形態(tài)特征

小型毒蛇,，全長雄性約47公分,，雌性52公分。背面棕褐色,，自頸部至尾部有米黃色或灰綠色不規(guī)則斑塊,，頭背部有深色縱紋，上下緣不鑲淺色邊,；腹面呈土紅色,，密布黑色斑點。頸部明顯,，具一對頰窩,，吻棱不明顯；鼻間鱗略呈梯形,，兩外側不尖細,；背鱗中段21行為多，部分為19列,，某些個體可達23列,，具棱脊；腹鱗149～178枚,，肛鱗1枚,，尾下鱗29～48對。

全長雄性413 61 mm,，雌性459 60 mm,。背面灰褐色，具紅褐色或古銅色斑紋,，系由兩種顏色的鱗片組合形成,，深色斑既不呈明顯的兩行圓斑,，也不呈明顯的橫斑,；眼后有深棕色縱紋，上下緣不鑲淺色邊,。吻棱不顯,；鼻間鱗略呈梯形，兩外側不尖細,；背鱗中段21行為多,，部分為19行，極個別可達23行,；腹鱗 尾下鱗183～222,，平均195。有頰窩,，有管牙,。

生態(tài)習性

生活于高山高原地區(qū),，多出沒于梯田邊的雜草亂石堆處、山坡,、路邊,、溪流旁。以囓齒類,、蜥蜴及蛙類等為食物,。卵胎生，繁殖期在9～10月,，每次約產(chǎn)幼蛇6～7條,，初生幼蛇全長11～12公分，可能隔年繁殖一次,。垂直分布范圍自1500公尺到高達海拔4320公尺,。

高原蝮分布范圍較狹窄，且在高寒地區(qū),，食物來源較少,，繁殖力較低，種群數(shù)量不如其他蝮蛇多,。

地理分布

四川,、云南、西藏,、陜西,、甘肅、青海,、寧夏,。國外無報道。

物種進化

中國趙爾密教授1997年曾經(jīng)在《橫斷山區(qū)兩棲爬行動物》一書中指出：橫斷山北段中段及其周延高山則成為亞洲蝮蛇的另一個分化中心,，雪山蝮,、秦嶺蝮、六盤山蝮或還有其它類型,，都是高原蝮這一祖型處於分化過程正在形成中的亞種或種,。

保護級別

該物種已被入列中國國家林業(yè)局2000年8月1日發(fā)布的《國家保護的有益的或者有重要經(jīng)濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》 ,。

列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1—-近危（NT） ,。

列入中國生物多樣性紅色名錄——脊椎動物卷，評估級別為易危（VU）,。

注意：非法捕殺受國家保護的野生動物,，將受到刑法制裁。