林沖是八十萬禁軍槍棒教頭,,有萬夫不當之勇,因生得“豹頭環(huán)眼,,燕頷虎須”,,人稱豹子頭。因其妻子被太尉高俅的養(yǎng)子高衙內看上,,而多次遭到陷害,,最終被逼上梁山落草。后火并王倫,,尊晁蓋為梁山寨主,。他參與了梁山一系列的戰(zhàn)役,為山寨的壯大立下汗馬功勞,。梁山大聚義時,,排第六位,上應天雄星,,位列馬軍五虎將,,把守正西旱寨??箵魜韲肆荷杰姷墓佘?、侵略北宋的遼國和剿滅國內造反的田虎、王慶,、方臘勢力時屢立戰(zhàn)功,。征方臘后病逝于杭州六和寺,追封忠武郎,。
林沖的事跡如“誤入白虎堂”,、“棒打洪教頭”、“風雪山神廟”等通過評書,、戲曲等方式在民間廣為流傳,,在揚州評話中有單獨的《林十回》,由著名評話大師王少堂整理出版
林沖妻子張氏(又稱林娘子)去東岳廟上香時,,被殿帥府太尉高俅的義子高衙內調戲,,幸得使女錦兒告知林沖,將其喝止,。但高衙內淫心不死,,又使高俅的心腹虞候、林沖好友陸謙,,騙林沖外出飲酒,,其乘機對張氏施暴,,幸為林沖趕回得免。
高太尉為設計陷害林教頭,,事先暗中命人將自己的寶刀賣與林沖,,過了幾日后再讓下人以看刀為名將林沖帶入太尉府,欺負林沖不認識路把他帶入了白虎堂,。白虎堂為軍機重地,,林沖這等下級軍官是沒資格進的,更不許帶刀進入,。等林沖驚覺時已晚,,高俅突然出現,指控林沖手執(zhí)利刃故入白虎堂,,欲行刺自己,。林沖百口莫辯。高俅本想制其于死地,,但在開封府尹的周旋下,,林沖被判攜刀誤入白虎堂,刺配滄州,。
林沖被陷害刺配滄州途中,,由公差董超、薛霸二人押送,。這兩個公差早已被高俅收買,,圖謀于路途之中殺死林沖。在路過一個酒店之時,,二人故意使用開水給林沖洗腳,,并給他換上一雙草鞋,使得林沖腳底磨出大水泡,。在野豬林時林沖被二人綁在樹上,,險些被殺,幸虧他的結義兄弟花和尚魯智深一路相隨,,林沖被魯智深所救,。
其后林沖路過“小旋風”柴進府上,柴進見他是赫赫有名的八十萬禁軍教頭林沖,,心中大喜,,厚禮款待。洪教頭隨后前來,,此人極度傲慢,,對林沖步步緊逼,引發(fā)了柴進的不快,,再加上柴進想看下兩人的本事,,便安排了兩人的比武,,還設了25兩銀子的彩頭。林沖迫不得已和洪教頭比武,。開始林沖讓著洪教頭,,不用兵器和之爭斗,但是洪教頭不領情,,結果林沖輕松擊敗了他,。洪教頭羞愧地離開了。
林沖被發(fā)配滄州牢城后,,憑借柴進的書信,外加十五兩銀子,,被分配負責看守天王堂,,幾經周折后被分到看守草料場的工作。他在草料場看守時,,又遭到陸謙,、富安(高衙內親信)放火暗算。因大雪壓塌住處,,無奈來到一個破舊的山神廟暫住一宿,,林沖才幸免于難。正因此才湊巧聽見門外陸謙和富安,、牢城管營的談話,,得知自己已被陷害的真相,而且差點被害死,。惱怒中,,林沖終于爆發(fā),提槍戳死三人,,冒著風雪連夜投奔梁山泊,。可以說,,正是這次事件,,才使得林沖對官場僅存的美好愿景化為泡影,走投無路,,不得已只得投靠梁山,。
林沖上梁山后,寨主“白衣秀士”王倫嫉賢妒能,,多方刁難,,要林沖獻投名狀,結果林沖與“青面獸”楊志打得難分高下,。王倫企圖讓楊志也上山來,,以制衡林沖,,卻被楊志拒絕。
當晁蓋等上山入伙時,,王倫又托詞推拒,,林沖在吳用的智激之下,火并了王倫,,吳用等推林沖坐第一把交椅,,遭到拒絕。最后推晁蓋為大頭領,,開拓了梁山的新局面,。其時,妻子張氏被高太尉威逼親事,,自縊身死,。岳父張教頭也染患身故。
此后,,林沖作為梁山主要戰(zhàn)將參與了一系列戰(zhàn)役,,戰(zhàn)功赫赫,使得山寨逐漸發(fā)展壯大,。
晁蓋戰(zhàn)死后,,林沖以梁山元老的身份,與吳用,、公孫勝擁立宋江為新寨主,,并坐鎮(zhèn)左軍寨,居第一位,。
梁山排座次時,,林沖排第六位,星號天雄星,,與關勝,、秦明、呼延灼,、董平并稱馬軍五虎將,,鎮(zhèn)守梁山泊正西旱寨。
元夜鬧花燈時,,林沖又與關勝,、秦明、呼延灼,、董平一同帶兵殺至東京城外,,與官軍對峙,接應宋江等人回山,。
