學(xué)前教育有廣義和狹義之分,。廣義的學(xué)前教育是指從出生到6周歲的兒童實(shí)施的保育和教育。狹義的學(xué)前教育是指對(duì)3~6周歲的兒童實(shí)施的保育和教育,。廣義上的學(xué)前教育包括家庭中的學(xué)前教育和學(xué)前教育機(jī)構(gòu)（托兒所,、幼兒園）中的教育,。通常是指對(duì)胎兒至進(jìn)入初等教育（小學(xué)）前的兒童所進(jìn)行的教育、組織的活動(dòng)和施加的影響,，它的教育對(duì)象包括胎兒,、嬰兒（0-3歲）、幼兒（3-6,、7歲）,。中國(guó)學(xué)前教育包括幼兒園和學(xué)前班、托兒所,、幼兒園,、托幼園所一體化、SOS國(guó)際兒童村等,。近年來,，中國(guó)的學(xué)前教育行業(yè)已經(jīng)成為中國(guó)教育培訓(xùn)整體版圖中最亮的一顆明星，得到了社會(huì),、政府,、媒體、家長(zhǎng)愈來愈多的關(guān)注,，在"教育消費(fèi)升級(jí)",、"城鎮(zhèn)化"、"80/90父母",、"4+2+1之家庭結(jié)構(gòu)",、"國(guó)家政策"等多方面因素的影響下，學(xué)前教育行業(yè)整體發(fā)展將會(huì)迎來下一個(gè)黃金十年,。

“幼兒教育”是從人的自然發(fā)展過程對(duì)兒童特定發(fā)展階段的教育作出界定，其主要依據(jù)不同年齡階段兒童的身心發(fā)展特點(diǎn),，且“幼兒教育”更為古老,，人類早期對(duì)幼小兒童所施行的教育影響即為“幼兒教育”,。

我國(guó)的“學(xué)前教育”更多地是從學(xué)校教育的立場(chǎng)對(duì)兒童的教育階段作出界定,。“學(xué)前教育”在近代出現(xiàn)“學(xué)齡”概念后才逐漸產(chǎn)生,?！坝變航逃焙汀皩W(xué)前教育”關(guān)注的都是幼小兒童的教育問題(3—6歲甚或0—6歲)，但“學(xué)前教育”是從當(dāng)下的幼兒教育是未來學(xué)校教育的前一階段,、是從有利于幼兒未來接受學(xué)校教育的立場(chǎng)考慮幼兒教育,。比較而言，“學(xué)前教育”內(nèi)涵更為豐富,，蘊(yùn)涵如下理念對(duì)兒童的教育“學(xué)齡前”與進(jìn)入學(xué)齡后應(yīng)整體地,、有差別地予以考慮。因此,，不能用“幼兒教育”概念取代“學(xué)前教育”,。

早期教育主要指的是對(duì)1～2歲年齡階段的幼兒所實(shí)施的教育，早期教育是學(xué)前教育后半階段,，前面與o～3歲的嬰兒教育銜接,，后面與初等教育銜接，是一個(gè)人教育與發(fā)展的重要而特殊的階段,。早期教育和學(xué)前教育兩者的學(xué)習(xí)內(nèi)容,、學(xué)習(xí)的時(shí)間,、學(xué)習(xí)目的、注事項(xiàng)等都不相同,。

托兒所是對(duì)0-3歲的兒童進(jìn)行教育的專門機(jī)構(gòu)，全天開放,。一般按年齡分為托小班（1歲以下）,、托中班（1-2歲）、托大班（2-3歲）,。在中 的上世紀(jì)的八十年代,，中國(guó)的托兒所幾乎遍布城鄉(xiāng)，在大中城市的企事業(yè)單位,、街道社區(qū)都能看到嬰幼兒的身影,。隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的轉(zhuǎn)型，企業(yè)后勤保障社會(huì)化的改革,，出生人口的減少等因素,，在1997年-2005年間，托育服務(wù)體系走向消解,。當(dāng)中國(guó)從2016年起全面放開二孩生育時(shí),，托育服務(wù)已經(jīng)成為衡量“生不生二孩”的重要因素。因此，眾多專家學(xué)者,、人大代表和政協(xié)委員等社會(huì)各界都在呼吁托育服務(wù)的回歸,。2019年5月國(guó)務(wù)院辦公廳正式印發(fā)《關(guān)于促進(jìn)3歲以下嬰幼兒照護(hù)服務(wù)發(fā)展的指導(dǎo)意見》，預(yù)示著中國(guó)托育事業(yè)開啟的新的篇章,。

早教機(jī)構(gòu)的通俗含義是為所有沒有精力和時(shí)間引導(dǎo)教育孩子的家長(zhǎng)提供上門式的一對(duì)一的專業(yè)服務(wù)機(jī)構(gòu)?？茖W(xué)早教機(jī)構(gòu)以“體能、智能,、心理能力三維平衡發(fā)展”理論為基礎(chǔ)，依據(jù)五萬份孩子成長(zhǎng)基準(zhǔn)數(shù)據(jù),，提煉出孩子的九大成長(zhǎng)目標(biāo)：安全感、意志力,、目標(biāo)感、注意力,、記憶力、思維能力,、平衡,、力量、速度,。中國(guó)的早教市場(chǎng)在1998年開始萌芽，經(jīng)過多年的發(fā)展,，早教機(jī)構(gòu)已經(jīng)走過了一波迅速擴(kuò)張期。如今以東方愛嬰等為代表的本土早教機(jī)構(gòu)和以金寶貝,、天才寶貝等為代表的海外品牌共同占據(jù)著當(dāng)前的早教市場(chǎng)。