五人墓為明代蘇州市民反對魏忠賢斗爭中殉難的顏佩韋,、楊念如、沈揚,、馬杰,、周文元等五位義士之墓。天啟年間(1621~1627)閹黨執(zhí)政,,朝政黑暗,。蘇州織造太監(jiān)李實、巡撫毛一鷺阿附魏忠賢,,殘酷壓迫,、盤剝?nèi)嗣瘢て鹗忻駨娏也粷M,。天啟六年,,魏忠賢派緹騎到蘇州逮捕東林黨人魏忠賢殺害了楊漣、左光斗后,,掌握了朝政大權,。他把迎合他的官員和徒子徒孫統(tǒng)統(tǒng)提拔起來,擔任朝廷要職,。有的幫他出謀劃策,,有的專門干特務殺人的勾當。民間給他們起了一些綽號,,叫做“五虎”,、“五彪”、“十狗”,、“十孩兒”,、“四十孫”,。魏忠賢權力大得不得了,無論是朝廷和地方的官員,,要想保住位子,,就得向他奉承。魏忠賢出門的時候,,排場跟皇帝一模一樣,,大家也把他當皇帝看待。封建時代把皇帝稱做“萬歲”,。魏忠賢不是皇帝,,不能叫他“萬歲”。有個官員把魏忠賢稱作“九千歲”,,魏忠賢聽了很高興,,重賞了那官員。打那以后,,魏忠賢就成了“九千歲”了,。還有個浙江的巡撫,為了討好魏忠賢,,給魏忠賢造了個祠堂,。一般祠堂都是為紀念死去的人造的,魏忠賢還活著,,就造起祠堂來,,所以叫做“生祠”。這樣的怪事一出來,,就有人反對,,魏忠賢把反對的人革了職。各個地方官怕得罪他,,紛紛造起魏忠賢的“生祠”來,。
那個時候,朝廷上下都是閹黨和迎合閹黨的官員,,稍微有點正義感的人不愿意跟他們同流合污,,都辭了職。有個官員周順昌,,看不慣閹黨橫行,,請了長假回蘇州閑居。公元1626年,,魏忠賢又一次大捕東林黨,,兵士押解了一個東林黨官員路過蘇州,周順昌替他擺酒席送行,,在宴席上指名道姓大罵魏忠賢,。押送的兵士回去,報告了魏忠賢,。魏忠賢大怒,,命令東廠派出兵士,由南京巡撫毛一鷺帶領,,到蘇州捉拿周順昌,。東廠到蘇州抓人的消息一傳開,轟動了蘇州市民,。二十多年前,,蘇州市民在葛賢的領導下,曾經(jīng)跟稅監(jiān)斗爭過?,F(xiàn)在魏忠賢的特務又到蘇州來抓人,,怎么不激起大家的氣憤。再說,,周順昌為反對閹黨遭到迫害,,大家也都同情他。所以到了東廠兵士到蘇州的那天,,蘇州成千上萬市民擁上街頭,,聲援周順昌。
大家攔住毛一鷺的轎子,,推了幾名秀才向毛一鷺請愿,,要求取消逮捕周順昌的命令。毛一鷺見群眾聲勢浩大,,嚇得滿頭大汗,,一句話都說不出來。旁邊的兵士著急了,,他們把手里的鐵鐐往地下一扔,,厲聲嚇唬說:“我們是東廠來的,誰敢阻擋,!”
鐵鐐發(fā)出“當啷”的聲音,,市民們被激怒了。有人站出來責問兵士說:“你們不是說奉皇上的圣旨抓人嗎,?原來是東廠搞的鬼,!”
兵士還來不及回答,群眾都高叫起來:“原來是東廠來的奸賊,!”大伙一面叫,,一面向毛一鷺和兵士沖過去,聲音像山崩地裂一樣,。這些平日仗勢欺人的兵士嚇得東奔西竄,,想逃出群眾的包圍,。憤怒的群眾趕上去,把他們揪住,,劈頭蓋腦地痛打,。一個兵士被擊中了心窩,倒在地上滾了滾,,就斷了氣,。其余的兵士也被打得頭破血流,連滾帶爬地逃走了,。市民們痛打了兵士,,一不做,二不休,,要找毛一鷺算賬,。毛一鷺還算乖巧,早鉆出轎子,,趁人群亂轟轟的時候,,脫了官服,從一條小巷里溜出去,,正見到前面有一個糞坑,,也顧不得體面,鉆到臭氣熏天的糞坑角落里,。直到市民群眾散去,,隨從們才從糞坑邊把嚇昏了的巡撫拖了出來。
東廠特務逃回去后,,立刻向魏忠賢哭訴,。魏忠賢哪肯罷休,命令毛一鷺派兵到蘇州鎮(zhèn)壓,。他們把那天帶領市民暴動的顏佩韋,、楊念如、馬杰,、沈揚,、周文元五人抓進監(jiān)牢,加上一個煽動叛亂的罪名,,把他們定了死罪,。
當五個人被押到刑場就義的時候,他們神色自若,,還指著魏忠賢,、毛一鷺的名字大罵哩!
他們犧牲之后,,當?shù)厝嗣癯隽隋X,,從劊子手那里領回尸體,,把他們安葬在虎丘東邊的山塘上。后來,,還立了墓碑,,碑上寫著“五人之墓”。
這次暴動雖然被鎮(zhèn)壓下去,,但是打那以后,東廠的特務看到了群眾的力量,,再不敢竄到各地亂抓人了,。
吏部員外郎周順昌。順昌居官清正,,受到市民擁戴,,故蘇州城鄉(xiāng)數(shù)萬人為周順昌免遭逮捕而不期群集。當緹騎開讀詔書時,,憤怒的群眾大聲喧嘩,,哭聲四起。市民顏佩韋率先向兩臺使訟周順昌冤,,楊念如,、沈揚、馬杰,、周文元等四人亦偕諸生求其疏救,,跪乞至午不起。緹騎持械大打出手,,引起眾怒,,遂蜂擁而前,攀欄折楣,,直前奮擊,。緹騎二人當場斃命,余負傷鼠竄,,毛一鷺賴蘇州知府寇慎等保護得免,。事后,蘇州府出動軍隊保護緹騎,,并連夜將周順昌解走,。毛一鷺則飛章告蘇州民反,并三上疏,,欲以擒獲首亂功自解,。城內(nèi)外士民人人自危,顏佩韋等五人為保護當?shù)厝罕?,挺身而出,,自系入獄,。臨刑時大義凜然,英勇就義,。當?shù)厝耸扛形迦酥x,,將他們合葬于虎丘之側,題稱“五人之墓”,。復社領導成員張溥為作“五人墓碑記”,。
五人墓 桑調元
吳下無斯墓,要離冢亦孤,。
義聲噓俠烈,。悲吊有屠沽。
阘冗朝廷黨,,崢嶸里巷夫,。
田橫島中士,足敵五人無?
五人墓 林云鳳
五人埋骨處,,客過每停舟,。
姓氏聞高闕,精靈傍虎丘,。
宦官應斂跡,,緹騎尚含愁。
若不鋒端死,,空成俠少游,。
【注】①林云鳳,明代長州(江蘇蘇州)人,?!咀g文】在埋葬疼五義士的地方,過往的客人都停船憑吊,。義士的姓名被朝廷表彰,,英靈永在虎丘旁。他們的正義行為使宦官收斂劣跡,,緹騎們也心有余悸,。若不是為正義而犧牲,五義士也不過空自成為普通的游俠之士,。