兩贏童貫時,,林沖是右軍大將,,在九宮八卦陣中鎮(zhèn)守西方。后與呼延灼伏擊官軍,,刺死洳州都監(jiān)馬萬里,。
三敗高俅時,林沖出馬迎戰(zhàn)河南河北節(jié)度使王煥,,大戰(zhàn)七八十合不分勝敗,。
梁山受招安后,林沖隨宋江南征北戰(zhàn),,參與了征討遼國,、河北田虎、淮西王慶,、江南方臘的戰(zhàn)爭,,屢立戰(zhàn)功。
征討遼國時,,林沖與花榮、秦明,、索超一同活捉了被張清用小石頭打落馬下的密云縣守將阿里奇,,被阿里奇打敗的徐寧平安歸陣。后三十余合殺死薊州守將寶密圣,。他在幽州之戰(zhàn)中殺死番將賀拆,,并作為主將,攻破太乙混天象陣中的木星陣,。
征討田虎時,,林沖大戰(zhàn)壺關守將山士奇,五十余合不分勝敗,,并刺死其副將伍肅,,后又在五龍山陣斬偏將倪麟。他奉宋江之命,,與董平,、花榮等人疾馳至沁源縣,以抵御卞祥所部援軍,,并搠死偏將顧愷,。
征討王慶時,林沖與呼延灼,、董平等十員將領屯駐宛州之西,,抵御臨汝州援軍,斬殺主將張壽,,并輔佐陳安撫,,鎮(zhèn)守宛州,。后出城迎戰(zhàn)山南州援軍,與花榮一同殺死闕翥,、翁飛,。他在南豐之戰(zhàn)中,獨戰(zhàn)安德統(tǒng)軍柳元,、潘忠,,五十余合后將柳元一矛戳死。而在簡本水滸中,,林沖還曾斬殺紅桃山守將雷應春,、統(tǒng)軍先鋒周積。
征討方臘時,,林沖隸屬于盧俊義麾下,,先后殺死宣州守將杜敬臣、杭州守將冷恭,,并刺傷獨松關守將蔣印,。他參與歙州之戰(zhàn),與孫立,、黃信,、鄒淵、鄒潤一同將尚書王寅亂槍戳死,。
江南平定后,,林沖作為幸存正將,隨大軍班師,,卻在屯扎杭州期間得了風癱,,被留在六和寺中養(yǎng)病,由武松看視照顧,。他在半年后病故,,追封忠武郎。
書中外貌描寫:
智深聽得,,收住了手看時,,只見墻缺邊立著一個官人。怎生打扮,?但見:頭戴一頂青紗抓角兒頭巾,,腦后兩個白玉圈連珠鬢環(huán)。身穿一領單綠羅團花戰(zhàn)袍,,腰系一條雙搭尾龜背銀帶,。穿一對磕瓜頭朝樣皂靴,手中執(zhí)一把折疊紙西川扇子。那官人生的豹頭環(huán)眼,,燕頷虎須,,八尺長短身材,三十四五年紀,。
嵌寶頭盔穩(wěn)戴,,磨銀鎧甲重披。素羅袍上繡花枝,,獅蠻帶瓊瑤密砌,。
丈八蛇矛緊挺,霜花駿馬頻嘶,。滿山都喚小張飛,,豹子頭林沖便是。
林沖在上梁山前,,曾在朱貴的酒店中題詩一首,,對自己有一番評價。而在不同的原著版本中,,題的詩也有所不同:
百回本(容與堂本,、貫華堂本)
仗義是林沖,為人最樸忠,。江湖馳聞望,,慷慨聚英雄。
身世悲浮梗,,功名類轉蓬。他年若得志,,威鎮(zhèn)泰山東,!
百二十回本(袁無涯本)
仗義是林沖,為人最樸忠,。江湖馳譽望,,京國顯英雄。
身世悲浮梗,,功名類轉蓬,。他年若得志,威鎮(zhèn)泰山東,!
百十五回本(明末劉興我本)
仗義林沖最樸忠,,馳名到處聚英雄。
身孤恰似浮萍梗,,他年得志鎮(zhèn)山東,。
金圣嘆:林沖自然是上上人物,寫得只是太狠,??此愕玫?,熬得住,把得牢,,做得徹,,都使人怕。這般人在世上,,定做得事業(yè)來,,然琢削元氣也不少。
王望如:林沖真天相者哉,!錢買董超,、薛霸打不死,錢買管營,、差撥燒不死,;柴進送他些錢可以逃生。自己撒散些錢可以逃生,;他人用錢害不得,,自己用錢卻救得;錢固有靈不靈也,。李小二無錢,,令妻閣后聽說話,也可救得,;自己不使錢,,雪中廟前聽說話,也可救得,。不寧恨是,,雪壓草屋,而先沽酒,;火燒草場,,而先宿廟。每到山盡水窮,,便兩入天引手,,古今豪杰處患難,從無如此湊巧,。
現代文學家聶紺弩寫有多首詠水滸人物的七言律詩,,其中詠林沖的一首《題壁》(全名即《題林沖題壁圖寄巴人》)流傳最廣,其中有“男兒臉刻黃金印,,一笑心輕白虎堂”這一名句,。
鮑鵬山:林沖早期的表現,無一不是逆來順受。但同時,,他性格中也有忍辱負重的特質,。他對下層百姓具有惻隱之心,是一個有正義感的將官,,為人光明磊落,、仗義疏財。他具委曲求全的忍耐性格,、以牙還牙的報復心理,、救弱濟貧的俠義氣概及謹小慎微的細致個性,。