白茶的起源,，從有文字記載來考證,，其名稱首見于宋子安《東溪試茶錄》（1064年前后）,，但茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中已有白茶記載,，當(dāng)時(shí)指的是一種白葉茶,。最為明確的是宋徽宗趙佶的《大觀茶論》,，在北宋紹圣年間（1094年－1098年）白茶已充為貢品,。福建貢茶使君蔡襄有詩云：“北苑靈芽天下精,，要須寒過入春生,，故人偏愛云腴白,，佳句遙傳玉律清,。”宋代茶人斗茶把豐美雪白的芽茶,，視為天下精品,。當(dāng)時(shí)白茶產(chǎn)量極少，僅供皇帝御用,，較為珍貴,，北苑茶農(nóng)把白茶視為“茶瑞”，把這吉祥茶作為斗茶的絕品,。

茶界謂白茶有二指：一是指用白茶樹鮮葉為原料制成的白茶,，因芽葉天然呈白色而得名。1982年在浙江安吉縣推出的安吉白茶,，像宋代北苑白葉茶一樣,，是一種嫩葉全為白色的茶樹，采摘鮮葉以綠茶制法加工而成的白葉茶,。二是指以普通茶樹(菜茶,、大白茶)鮮葉為原料，采用自然萎凋,，輕度發(fā)酵,，不揉不炒，自然干燥或文火微焙方法制成的茶葉,。其成茶芽葉完整,，密披白毫，色澤銀綠,，滋味甘醇,，湯色淺淡，這才是真正意義上的傳統(tǒng)白茶,。

白茶加工制作方法正式形成是在清嘉慶年間（約1796年前后）,。據(jù)福建茶史記載：由于當(dāng)時(shí)紅茶市場不暢,，而導(dǎo)致大量積壓,，政和縣的茶農(nóng)就改制白茶外銷，從此白茶即成為一種正式的茶類,；而且白茶加工的基本方法也一直沿傳到現(xiàn)在,。

白茶，目前產(chǎn)區(qū)主要在福建?。ㄅ_(tái)灣也有少量生產(chǎn)）政和,、福鼎、建陽,、松溪等縣,。境內(nèi)丘陵起伏,，常年氣候溫和，雨量充沛,。山地以紅黃壤為主,，主要種福鼎大白茶、政和大白茶,、建陽水仙等優(yōu)良茶樹品種,。白茶因采用鮮葉原料不同和工藝不同，生產(chǎn)出的白茶可分為：白毫銀針,、大白,、白牡丹、貢眉,、壽眉五種,。