相傳很久很久以前，從天堂飄下的歌本落在了位于世界自然遺產(chǎn)“三江并流”老君片區(qū)的“白曲之鄉(xiāng)”劍川,，于是劍川被人們稱為“天樂飄落的地方”……據(jù)史料記載,，劍川白曲已有一千多年的歷史，以曲調(diào)美,、質(zhì)量高,、品種全、流傳廣而著稱于世,，“石寶山歌會”萬人對唱的白曲,，早已載入國際著名民歌歌目,。

劍川白曲是白族地區(qū)流傳較廣、歷史悠久的古老音樂品種,，主要流行于劍川,、洱源及與劍川接壤的怒江州蘭坪縣通甸、金頂和麗江的九河等地,。據(jù)調(diào)查，在其它地區(qū)流傳的傳統(tǒng)唱本,，都由劍川傳入,。由此亦可以推斷，劍川是白曲的發(fā)源地,。

白曲的表演形式獨(dú)具一格,。由一人懷抱龍頭三弦自彈自唱，也可以一人伴奏,，一人唱,；一人伴奏，男女對唱,。白曲可分為短調(diào)和長歌兩大類,，歌詞結(jié)構(gòu)為“七七七五”式，即第一,、二,、三句為七個字，第四句為五個字,，俗稱“山花體”,。四句為一段，若干段為一首,。短調(diào)最常見的為八句一首,。常在山間、湖畔,、田邊,、地頭及石寶山歌會、火把節(jié)等民族節(jié)日里即興對唱,。聽眾成百上千,，一唱眾合，通宵達(dá)旦,，場面壯觀,。長歌的基本詞格亦為“山花體”，最長的達(dá)3000多行,。長歌多數(shù)有故事情節(jié),，但不復(fù)雜,，而以抒情為主。傳統(tǒng)作品有《鴻雁帶書》,、《黃氏女對金剛經(jīng)》等50多部,。白族長歌還以始于唐代南詔時期，用漢字作為表意和記音符號的古白文手抄本在民間廣泛流傳,，形成了大批珍貴的白族文字文獻(xiàn),。

白曲的音樂具有敘事和抒情的功能，音樂表現(xiàn)力極為豐富,，它為山歌的千年傳承發(fā)展?fàn)顩r提供了典型范例,，堪稱白族傳統(tǒng)音樂活化石。白曲內(nèi)容豐富,、題材廣泛,，主要有創(chuàng)世古歌、祭祀歌,、禮俗歌,、勞動歌、情歌,、一字歌,、反意歌、詠物歌,、寓意歌,、生活歌、兒歌等,。在白族的音樂文學(xué)發(fā)展史上,，有著十分重要的地位和作用。它是白族人民智慧的結(jié)晶,，堪稱白族的百科全書,，對白族歷史、語言,、民俗等的研究都具有極其寶貴的價值,。同時也為民族學(xué)、人類學(xué),、社會學(xué),、歷史學(xué)、考古學(xué),、美學(xué)等學(xué)科提供了珍貴的資料,。