文山寺,,位于姑蘇城西北的文丞相弄內(nèi),,是蘇州市唯一的一座尼眾叢林(俗稱尼姑庵)。它雖然沒有像西園寺,、寒山寺,、靈巖山寺那樣令人矚目,但歷史悠久已越八百載,。蘇州文山寺背枕桃花塢,,面臨中市,現(xiàn)占地面積2206.19平方米,,建筑面積2889.69平方米,為南宋古寺,,迄今已有八百余年的歷史,。文山寺原址為文山寺、潮音庵,、云林庵三寺共處,,期間屢經(jīng)興廢,歷經(jīng)滄桑,。
1958年后,,文山寺改為比丘尼道場,文覺法師為首任住持,,后由潤田法師接任,,現(xiàn)任住持為照蓮法師,寺內(nèi)有尼眾40余人,。文革期間,,文山寺亦未能幸免,為多家廠房占用,。1988年10月落實黨的宗教政策后,,在市、區(qū)等政府有關部門的支持幫助下,文山寺古廟得以歸還,、重修,,1990正式經(jīng)批準開放,成為蘇州古城區(qū)一座尼眾道場,。
寺里的生活是嚴肅而緊張的,。這些僧尼們早晨5時起床,5時半做早課,,6時吃早飯,,隨后是分頭各干各的工作,晚上還要做晚課,。整個寺院,,環(huán)境幽靜,井井有條,。安全保衛(wèi),、消防器材、殿堂管理,、環(huán)境衛(wèi)生,,還有維修等等,都是她們自己干,。文山寺從1990年開放以來,,每年有不少佛教徒和游客前往。已成為姑蘇城內(nèi)一處佛教旅游勝跡,。
文山寺布局嚴整,,殿宇宏偉,佛像莊嚴,。中國佛教協(xié)會副會長明法師題寫了“大雄寶殿”,、“藏經(jīng)閣”匾額,市佛教協(xié)會副會長性空,、妙生法師分別題寫了“文山禪寺”,、“凈業(yè)堂”匾額。大雄寶殿內(nèi)供奉著重塑的釋迦牟尼佛像,、西方三圣像,,凈業(yè)堂內(nèi)供奉著一尊觀世音玉佛(立像),藏經(jīng)樓內(nèi)珍藏一部新修大正藏,。
文山寺大雄寶殿為廡殿重檐,,楠木金柱,內(nèi)外柱等高,,脊桁下用叉手,,建筑技法為元代以前常見手法,,斗拱為明式做法,天花上用草栿作,,梁枋上彩繪二龍戲珠和唐三藏師徒西天取經(jīng)以及動,、植物圖案,襻間枋下有明代天順,、清代道光以及1957年修建的文字記載,。殿面闊五間,,進深六間,瓦當,、滴水上飾有龍鳳圖案,。從大殿的整體風格來看,屬于明代中期風格,,屋面則繼承了唐代的建筑手法,。廡殿重檐屋頂式樣一般用于皇宮的主要建筑,,以示尊崇或隆重,。
文山寺主殿坐西朝東,,平面呈不規(guī)則的“十”字形。原高三層,,現(xiàn)僅存一層,,其他兩層在十年浩劫時被毀,。主殿為石墻,,整齊美觀,。主殿前面左右兩墻角上部各鑲有一尊半身木獅,、齙牙咧嘴,,雕刻細膩,。寺外墻上還鑲有石刻佛教圖案和人物造像等,。第一層主要由門廊,、經(jīng)堂、佛殿,、回廊等組成,。
門廊有方柱2根,面積34.2平方米(南北長17.1米,,東西寬2米),。壁畫有四大天王及動物鹿、象等,。門廊左右兩邊還各設有一小門,,這種現(xiàn)象甚為少見。
文山寺佛殿大門為三拱形木門,,總寬6米,,高5.8米。門扇中間裝有鐵絲編織網(wǎng),,下邊木板上繪有菩薩、四大天王像,,上邊鑲有三對銅獅,。門楣之上有斗栱承托房頂。圍繞佛殿有一周轉(zhuǎn)經(jīng)回廊,,廊兩壁滿飾壁畫,,內(nèi)容以釋迦牟尼本生故事為主,,千佛像次之,還有無量壽佛,、供養(yǎng)人,、觀音菩薩、獸頭四大天王,、護法金剛,、大胡子魚、牛皮船等,,尤以護法神像最有特色:紅臉,、長白須、綰髻,,袒裸上身,,腰間系短裙,并系一周人頭,,左弓右箭而立,;左手持火團,,并夾長柄法器,,右手持人頭骨并抱長柄法器;兩足各踩一人,,兩人右仰左覆,,右邊的長法器還插入足下人的胸部,。
文山寺又名文山禪寺、文山潮音禪寺,,其址原為文山寺,、潮音庵、云林庵三者共處,,面臨中市,,背枕桃塢,乃南宋以來江南名剎,。歲月悠悠,,滄桑巨變,至清初已近毀頹,。潮音庵為南宋古剎,,清初居比丘尼,嘉慶為僧寺,,禮拜華嚴,。
嘉慶中高僧堅持上人始來卓錫,發(fā)宏愿誓,,重建大殿,,重光佛剎,于是殿宇復興,,得復舊觀,。庚申洪楊之變,三寺庵盡遭兵燹,。同治年間,,咸豐十年僧鏡如住持潮音庵,又振基業(yè),,修復佛剎并增建客堂等,,“至同治戊辰始塑大士像成,逾歲地藏韋馱關帝金容重整”,,鏡如圓寂后,,高僧戒定相繼接任,住持日以興復為已任,,然其志未遂而于民國5年圓寂,。
清咸豐十年僧鏡如法師重修,添塑佛像,,廣購基地,,寺院日益復興。民國初年,,心傳法師將三寺合并為一寺,,名曰“文山潮音禪寺”,,更大興土木,廟宇煥然一新,。
心傳法師任住持之職,,法師堅忍苦行,誓將師父遺愿化宏圖,,是時文山寺已日漸衰落,,云林庵亦僧徒星散,心傳出資歸并左鄰的文山寺和寺后的云林庵,。遂于寺址建造樓屋廳堂,,民國十四年(1925年)翻建完成,當時有殿宇65間,,宏偉壯麗,。額其名曰:云山潮音禪寺。