說(shuō)它是古橋,,因它始建于北宋真宗咸平二年(999),,比復(fù)置揭陽(yáng)縣還早141年?!盎垬颉毕鄠饔泻邗幵诖嘶埗妹?。《潮州府志》首卷有:“化龍橋,,相傳有魚(yú)于此化龍,,故名?!鼻迩∧觊g修的《揭陽(yáng)縣志》也載:“化龍橋,,在漁湖官鋪之左。宋咸平二年,,鄉(xiāng)民陳翁建,。長(zhǎng)四丈,廣一丈,。都民有利風(fēng)水者,,筑路于此,行者迂之,,控之府,,治其罪。嘉靖戊子年,,鄉(xiāng)民共修橋岸,,尋潰。萬(wàn)歷辛亥年,,知縣潘應(yīng)龍重建,。相傳有黑鯉化龍于此,,故名?!?/p>
從府縣志書(shū)看到:化龍橋之得名,,皆因有魚(yú)在此化龍而得名的,但鯉與龍是兩種性質(zhì)不同的水族,,怎會(huì)變化,?其實(shí),鯉化龍,,是人們一種有象征意義的傳說(shuō),,這傳說(shuō)起于《山海經(jīng)》,至《三秦記》便形成了“鯉魚(yú)躍龍門”這句表達(dá)人們美好愿望的吉利語(yǔ),。龍門,,是一個(gè)峽口,在山西省河津西北,,黃河流經(jīng)這里,,兩岸峭壁對(duì)峙,形成闕門,,河廣又由上而下,,水勢(shì)直瀉,是黃河三門峽之一,。每年春夏季節(jié),,都有許多大魚(yú),以黃河鯉為多,,不遠(yuǎn)萬(wàn)里逆流至此,,爭(zhēng)先恐后向龍門峽口跳躍,,能躍上的便可化為龍,。其實(shí)不然,這只是魚(yú)類要到上游產(chǎn)卵之故,。龍門以上的河道,,支流都是水淺流緩,水草叢生,,水溫適宜,,適合魚(yú)類產(chǎn)卵子,孵育后代,。等到魚(yú)卵孵化育成小魚(yú)之后,,才又乘流來(lái)到廣闊的江河,這是魚(yú)類生活的規(guī)律,,所以,,它們的拼死跳躍,,并非為了化龍,而是為了孵育后代,。故“鯉躍龍門”只是人們一種美好的愿望,。封建社會(huì),憑科考取士,,使許多讀書(shū)人一朝考中便可飛黃騰達(dá),,就如鯉躍龍門一樣脫胎換骨。故而人們用“鯉躍龍門”來(lái)激勵(lì)讀書(shū)人,。揭陽(yáng)學(xué)宮大門外照壁有鯉躍龍門浮雕,,更明顯地是借傳說(shuō)來(lái)對(duì)讀書(shū)人的勉勵(lì)。由此,,化龍橋化龍一事,,并非真實(shí)。府志,、縣志雖有記載,,但也只上傳說(shuō)而已。漁湖的先輩們,,為這座橋起名化龍,,也是借此激勵(lì)后代。后來(lái)果然有了效應(yīng),,從宋至清,,數(shù)百年的科考,漁湖人成“龍”者比別處為多,,為地方增添了光彩,。還有一個(gè)問(wèn)題,漁湖地方,,有許多座橋,,為何唯獨(dú)此橋稱“化龍”呢?據(jù)分析,,這個(gè)地方,,古時(shí)可能有些特殊的地理?xiàng)l件,它地處大江之濱,,是一條大支流,,入口后有許多小溪分流,潮水漲落,,這里定有洶涌激蕩之勢(shì),。每年春夏之交,大雨滂沱,廣闊田野之水,,涌入溝渠,,匯入小溪,沖進(jìn)榕江,,當(dāng)時(shí)水猛之處,,便有許多魚(yú)類,爭(zhēng)著涌入河口,,爭(zhēng)先跳躍,,形成龍門躍鯉之勢(shì)。魚(yú)類爭(zhēng)入溪港,,躍上田間,,目的是水暖雜草叢生,宜于小魚(yú)孵化成長(zhǎng),,繁育后代,。宋時(shí)漁湖陳翁建橋時(shí),見(jiàn)有鯉魚(yú)爭(zhēng)躍現(xiàn)象,,為激勵(lì)后代乃取名“化龍橋”,。
化龍橋的歷代變遷史,以及它的具體位置,,揭陽(yáng)縣的一些史乘也各有記述,。清代咸豐庚申年(1860)。有在城人陳啟敬首出巨資修建此橋,,民國(guó)七年(1918),,因地震,石欄桿多處損壞,,橋下水深且猛,,過(guò)路行人有落水而亡者,也有人來(lái)此自殺,,曾被人稱“化冥橋”,。后有廣美村人時(shí)任縣督學(xué)局長(zhǎng),動(dòng)員其父黃就科,,將準(zhǔn)備慶祝80大壽之資用,,捐出修橋,。民國(guó)十六年(1935),,港口村慶德善堂又發(fā)起修橋募捐,歸僑林森盛捐資最多,,才把化龍橋修成一座堅(jiān)固,、美觀、安全的大石橋。
化龍橋的所在,,據(jù)縣志說(shuō),,在官鋪之左,官鋪就是驛站,。舊時(shí),,漁湖都有一官道,路經(jīng)化龍橋,,右邊有一鋪上村,,就是當(dāng)年官鋪的所在地。從位置測(cè)定,,現(xiàn)在的漁湖橋,,就是當(dāng)年的化龍橋。在光緒年間,,便漸有人把化龍橋稱為漁湖橋了,。而真正改為漁湖橋的是1972至1979年間,漁湖人民公社遷來(lái)于此,,成為行政中心,,因此便都稱為漁湖橋,化龍橋這一原名,,幾乎被人遺忘了,。