蘇州定慧寺位于古城蘇州鳳凰街定慧寺巷,環(huán)境幽靜,,自古以來名人薈萃,,有著深厚的文化底蘊(yùn),大雄寶殿前兩棵古老的銀杏樹默記著定慧寺的蒼桑變遷,。世紀(jì)之交,,定慧寺又翻開了新的一頁,在政府和佛教界各方人士的大力支持下,,以嶄新的面貌展現(xiàn)于世人面前,。今天的定慧寺,西依鳳凰街,,車水馬龍,,一派現(xiàn)代氣息;東鄰蘇公弄,,曲徑幽深,,唐宋古韻猶存。山門前的定慧寺巷,,巷因寺而得名,。巷內(nèi)的人們每日伴著定慧寺的晨鐘暮鼓,作息起居,,雖身處鬧市,,卻是難得的怡然恬靜。在這方水土,定慧寺猶如一位禪僧,,帶著唐宋遺風(fēng),,向我們走來,走進(jìn)我們的生活和心靈,,帶給我們平和與安詳,。
定慧寺現(xiàn)存清代山門、天王殿,、大殿等建筑,,坐北朝南。大殿為單檐歇山造,,面闊三間19米,,進(jìn)深18米,高約12米,。四周檐柱均為抹角石柱,,檐下布列象鼻昂楓拱十字牌科。梁架扁作,,結(jié)構(gòu)完整,。殿前古銀杏兩株并峙,樹齡200余年,,夏日濃蔭如幄,。1991年冬,大殿曾進(jìn)行修繕,。?
走近定慧寺,,便可深深感觸到姑蘇歷史脈搏的跳動(dòng);品味定慧寺,,方可知蘇州不愧是一座歷史文化名城,。元朝時(shí)期,定慧禪院再次被毀壞,,明洪武年間(1368-1398)重修,,明正統(tǒng)時(shí)(1436-1449),蘇州郡守況鐘重修了大殿,,并改定慧禪院?quot;定慧禪寺",。清康熙年間(1662-1722),里人唐堯仁出資重修了大雄寶殿,、觀音殿及彌勒殿,。道光元年(1821)里人胡珽再次重修。然到了咸豐時(shí)期,,內(nèi)憂不止,,外患頻仍,,定慧禪寺再一次毀于戰(zhàn)火。同治三年(1864),,本修法師募資重建,民國十五年(1926)僧靈馨募資重修,,定慧寺才得以遺存至今,。但后經(jīng)戰(zhàn)亂,定慧寺又遭劫難,,大部份建筑毀于一旦,,僅存山門、天王殿和大雄寶殿,,且均已殘破不堪,。1958年定慧寺被蘇州市第七塑料廠占用為廠房至今,唐宋遺風(fēng)已蕩然無存,,古寺建筑也受到不同程度的破壞,。
唐咸通間為盛楚所創(chuàng)般若院子院,五代吳越錢氏時(shí)仍屬羅漢院,,北宋雍熙間稱西方院,,大中祥符間賜額定慧禪寺,才與壽寧萬歲禪院(雙塔寺)分為兩寺,。元末毀于兵火,。明洪武中僧澤藏山、景新,、惠澤,,永樂中僧凈因,先后重建,。宣德九年(1434年)得知府況鐘捐助,,正統(tǒng)二年(1437年)重建大雄寶殿。清康熙初漸形傾圮,,十一年(1672年)僧大休駐錫,,里人唐堯仁捐資重建觀音殿,重修大殿,、彌勒殿,。道光間殿宇失修,十六年(1836年)邑人顧沅等集資修葺,。咸豐十年(1860年)至同治二年(1863年),,因戰(zhàn)爭被毀。同治三年僧本修師徒相繼募修地藏,、天王各殿,。1926年僧靈馨募修,。