專家根據(jù)掌握的資料推測(cè),,子龍鼎很可能出土于中國(guó)河南省輝縣。輝縣地處中原,,曾經(jīng)是古代殷商時(shí)期王室的所在地,,出土過大量的商周時(shí)期的文物,是商周青銅時(shí)代的重要遺址,。
20世紀(jì)30年代,,中國(guó)內(nèi)憂外患,一個(gè)名叫“山中株式會(huì)社”的日本公司在中國(guó)專門從事文物販賣活動(dòng),,子龍鼎出土后不久,,就被山中株式會(huì)社倒賣到日本,之后一直未曾露面,。
2004年6月,,日本大阪舉辦了一場(chǎng)私人文物收藏展覽,展出的藏品大多是中國(guó)的珍貴文物,,當(dāng)中就有子龍鼎,。中國(guó)青銅器專家馬承源、陳佩芬先后趕到日本,,查看子龍鼎,。
2005年底,子龍鼎被一位香港文物收藏家購(gòu)得,,輾轉(zhuǎn)到達(dá)香港,。
2005年12月和2006年1月,中國(guó)國(guó)家文物信息咨詢中心的專家奔赴香港,,對(duì)子龍鼎進(jìn)行實(shí)物鑒定,,并征求國(guó)家文物鑒定委員會(huì)青銅專業(yè)組所有專業(yè)委員意見。專家們一致認(rèn)定,子龍鼎是罕見的青銅重器,。子龍鼎進(jìn)入了“國(guó)家重點(diǎn)珍貴文物征集”之列,。
2006年4月,子龍鼎被國(guó)家文物局和財(cái)政部聯(lián)合項(xiàng)目運(yùn)作征集回國(guó),,現(xiàn)藏于中國(guó)國(guó)家博物館,。
子龍鼎方唇、寬沿,、立耳,,垂腹圜底,下置三足,,已接近蹄足,,鼎高103厘米,,口徑80厘米,,重230公斤。
該鼎厚立耳,,微外撇,,外側(cè)飾兩周凹弦紋,折沿寬緣,,腹部橫向?qū)挻?,微下垂,下承三蹄足,。器頸部以云雷紋為地,,周飾2類6組浮雕式獸面紋,足上端飾高浮雕式獸面紋,,下襯三周凸弦紋,。
“子龍”二字銘文鑄刻在鼎的內(nèi)壁近口緣處。銘文中的“子”字居左上角,,字較小,,實(shí)筆陰刻?!褒垺弊衷谟蚁?,系雙鉤而成,很像一條豎立而尾向右卷的龍,。張口,,圓目,頭上碩大的瓶形角突出,,與龍頭并不連筆,。
子龍鼎是已發(fā)現(xiàn)的商代最大圓鼎,象征著商代王室貴族鼎禮制度的森嚴(yán)。作為中國(guó)商代青銅器中的瑰寶,,它與最大的方鼎——司母戊鼎相映成輝,,一圓一方,堪稱青銅國(guó)寶中的絕世雙璧,。 ?
子龍鼎上出現(xiàn)的銘文“龍”,,被證實(shí)是迄今為止發(fā)現(xiàn)的青銅圓鼎銘文中,最早出現(xiàn)的“龍”字,。
鼎是中國(guó)青銅文化的代表,,也是中華文明的見證,“一言九鼎”,、“三足鼎立”,、“問鼎中原”,從這些包含“鼎”字的成語(yǔ)中,,可以看出鼎是國(guó)家權(quán)力,、地位的象征。
從“子龍”銘文中,,可以對(duì)子龍鼎的身世做出推測(cè)?,F(xiàn)存甲骨文中也有對(duì)商朝王室中“子某”的記載。在中國(guó)歷史上,,“子某”的稱呼通常見于甲骨文和商周青銅器,,指代的是有“王子”身份的宗法貴族。因此可以推測(cè),,子龍鼎的主人可能是商朝末年的王子,,或者是商朝王室內(nèi)擔(dān)任卿士僚尹、具備強(qiáng)大勢(shì)力的宗法貴族長(zhǎng),。
擁有這樣一件巨大的鼎,,不僅是權(quán)力的象征,在禮制森嚴(yán)的商朝,,它也是商王室內(nèi)部等級(jí)劃分的重要標(biāo)志,。
2006年6月,中國(guó)國(guó)家博物館舉辦《文化遺產(chǎn)日特別展覽》,,子龍鼎擺放在展覽大廳入口處的展臺(tái)上,。這是子龍鼎與中國(guó)觀眾的第一次近距離接觸。
2021年9月,,禮和萬(wàn)方--商周青銅鼎特展,。