巴中有許多處摩崖造像,分布在南龕、北龕,、東龕,、西龕以及水寧寺等幾處,其中以南龕的造像規(guī)模大,、集中,,也較為完整。
南龕摩崖造像位于化成山山腹,,始于南北朝時期的梁魏,,續(xù)鐫于隋代,盛鐫于唐代,,后經(jīng)歷代增鑄,,逐漸形成今天斑斕玲瓏,櫛比相連的石窟群,。世人始稱南龕寺,,又名光福寺。其名乃唐肅宗乾元二年(759年)所敕,。
造像主要分布在云屏石,、山門石、大佛洞一帶,,大窟小龕,,密如蜂房。現(xiàn)存造像176龕,,2多尊,,有經(jīng)幢14座,造像碑10則,,新建碑4則,,嚴武(唐巴州牧)“奏表”碑一幅,題記52條,,詩文52首,。
南龕造像,以供養(yǎng)窟為主,,刻佛教故事的極少,,其中有釋迦牟尼佛、藥師佛,、毗盧舍那佛,、阿彌陀佛、雙首佛,、雙身佛,、鬼子母菩薩,、如來佛等造像。菩薩造像,,以觀音菩薩為多,。其余的則為聞法等諸菩薩及八部、天王,、力士、伎樂,、飛天等護法的造像,。各種佛像精巧玲瓏,姿態(tài)各異,,氣質渾厚,,端莊豐滿,神情瀟灑,,典雅大方,。
從川陜蘇區(qū)將帥碑林紀念館右邊的側門下來,首先進入南龕大佛洞區(qū),。但見巖石壁立,,高十余丈,長數(shù)百尺,,方正如削,,列層分龕,鑲佛累累,。這里是造像較為集中的區(qū)域,,匯聚了佛教各教派的造像,在東西寬45米,,南北長252米的山崖上,,共有造像176龕,2700多軀,。造像題材廣泛,,內容豐富,從大龕到小龕,,從大身到小身,,從造像到龕楣,均雕鑿精湛,,手法洗練,。
大佛洞區(qū)的左邊,是山門石區(qū),。這里原有供奉道教始祖李耳的老君洞,,目前造像,、題刻主要有:
1、“送子觀音”,,造像右邊注有“中華民國三十六年(1947)九月美術生福洲謹鐫”,。
2、巴中民間書法家劉健公先生書寫的“和平”,,這是劉老先生在1955年86歲高齡的時候寫的,,上面是一條龍,下面是一頭虎,。
3,、在“和平”的下面,是一幅“四世同堂”圖,。
4,、“福”,、“壽”二字,,是咸豐元年(1851)孫基題寫的。
5,、九龍碑,,
這座九龍碑上刻有“當今皇帝萬歲萬萬歲”,不知何時所造,,但比較通用,,現(xiàn)位于窟龕左側藥王廟內。
與山門石區(qū)對面的,,是云屏石區(qū),。
云屏石,因其酷似舟船,,故又名“船頭石”,。
崖壁上尚存乾元三年(760)等造像題記及歷代妝修碑記、游記,。由于長期受風雨侵蝕等原因,,導致南龕摩崖造像表面風化、局部酥減剝落,,部分崖壁有滑坡及坍塌的危險,。今年,由中央財政投資1269萬元對摩崖造像進行環(huán)境綜合整治和維修,,整個工程預計2009年結束,。此次維修,是南龕摩崖造像歷史上規(guī)模大的一次,。
從云屏石下來,,是南龕摩崖造像的正門,。
南龕造像受中國北方石窟藝術的影響,融合了蜀地的民俗風情,。
在雕刻技法上和藝術處理上,,南龕造像打破了以前那種神秘化和程式化的束縛,體現(xiàn)了盛唐時期的雕塑藝術風格,。有些主尊佛,,面上流露微微的喜悅,給人以親切之感,;眾多的菩薩像或單獨成龕,,或與阿彌陀佛、地藏合塑一龕,,人物造型嫵媚多姿,肌膚細膩豐滿,,富有女性的特征,。
石窟各類人物特征鮮明:佛像表情和善,莊嚴肅穆,;菩薩像體態(tài)優(yōu)美,,神情瀟灑;力士像,,威風凜凜,,剛勁雄健,;飛天像,,雕刻精巧,樸實無華,。第116號龕在高2.7米,、寬4.2米的龕窟內雕刻了93尊佛像,全都栩栩如生,。釋迦牟尼佛津津樂道,,講經(jīng)說法,眾菩薩凝神靜聽,,姿態(tài)各異,,富有濃厚的生活氣息。龕楣上六個飛天神采奕奕,,彈琵弄箏,,吹簫奏笛,翩翩起舞,,呼之欲出,。天王則腳蹬草鞋,,勇悍渾厚,這說明南龕造像受中國北方石窟藝術的影響,,卻又融合了蜀地的民俗風情,。116號龕是巴中石窟藝術代表作。
南龕造像的另一個特點是身軀健美,,面容豐滿,,衣飾富麗,如大的毗盧舍那佛像,,身高4.45米,,鐵紅加躍坐,頭戴華玉的花冠,,身著袒右肩袈裟,,面容飽滿,唇潤臥豐,,身軀健美,,表情莊嚴肅穆,充分表現(xiàn)出令人皈依的藝術魅力,。
大量單身觀音像的出現(xiàn)為南龕造像的突出特點,,這些觀音像都明顯女性化,肌膚細膩豐滿,,體態(tài)婀娜多姿,,容顏嫵媚動人,曳裙飄舞,。
第53號龕和76號龕的一佛二弟和八部護法神龕,,布局嚴謹,雕刻精巧微妙,。
石窟還十分注重龕楣的雕刻,、彩繪,設計了很多的屋形窟,,雕有花草,、動物、天神,、化佛等圖案,。同時,以綠,、紅,、白、粉,、藍,、土紅色等進行彩繪,,使龕楣清新精美,氣勢磅礴,。
南龕摩崖造像多采用高浮雕的刻法,,衣紋和纓絡用流暢和明快的陰刻線條,刀法純熟,,洗練,。不但表述了不同內容的佛傳式“經(jīng)變”故事,而且還形象地反映了不同時代的美學標準,,社會生活面貌,。形式和內容的統(tǒng)一,充分體現(xiàn)了古代匠師的聰明才智,,為我們研究歷代政治,、經(jīng)濟、文化等提供了十分有價值的資料,。
巴中曾榮獲石窟之鄉(xiāng)美名,,它有東龕、南龕,、北龕、西龕,,尤以南龕勝,,規(guī)模宏大,雕嵌玲瓏,,櫛比相連,,南龕摩崖造像是古代勞動人民巧奪天工的藝術精品,是古代石窟藝術的優(yōu)秀代表,,是巴州古文化的歷史見證,。
南龕摩崖造像山頂建有記載6550余名紅四方面軍將士簡歷、照片及5000余件手跡的川陜蘇區(qū)將帥碑林,;山腰展現(xiàn)在人們眼前的是由鄧小平親筆題寫?zhàn)^名的川陜革命根據(jù)地博物館,,館藏文物2萬余件和1800多萬字的史料,再現(xiàn)了紅四方面軍的豐功偉績,,現(xiàn)為全國愛國主義教育基地,。