一把小小的甲路傘古樸,、輕巧,看似簡單,,但要制作一把上好的甲路傘,,是件不容易的事。手工制作不用說了,,首先要選好材料——竹子,、皮紙、桐油,、絲綢……關(guān)鍵的是竹子,,傘的骨架是用竹子削成的。竹子質(zhì)地堅(jiān)硬極富有彈性,,不易折斷,;直接來源于大自然,淡雅,,環(huán)保,。這正是甲路傘所采用竹制傘架的特色優(yōu)點(diǎn),。缺點(diǎn)是易遭蟲蛀,霉變,。所以,,手工削好的傘架須進(jìn)行嚴(yán)格的高溫蒸煮,太陽暴曬及烘烤,。接下來是裝鍵,、裱皮紙、繪傘花,、修卷上油,、穿花線、結(jié)頂,,近三十道工序,。藝人們在傘面上還精心勾畫出栩栩如生的花鳥、姿態(tài)優(yōu)美的仕女,、山明水秀的風(fēng)景等圖案,,使雨傘不僅成為美觀大方、晴雨相宜,、經(jīng)久耐用的生活用品,,而且為很有欣賞價(jià)值的傳統(tǒng)工藝美術(shù)品。品種有色彩艷麗的花傘,,樸素大方的黑油傘,,色澤光亮的透明傘等多種。
作為一種傳統(tǒng)民間工藝,,中國是世界上發(fā)明雨傘的國家,。據(jù)《玉屑》記載,傘是魯班的媳婦為關(guān)心終日在外勞作的丈夫而發(fā)明的,。魯班是春秋時(shí)代魯國的巧匠,,同時(shí)代的孔老夫子,周游列國,,難免碰上日曬雨淋,,于是在他出行的車上便制作了一種固定的傘,既可遮風(fēng)避雨也可遮陽避暑,。這種隨車固定的“傘”,,在1989年發(fā)行的J162《孔子誕生2540周年》紀(jì)念郵票第二枚“周游列國”上便可一睹風(fēng)采。目前中國古老的傘結(jié)構(gòu)實(shí)物,,出土于湖北江陵望江一號墓,,屬戰(zhàn)國時(shí)期。唐代的《步輦圖》也給我們提供了唐傘的樣本,,清晰描繪的傘骨,、傘斗和傘柄線條,,看上去令人感到傘的制作十分精美。歷史進(jìn)入北宋時(shí)期,,中國紙傘結(jié)構(gòu)形式到這一時(shí)期真正定型,,這也是中國傘結(jié)構(gòu)發(fā)展的成熟期。在張擇端所繪《清明上河圖》中,,紙傘的開合描繪看上去令人信服,,我們從中形成了對宋代紙傘的基本印象。
咸淳五年(公元1269年),,南宋丞相馬廷鸞(甲路張氏女婿)逸居甲路時(shí),,從京城帶了一把油紙傘。從此,,甲路人便不斷改進(jìn)工藝,,世代相傳制傘,且作出名氣,,成了江南傳統(tǒng)產(chǎn)品,。在康熙甲戌年(1694年)就被列入《婺源縣志》“貨屬篇”,也隨著徽商的足跡走遍長江流域,。抗日戰(zhàn)爭期間,,產(chǎn)量大,,甲路一條制傘店鋪多達(dá)36家,民國三十二年(1943年),,產(chǎn)傘25.2萬多把,,暢銷長江流域、全國各地及海外,,其中外銷達(dá)17.6萬余把,。“甲路雨傘”揚(yáng)名中外,,先后在1936年的粵湘鄂贛四省特產(chǎn)聯(lián)合展覽會上,,同年被選入國際產(chǎn)品博覽會,并獲得金獎(jiǎng),;1943年的江西省農(nóng)工產(chǎn)品展覽會上展出,。1936年在國際產(chǎn)品博覽會上獲得金獎(jiǎng)。
清末甲路制傘藝人張龍盛出名,,相傳一直沿用的竹制傘鍵(俗稱:虎尾鍵)系他發(fā)明,。民國時(shí)期傘面畫師張祖漢畫技傳神,形象逼真,,民間以收藏其所畫之傘為榮,。
附:傳說,,康熙年間,婺源(隸屬安徽)徽戲盛行,。有一次,,康熙皇帝微服私訪江南,正趕上露天戲臺看戲,,不巧天下起雨,,前排有人撐傘擋住了后排人的視線,性急的頑童就用石子擊打,。石子是擊中了雨傘,,然反彈出來,打破了旁邊的一把雨傘,??滴趸实塾X得奇怪,即刻叫人打聽,。結(jié)果:完好無損的是甲路產(chǎn)的,,而被擊破的那把產(chǎn)自它地。從此,,“甲路傘,甲天下”便傳開了,。一時(shí)間甲路傘便隨著徽商的足跡走遍了長江流域,,漂洋過海,成了歷史名傘,。當(dāng)時(shí),,民謠唱道:“景德鎮(zhèn)的瓷器,甲路的傘,,杭州的絲綢不用揀,。”