莞香樹,又名白木香,、土沉香,、牙香樹。正常生長的莞香樹無法香結(jié),,莞香是莞香樹枝干或根部經(jīng)蟲蛀,、雷擊或人為砍傷等各種物理傷害后,經(jīng)過自我修復(fù)的過程中分泌出的油脂,,被真菌侵入寄生,,在菌體內(nèi)酶的作用下,使木薄壁細(xì)胞貯存的淀粉產(chǎn)生一系列變化,,最后形成瘤狀的香脂,,經(jīng)多年沉積而成的固態(tài)結(jié)晶體。香脂呈黑褐色,,堅實而重。在野生和人工種植環(huán)境中,,莞香樹生長至6—8年,,多采用人工開香門等技藝方法進(jìn)行結(jié)香。一般是將含有香油的木塊大范圍鑿下,,再用人工精心地將無香油積聚的木質(zhì)鏟去,,留下的油質(zhì)部分就是莞香。上品入水能沉,,故名沉香,,莞香是沉香的一種,又名女兒香,、涯香,、芽香、土沉香或白木香,,是沉香中的上品,。
中國科學(xué)院植物化學(xué)所、中國林業(yè)科學(xué)院熱帶所,、中國科學(xué)院物構(gòu)所對莞香的有機(jī)物檢測研究表明,,莞香有147個有機(jī)分子對應(yīng)其特殊功用,其中有60多個無法人工合成,,是珍貴的藥物原材料,。
沉香藥性微溫,味辛,、苦,,是治療胃病藥,莞香樹皮纖維柔韌,色白而細(xì)致可做高級紙原料及人造棉;木質(zhì)部可提取芳香油,,花可制浸膏,,可用于制作香料、焚香,、雕塑等,。莞香自古價格不菲,有土沉香價“與白金等”,、“一片萬錢”等說法,,近年價格更以克計。
莞香樹,,喬木,,高5—15米,樹皮暗灰色,,幾平滑,,纖維堅韌;小枝圓柱形,具縐紋,,幼時被疏柔毛,,后逐漸脫落,無毛或近無毛,。葉革質(zhì),,圓形、橢圓形至長圓形,,有時近倒卵形,,長5—9厘米,寬2.8—6厘米,,先端銳尖或急尖而具短尖頭,,基部寬楔形,上面暗綠色或紫綠色,,光亮,,下面淡綠色,兩面均無毛,,側(cè)脈每邊15—20,,在下面更明顯,小脈纖細(xì),,近平行,,不明顯,邊緣有時被稀疏的柔毛;葉柄長約5—7毫米,,被毛,?;ǚ枷悖S綠色,,多朵,,組成傘形花序;花梗長5—6毫米,密被黃灰色短柔毛;萼筒淺鐘狀,,長5—6毫米,,兩面均密被短柔毛,5裂,,裂片卵形,,長4—5毫米,先端圓鈍或急尖,,兩面被短柔毛;花瓣10,,鱗片狀,著生于花萼筒喉部,,密被毛;雄蕊10,,排成1輪,花絲長約1毫米,,花藥長圓形,,長約4毫米;子房卵形,密被灰白色毛,,2室,每室1胚珠,,花柱極短或無,,柱頭頭狀。蒴果果梗短,,卵球形,,幼時綠色,長2—3厘米,,直徑約2厘米,,頂端具短尖頭,基部漸狹,,密被黃色短柔毛,,2瓣裂,2室,,每室具有1種子,,種子褐色,卵球形,,長約1厘米,,寬約5.5毫米,,疏被柔毛,基部具有附屬體,,附屬體長約1.5厘米,,上端寬扁,寬約4毫米,,下端成柄狀,。花期春夏,,果期夏秋,。
清代嶺南學(xué)者屈大均在《廣東新語》中,記載了沉香的十五個品種,,其名目之繁多,,想像力之豐富,真教人嘆為觀止:黃沉,、 生結(jié)沉,、 四六沉(四分沉水,六分不沉水),、 中四六沉,、 下四六沉、 油速,、 磨料沉速,、燒料沉速、紅蒙花鏟,、 黃蒙花鏟,、 血蒙花鏟、 新山花鏟,、鐵皮速,、 老山牙香、 新山牙香等,。
現(xiàn)代香結(jié)評定,,依品質(zhì)優(yōu)劣可分四等。最低品級為白木香,。此為香門初開,,第一次鑿采,香味青澀,,清淡;第二年,、第三年從舊的香口鑿出的香結(jié),名蓮頭香,。此種香塊略有木質(zhì)花紋,,少油質(zhì),,價格比白木香略高。
沉香多產(chǎn)于老香樹,,油脂豐富,。此外,沉香還有生熟之分,。所謂生香,,即人工采鑿得之;熟香者,又稱脫落香,,狀如樹癭,,自然脫落。林天蔚著《宋代香藥貿(mào)易史稿》中記載,,所謂沉香:“乃千年枯木所結(jié),,如石桂、如拳,、如肘,、如鳳、如孔雀,、如龜蛇,、如云氣、如神仙,,人焚一片,,則盈屋香霧,越三日不散,?!?/p>
最高品質(zhì)的沉香,名為牙香,,鑿自多年開采的老香樹,富有油質(zhì),。香農(nóng)精心地將其鑿成一條條馬牙形,,如手指大小。牙香是沉香中的精品,。在古代,,牙香因其小而香,一些香農(nóng)之女偷藏懷中,,以換取脂粉綢布,。每從胸中拿出牙香時,則香氣滿堂,,久之,,亦稱牙香為女兒香,。
