紅絲石形成于距今約4.5~5億年的早古時代,,屬淺海一一陸臺潮坪相沉積巖,,巖性為泥質(zhì)白云質(zhì)粉晶灰?guī)r。礦物成分主要為方解石組成,,方解石含量達94~98%,,另含少量鐵、錳及微量石英,、云母等礦物和泥質(zhì)物,。蘊存于沉積碳酸鹽巖系中,多呈透鏡狀或扁豆?fàn)?,單體規(guī)模不大,,一般厚5~20cm。紅絲石是在特殊的沉積環(huán)境下形成的,,即在局部地段出現(xiàn)沉積間斷之后露出地表,,經(jīng)風(fēng)雨沖刷等外力作用下,變成形態(tài)各異的洼地和小丘,,并接受陸源沉積物在密集的小丘間逐次成層沉淀,,直到海侵以后的巨厚沉積成巖。
紅絲石敲擊聲很脆,,無厚料,,從側(cè)面看層狀沉積巖特征明顯,紅黃相間,,正面出現(xiàn)像樹木年輪一樣的紅絲,。紅絲石屬微晶質(zhì)灰?guī)r,,顆粒均勻,石質(zhì)致密細(xì)膩,,硬度約4度左右,。
紅絲石,產(chǎn)于山東省青州市邵莊鎮(zhèn)的黑山頂峰石洞中和臨朐縣冶源鎮(zhèn)老崖崮村的壯山周圍,。黑山和壯山兩地直線距離約二十公里,,兩地所產(chǎn)之石色澤質(zhì)地極為相似,系同出一脈,。黑山因石源枯竭,,藏量甚少,現(xiàn)紅絲石多為壯山一帶所產(chǎn),。因古代臨朐縣隸屬青州府,,故以往統(tǒng)稱為青州紅絲石。
紅絲石屬微晶質(zhì)灰?guī)r,,顆粒均勻,,石質(zhì)致密細(xì)膩,硬度約4度左右,。色彩豐富,,常見有黃地紅絲、紅地黃絲,、紫紅地褐絲,、紅褐地紫絲、紫地黃絲,、紫地黑絲等,,尤以黃地紅絲、紫地黑絲者為佳,。石上垂直剖面的紋理基本平行,,含有后期構(gòu)造裂隙影響所構(gòu)成的錯斷或斜交,層面上的紋理則千回百轉(zhuǎn),,層次分明,,尤似天然云紋、水紋,、刷絲紋等,,千姿百態(tài)。石內(nèi)絲紋多者達十多層,,且紋理變幻無窮,,天然形成山水草木、陽光月暈,,人物鳥獸等狀,,瑰麗多姿,,獨具特色,可制作成高品位的觀賞石,。
紅絲石作為觀賞石,,主要分兩類:一類是自然形紅絲石,即天然形成,,獨立成塊,,不經(jīng)為加工的紅絲石;二是磨制后的紅絲硯賞石,,石質(zhì)細(xì)膩,,膏潤華澤,紅黃顏色對比鮮明,,絲紋變化豐富,。
這種石頭在宋朝就已經(jīng)面臨枯竭,原因是它的質(zhì)地適合制造硯臺,,由于其特殊材質(zhì),,使得紅絲石硯不漬磨,不損毫,,文人墨客推崇的紅絲石硯臺居四大名硯之首,,隨著紅絲石資源的日漸減少,那些具有悠遠(yuǎn)文化氣息的硯臺作品連連升值,。