天王府遺址一帶在明朝時(shí)曾為漢王府,,清朝時(shí)為兩江總督衙門所在地。
咸豐三年(1853年)3月19日,,太平軍攻占南京,之后就定都于南京,改稱天京,,并在兩江總督府衙舊址的基礎(chǔ)上,修建宮室,,作為天王洪秀全的王府,。
同治三年(1864年),,曾國荃率湘軍攻陷天京,放火燒了天王府宮殿,。
同治九年(1870年)又重建兩江總督衙門,。
民國元年(1912年),,此處為臨時(shí)大總統(tǒng)府所在地,。
民國三十七年(1948年),,改為國民政府總統(tǒng)府,,直至1949年解放軍占領(lǐng)南京。
1951年,,在太平天國金田起義一百周年之際,,由郭沫若題寫碑文的“太平天國起義一百周年紀(jì)念碑”,,立于天王府的照壁前,供游人緬懷憑吊,。
太平天國天王府是太平天國的宏偉建筑,,規(guī)模極大,,周圍十余里,,重墻兩道,,每道圍墻都高達(dá)二丈多高,。建筑分外城,、內(nèi)城兩部分,兩城分別名為“太陽城”和“金龍城”,。太陽城的正門是天朝門,,門前邊有御溝,溝寬,、深各兩丈,,溝上有橋,橋前面有一塊鐫刻著“天朝”的石坊,。金龍城的正門是圣天門,,門內(nèi)東西兩側(cè)有三層高的“朝房”,正面為金龍殿,,金龍殿后有二殿,、三殿,、后宮林苑。金龍殿十分宏偉高大,,瓦頂重檐,、雕梁畫棟,殿內(nèi)四壁有彩繪的龍虎獅像,,十分富麗堂皇,。金龍大殿的東西兩側(cè)有東西花園。1864年7月,,曾國荃率湘軍攻陷天京,,大肆搶掠,并燒毀了天王府,,現(xiàn)只存有位于長江路292號(hào)的原天王府西花園及大殿,、暖閣,、穿堂等遺跡,。
天王府的西花園在清朝以后幾經(jīng)增修,,還部分保留著當(dāng)年的景物,,如六角亭,、方勝亭、望亭和人工開鑿的水池中的石坊等。在西花園水池中,、假山上曾打撈、發(fā)現(xiàn)過洪秀全“綸音”碑碑額和碑座,、石鼓等太平天國的文物。
忠王府是全國保存至今較完整的一組太平天國歷史建筑物,,是研究這段歷史珍貴的文物資料,,同時(shí)為研究歷史上的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)提供了豐富的資料。
1982年2月23日,,天王府遺址被國務(wù)院公布為第二批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位,。