V闊區(qū)域,，不斷的有各胡酋占山為王，擾亂地方,。但大都不敢公開反對晉朝的統(tǒng)治,，不對晉朝統(tǒng)治集團構(gòu)成威脅。直到匈奴人劉淵和羯族人石勒等的出現(xiàn),，匈奴,、羯人合流，胡人鐵騎橫掃了整個黃河流域，建立后趙,。

后趙曇花一現(xiàn),，在血腥里瓦解迸散。

冉魏滅亡后,，羯人在鮮卑的統(tǒng)治下以打仗為業(yè),。公元547年，羯人在侯景的帶領(lǐng)下跑到南方梁朝統(tǒng)治區(qū)躲避北朝的打擊,，隨后侯景造反,，史稱侯景之亂。后來南梁大將王僧辯召集陳霸先,、杜龕,、韋載等人率軍討伐，花了很大代價才撲滅叛亂,。

當然,，也有學者認為爾朱榮包括侯景這些所謂羯胡，實際上和十六國時期的羯胡不是一回事,?！侗饼R書》的封隆之傳記載：既至信都，集諸州郡督將僚吏等議曰：“逆胡爾朱兆窮兇極虐,，天地之所不容,，人神之所捐棄，今所在蜂起,，此天亡之時也,。欲與諸君剪除兇羯，其計安在”,。一些學者認為,，羯胡本屬雜胡，羯人的血統(tǒng)本來就很雜,，當時的人把羯人認為是不開化的，只知道殺戮的種族,，所以史官把有過“河陰之變”屠殺的爾朱榮跟亂江南的侯景寫成羯胡（實際上爾朱榮應該是山胡,，侯景有可能是有鮮卑血脈的雜胡）。根據(jù)《北齊書》與北史,、梁書之前此二人并沒有被記載為羯人,，所以此種說法也有一定的道理。