據(jù)志書記載,,唐咸通年間(860—874),有僧名云皎,游歷長安時(shí),,得僧伽大師(又名泗州大圣菩薩)所授“舍利(注:指佛祖釋迦牟尼火化后的遺骨)七粒及阿育王飼虎面像”,,歸來后建石塔藏之。
石塔始建于中和四年(884),,成于乾寧元年(894),,名上乘寺舍利石塔。
后因稱有神光見于絕頂,,遂于北宋開寶年間(968—976),,于石塔之外增建木塔經(jīng)罩護(hù)之,從而形成別具一格的“塔里塔”,。
根據(jù)建外塔緣由,,取佛家語“舍利飛輪,英光普照”中之二字為塔名,,更名為飛英塔,。
上乘寺也因塔易名“飛英塔”。
南宋紹興二十年(1150)塔遭雷擊而焚于火,,因“舍利無恙”,,旋即重修石塔,至今石塔上刻有“紹興二十四年”等年代題記字樣,。
外塔亦于南宋端平初(1234)“茸而新之”,。
再次遭雷擊后歷經(jīng)元、明,、清各代多次修繕,。1929年,因年久失修,,塔頂漏損而突然倒塌,,內(nèi)外塔均遭重砸,繼而風(fēng)雨侵蝕,,塔身日趨殘破,,游人唯有望塔興嘆。
新中國建立后,,黨和政府高度重視文物古跡的保護(hù)和維修,。
1961年4月,飛英塔被列為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位,。
1981年,,中國文物保護(hù)技術(shù)協(xié)會(huì)古塔考察團(tuán)、國家文物保護(hù)科技研究所古建筑專家先后到湖州對(duì)飛英塔作了認(rèn)真的考查和實(shí)地勘察,,確認(rèn)它是國內(nèi)罕見的古塔珍品,。
1982年被列為重點(diǎn)維修項(xiàng)目,,由浙江省文物考古研究所組織測繪和設(shè)計(jì)。
經(jīng)國家文物局審檢批準(zhǔn)撥款一百余萬元對(duì)飛英塔進(jìn)行大修,,歷時(shí)五年,于1986年底竣工,。1987年元旦開放,。
1988年1月,經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)公布為國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位,。
飛英塔原來位于飛英寺西側(cè)的舍利石塔院內(nèi),。
寺院始建于唐懿宗咸通五年(864年),唐僖宗中和五年(885年)更名為“上乘寺”,,北宋真宗景德二年(1005年)始改為今名,。
內(nèi)塔創(chuàng)建于唐中和四年(884年),后來塌毀廢棄,,現(xiàn)存的石塔重建于南宋紹興年間(1131~1162年),。
外塔始建于北宋開寶年間(968~976年),紹興二十年(1150年)塔遭雷擊塌毀,,南宋端平年間(1234~1236年)重新修建,,元、明,、清三代又經(jīng)過了多次的修葺,。
傳說飛英塔是陳武帝陳霸先為他心愛的飛英姑娘建造的。陳霸先是南北朝時(shí)期陳朝開國皇帝,,湖州長興人,。他出身貧苦,從小是孤兒,。
長興人喜習(xí)武,,陳霸先從小也隨大人練武,他勤學(xué)苦練,,習(xí)得一身好武藝,,且長得人高體壯,熊腰虎背,。
在他15歲那年,,堂姐被鄰村的一個(gè)紈绔子弟強(qiáng)搶去,陳霸先黑夜?jié)撊爰w绔子弟家門,,將他殺死,,然后連夜出逃。
陳霸先翻山越嶺,,逃到湖州,。當(dāng)時(shí)湖州城中有一家姓錢的員外,,家富百萬,正在建造府第,,工程浩大,,工匠數(shù)百,民工數(shù)千,,陳霸先給錢員外家做小工,。陳霸先身高體壯,力大無窮,,別的小工兩人抬一根木頭,,他一只臂膊挽一根,一人兩根木頭,;別的小工挑磚50塊,,他能挑200塊,干活很賣力,。
錢員外已年過半百,,家有一女,名飛英,,不僅美貌,,且賦詩撫琴,手工女紅,,件件皆能,,年歲與陳霸先同庚。
她有時(shí)也到建房工地上玩耍,,一日見到陳霸先一人挽兩根長木,,行走如飛,不覺驚嘆,;又見陳霸先年輕英俊,,頓生愛慕之情。有在湊巧相遇,,飛英小姐對(duì)陳霸先說,,你身手不凡,當(dāng)求出人頭地,,希望陳霸先學(xué)習(xí)兵法,,將來有所作為。
陳霸先表示家貧無力讀書,,只能做工以維持生活,。飛英小姐極為同情,表示愿意教陳霸先讀書識(shí)字,,陳霸先拱手相謝,。
于是相約,,每晚在后花園讀書識(shí)字。飛英祖父原是武官,,位至總兵,,家有些兵書,飛英也偷來讓陳霸先學(xué)習(xí),。
陳霸先如饑似渴,,如此三載,從未間歇,。其間,二人互傾戀心,,私訂終身,。
