英石屬沉積巖中的石灰?guī)r,主產(chǎn)于廣東北江中游的英德山間。該地巖溶地貌發(fā)育較好,,山石較易溶蝕風(fēng)化,,形成嶙峋褶皺之狀;兼之日照充分,、雨水充沛,,暴熱暴冷,山石易于崩落山谷中,,經(jīng)酸性土壤腐蝕后,,呈現(xiàn)嵌空玲瓏之態(tài),英石本色為白色,,因?yàn)轱L(fēng)化及富含雜質(zhì)(如金屬礦物銅,、鐵等)而出現(xiàn)多色澤,有黑色,、青灰,、灰黑、淺綠等色,,常見黑色,、青灰色,以黝黑如漆為佳,,石塊常間雜白色方解石條紋,。石質(zhì)堅(jiān)而脆,佳者扣之有金屬共鳴聲,。石質(zhì)大多枯澀,,以略帶清潤者為貴。英石輪廓變化大,,常見窺孔石眼,,玲瓏宛轉(zhuǎn)。石表褶皺深密,,是山石中“皺”表現(xiàn)突出的一種,有蔗渣,、巢狀,、大皺、小皺等形狀,,精巧多姿,。石體一般正反面區(qū)別較明顯,正面凹凸多變,,背面平坦無奇,。
英石主產(chǎn)區(qū)為英德市望埠鎮(zhèn)的英山,山上、山溝,、水中均有,,這是英石的宗源。此外,,英東的青塘,、白沙、大鎮(zhèn)等鎮(zhèn),,英中的沙口,、云嶺、波羅,、九龍,、明逕、巖背,、西牛等鎮(zhèn)均出產(chǎn)英石,。還有人把清遠(yuǎn)、陽山等地的此類玩賞石也劃入英石的范疇,。
英石分為陽石,、陰石兩大類:陽石露于天,陰石藏于土,,陽石按表面形態(tài)分為直紋石,、斜紋石、疊石等,,陰石玉潤通透,;陽石皺瘦漏透,各有特色,,各有千秋,。據(jù)專家估測(cè),可開發(fā)的英石資源有6億噸,,居全國四大名石之首,。
經(jīng)探測(cè)英德市計(jì)有優(yōu)質(zhì)石灰石山80萬畝之廣,儲(chǔ)量在625億噸以上,。
英石是英德市的支柱產(chǎn)業(yè),,產(chǎn)品已銷往全國各地和出口50多個(gè)國家和地區(qū),年銷售金額達(dá)到1.5億元以上,。
2005年,,中國收藏家協(xié)會(huì)批準(zhǔn)授予英德市“中國英石之鄉(xiāng)”的榮譽(yù)稱號(hào)。
2006年04月27日,,原國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對(duì)“英石”實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù),。