文德橋在南京夫子廟西,建于明萬歷年間,。史載:當時有一個姓周的太常寺少卿認為,,自嘉靖以來在科舉中南京人很少中試的原因有兩個:一是夷平小衛(wèi)山建造尊經(jīng)閣,破壞了夫子廟的風水;二是泮池河水(內(nèi)秦淮河)西流不息,,蓄不住“文氣”,。為了改變這種狀況,在改造夫子廟和應天府學的同時,,在作為泮池的內(nèi)秦淮河上,,建了一座木橋以蓄住“文氣”。此橋與武定橋相望,,遂取“武定”,、“文德”之意,名此橋為“文德橋”,。文德橋建成的第二年,,南京人焦竑考中了狀元。這當然是純屬巧合,,然而時人卻信以為真,,“文德橋”之名,因此相襲至今,。
文德橋在明代萬歷年間曾圮塌過,,乃改木橋為石橋。清道光中又圮,,溺死數(shù)十人,。后改木橋,又毀于火,。同治九年(1870),、十一年連著修過兩次,還筑了羊馬墻,。
文德橋及其四周,,在六朝時就很繁華,明,、清時期,,仍不減當年之盛。在這一段秦淮河兩岸,,懸樁拓架,,建造了一幢幢精巧的河房水閣,雕梁畫棟,,南北掩映,,風光秀麗。每當盛夏季節(jié),,乘艇招涼,,回翔于利涉,、文德兩橋之間,扇清風,,酌明月,,成為秦淮一景。每逢端午節(jié)在此賽龍舟,,觀賞者萬人空巷,。文德橋上,更似蜂聚蟻集,,你推我搡,,大哭小叫,胡亂擠作一團,,多次造成橋欄折斷,,橋身傾塌的重大傷亡事故。南京人“心有余悸”,,至今還習用“文德橋的欄桿——靠不住”這個歇后語,。相傳我國橋梁專家茅以升先生致力于造橋,他與文德橋倒塌還有一段趣事,。清光緒三十二年(1907)端午節(jié),,南京舉行盛大的賽龍船活動。11歲的茅以升早就和小朋友們約好,,一同去看賽龍船,,可是端午那天茅以升生病沒去成。結(jié)果文德橋被擠坍,,幾百人掉進秦淮河里,,淹死了不少人,其中有幾個還是茅以升的同學,。自此,,茅以升產(chǎn)生了長大了要造橋的念頭,決心造出不塌的橋來,。他刻苦攻讀,,認真鉆研,,終于成了舉世聞名的橋梁專家,。
由于文德橋的特定位置和結(jié)構(gòu),在農(nóng)歷中秋之夜,,只要是晴朗的天氣,,總能看到“龍?zhí)ь^”的奇景。八月中秋和十一月十五日午夜前后,,在文德橋東西兩側(cè)的秦淮河中,,可以看到半個明晃晃的月亮。這就是人們所說的“龍?zhí)ь^”。這種現(xiàn)象,,至今在南京其他地方均未發(fā)現(xiàn)過,。“龍?zhí)ь^”現(xiàn)象的產(chǎn)生,,與地球和月亮的運轉(zhuǎn)有關,。地球的公轉(zhuǎn)與自轉(zhuǎn),同月亮繞地球旋轉(zhuǎn),,在這天午夜時分,,正好在文德橋構(gòu)成一個特定的角度。這個特定的角度在其他地區(qū)也是有可能存在的,。有興趣者不妨留意觀察一下,,興許也會發(fā)現(xiàn)這樣的“奇觀”。