飛英小姐已長成18歲的大姑娘,錢員外準(zhǔn)備擇婿入贅,。飛英小姐向父親稟告與陳霸先已訂終身之事,。百萬富翁,招個(gè)小工的女婿,,錢員外的臉面往哪兒擱,?為了斬?cái)嗯畠旱膽偾椋蛑h密告陳霸先偷竊,。知縣受賄,,將陳霸先收入監(jiān)牢。
陳霸先怒火滿腔,,越獄而逃,,半夜進(jìn)錢家,擒住錢員外,。飛英小奶前來求情,,她說家父就是有許多不是之處,究景是父親,,望饒他一命,,并希陳霸先快離開此處,學(xué)業(yè)已有所成,,速去從軍,,若有出人頭地之日,前來娶親,,她一定老死相等,。陳霸先依了飛英,一揖道:陳霸先決不辜負(fù)小姐的期望,,出人頭地之日,,前來娶親,。
陳霸先投軍,英勇善戰(zhàn),,屢建巨功,,官拜大將軍,后登上帝位,。他立即命欽差,,火速前往湖州,迎娶飛英小姐,。誰知?dú)J差回京稟報(bào),,飛英小姐早已謝世。原來,,陳霸先一離開湖州,,錢員外再三相逼飛英另擇婚配,飛英小姐表示非陳霸先不嫁,,父女反目,。然而,陳霸先一去多年,,音訊全無,,飛英小姐相思成疾,臥床數(shù)年,,在“陳郎,,陳郎”的呼喚聲中閉上了眼睛。
陳霸先白衣素服,,親臨湖州,,為飛英小姐吊唁三日。感念飛英小姐的恩情,,特造塔以表世代紀(jì)念,。為區(qū)別佛塔之塔,特造內(nèi)外二塔,,其塔名“飛英”,。
內(nèi)塔為仿木構(gòu)樓閣式,八面五層,,下設(shè)須彌座,,由一百多塊太湖青白石雕鑿拼疊而成,不含塔剎高為15米,。各層腰檐,、平座及其斗拱等建筑構(gòu)件雕刻精細(xì),型制規(guī)整,,均合宋《營造法式》制度,,石刻斗拱采用偷心造,,其形式較古老。尤其是塔身轉(zhuǎn)角雕出梭形瓜楞狀倚柱,,覆盆式柱礎(chǔ),,此種做法除寧波保國寺大殿外,已不多見,。塔身各面均辟壸門狀佛龕,,內(nèi)雕大幅佛傳故事及千佛造像,構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn),,刻劃入微,。引人注目的是第四層北面的觀音像,乃是出神入化,,別具風(fēng)采,。高大的須彌座更是石塔雕刻的精華所在。首先躍入眼簾的是束腰八邊的獅子群像,,造型生動(dòng),呼之欲出,,整座石塔不失為一件龐大的唐代雕藝術(shù)珍品,,體現(xiàn)了古代中國勞動(dòng)人民的聰明智慧和高超的建筑技藝。
新修的外塔為磚木混合結(jié)構(gòu)樓閣式塔,。 外塔七層八面,,通高55米。副階寬敞明亮,,塔體收分自然,、塔剎高峻挺拔,雄渾古樸,、端莊秀麗,。其中具宋代建筑風(fēng)格的是平伸舒展的翼角,簡潔樸實(shí)的檐面,,用材碩大的斗拱和尋杖望柱式欄桿,。由于內(nèi)含石塔,致使外塔構(gòu)造更為奇特,。四層以下中空,,沿內(nèi)壁懸挑出各層平座和樓梯,與各層外平座相通,;上三層統(tǒng)設(shè)樓面,, 四層、七層施平纂式天花,,六層底架設(shè)計(jì)十字交叉的千斤梁,,懸挑27米高的塔心柱,,直插剎尖。頂檐梁架為斜柱結(jié)構(gòu),,堅(jiān)實(shí)穩(wěn)固,,頗為壯觀。外塔斗拱用材碩大,,規(guī)格甚多亦為一大特色,。全塔內(nèi)外共施木質(zhì)斗拱348攢,此外還有乳袱下的丁頭拱以及大量的磚刻扶壁斗拱,。其中尤以二層內(nèi)平座下斗拱采用“七鋪?zhàn)髦毓俺鲭p杪雙上昂偷心造”做法,,實(shí)為現(xiàn)存木結(jié)構(gòu)古建筑中所鮮見。登塔樓梯設(shè)在副階廊內(nèi),,拾級(jí)登臨,,盤旋而上,可直達(dá)頂層,。內(nèi)可飽覽石塔精華,,外可俯瞰湖城風(fēng)光。飛英塔不施彩繪,,紅墻青瓦,,樸實(shí)無華,塔旁伴銀杏一棵,,桿大數(shù)抱,,枝繁葉茂;老樹古塔,,交相輝映,,散發(fā)出傳統(tǒng)文化的精神、氣質(zhì),、神韻,。
千百年來,歷代文人名流對(duì)飛英塔的贊賞題詠不絕,。如宋代蘇軾多次登游飛英塔,。元代書畫家趙孟頫《登飛英塔》詩云:“梯飆直上幾百尺,俯視層空鳥背過,。千里湖光秋色盡,,萬家煙火夕陽多。魚龍滾滾扶舟楫,,鴻雁冥冥避網(wǎng)羅,。誰種山中千樹桔,側(cè)身東望洞庭波?!憋w英塔已遠(yuǎn)勝當(dāng)年風(fēng)姿,,正以雍容大度的非凡氣概,為湖州和江浙滬地區(qū)增添一處景觀,。
門票:20元(全票) 10元(半票)
該門票沒有稅務(wù)章,。
開放時(shí)間:8:30—16:30( 16:00暫停售票 16:30閉塔)