最小的四合院一進(jìn)院，進(jìn)了街門直接就是院子,，以中軸線貫穿,，房屋都是單層，由倒座房,、正房,、廂房圍成院落，其中北房為正房,，東西兩個(gè)方向的房屋為廂房,，南房門向北開(kāi)，故稱為“倒座房”,。四合院中植花果樹(shù)木,，以供觀賞。

兩進(jìn)四合院分為前院和后院,，后院又叫做內(nèi)宅,。前院由門樓、倒座房組成,，連接前后院的一般為垂花門,，一些相對(duì)樸素的住宅則用月亮門，后院由東西廂房,、正房,、游廊組成。也有的兩進(jìn)四合院,，例如北京茅盾故居,，并沒(méi)有垂花門隔出前院，而是在正房后加后院,，建專供女眷居住的后罩房,。

完整的四合院為三進(jìn)院落，第一進(jìn)院是垂花門之前由倒座房所居的窄院,，第二進(jìn)院是廂房,、正房、游廊組成,，正房和廂房旁還可加耳房,，第三進(jìn)院為正房后的后罩房，在正房東側(cè)耳房開(kāi)一道門,，連通第二和第三進(jìn)院,。在整個(gè)院落中，老人住北房（上房）,，中間為大客廳（中堂間）,，長(zhǎng)子住東廂，次子住西廂,，傭人住倒座房,，女兒住后院，互不影響,。這其中也有反映“男外女內(nèi)”的中國(guó)傳統(tǒng)文化哲學(xué)的影響,。

四、五進(jìn)院的組合方式較多,，通常為“前堂后寢”式,。第一進(jìn)院與三進(jìn)院相同，第二進(jìn)院是對(duì)外使用的廳房和東西廂房,，之后再設(shè)一道垂花門,，在廳房和這道垂花門之間形成第三進(jìn)院,，垂花門之后為正房和廂房所在的第四進(jìn)院，是主院,。如果后面還有后罩房,，就構(gòu)成了第五進(jìn)院。還有的在倒座房北側(cè)再建一排南房,，而組成四進(jìn)或五進(jìn)院的,。