東莞市位于廣東省中南部,珠江口東岸,,東江下游的珠江三角洲,。因地處廣州之東,境內(nèi)盛產(chǎn)莞草而得名,。東莞市在歷史上是森林茂密的地區(qū),,地帶性森林植被類型為南亞季風(fēng)常綠闊葉林,組成種類多樣而富于熱帶性,,由于人口激增,,歷代砍伐,使原生性森林大幅減少,,主要由殼斗科,、樟科、山茶科,、大戟科,、桃金娘科、杜英科,、山礬科,、梧桐科等種類組成,其中大多數(shù)是熱帶亞熱帶分布種?,F(xiàn)狀植被反映出由熱帶向亞熱帶過渡而熱帶性較強的特征,,與南亞熱帶氣候特點相適應(yīng)。
東莞市屬亞熱帶氣候,,生態(tài)條件優(yōu)良,,除水鄉(xiāng)片以外,其他鎮(zhèn)街的土壤都適宜大面積推廣種植莞香樹,,種植成本較低,。與其他地區(qū)出產(chǎn)的沉香相比,莞香香氣甜蜜清幽,,芬芳宜人,,且發(fā)香時間長。
香樹木質(zhì)松軟,,容易吸收周圍環(huán)境中空氣,、土壤和水的氣味,變成樹干中的本味,,所以各地所產(chǎn)的沉香其味各有區(qū)別,。沉香可按辛、甘,、酸,、咸,、苦五種味來分。氣候炎熱的印度,、馬來西亞,、越南、印尼等地所產(chǎn)沉香,,初香柔滑,、層次多,但含羊臊味,,偏酸;海南所產(chǎn)的沉香,,爆發(fā)力強,但尾香燥火大,,偏苦;其他近海之地,,如湛江、茂名等,,只吹咸風(fēng)(海風(fēng)),,少有淡風(fēng),所產(chǎn)之香,,味偏甘甜而帶燥;再往北如惠東,、惠陽等地,氣候偏冷,,所產(chǎn)之香偏辣,。而東莞,因氣候溫和,,既有海上吹來的咸風(fēng),,又有珠江口吹來的淡風(fēng),咸淡空氣混合回旋,,所以產(chǎn)出香品質(zhì)量極佳,,燃燒時煙少、飄遠(yuǎn)性強且清香甜潤,。
莞香歷史悠久,,據(jù)史書記載:唐代時,莞香由國外傳入;宋代時,,廣東各地已普遍種植,尤以莞邑為甚,。因東莞一帶的土質(zhì)特別適合莞香樹的生長,,出產(chǎn)的香料品質(zhì)最好,莞香一度成為皇家貢品,。莞香的價格曾相當(dāng)昂貴,,曾一度成為東莞對外貿(mào)易的重要商品,。據(jù)《廣東史志》記載:“當(dāng)莞香盛時,歲售逾數(shù)萬金,?!睋?jù)稱當(dāng)時莞香甚是貴重,有“1兩香等于1兩銀”之說,。
宋末元初時期,,沉香木在東莞已“盛種之,客旅多販焉”,,故寮步香市,,相信亦在此前后興起。自那時起,,各地香農(nóng)將不同等級成色的沉香運來,,在寮步鎮(zhèn)內(nèi)的“牙香街”加工,打上“莞香”的招牌再出售,。
元明時期,,莞香逐漸形成規(guī)模。明代東莞逐步形成莞香收購,、加工,、交易一條龍的完整產(chǎn)業(yè)鏈,產(chǎn)品銷往廣州,、深圳,、香港、澳門等國內(nèi)各地及東南亞一帶,。歷史上的莞香集散地,,當(dāng)數(shù)東莞市寮步鎮(zhèn)的牙香街最為繁榮,也被稱為“香市”,,是廣東香市,、藥市、花市和珠市等“四大名市”中最具特色的,。
據(jù)成書于明代的雞翅嶺村湯氏族譜記載:“(東莞)女兒香名,,其種異于他處,故九州之遠(yuǎn),,京師之人,,無不以為天下第一香也?!?/p>
清朝雍正年間,,莞香開始逐漸衰落,沉寂200余年,莞香樹在東莞已難覓蹤影,。其時,,在大嶺山一帶,僅少數(shù)人家家中還種植有零散幾株莞香樹,。直至21世紀(jì)初,,方又逢生機(jī)。
清朝嘉慶《東莞縣志》記載:“莞香至明代始重于世”,。清末史學(xué)家陳伯陶編《東莞縣志》又載:“莞香,,先辨土宜,土宜正者,。白石嶺,、雞翅嶺、百花洞(今大嶺山鎮(zhèn)),、牛眼石諸處亦不失為正;若烏泥坑,、寮步則斯下矣?!鼻迦饲缶凇稄V東新語》(下)亦載:“莞香莞香,,以金釵腦所產(chǎn)為良。其香種至十年已絕佳,,雖白木與生結(jié)同,。他所產(chǎn)者在昔以馬蹄岡,今則以金桔嶺為第一,,次則近南仙村,、雞翅嶺、白石嶺,、梅林,、百花洞、牛眠,、石鄉(xiāng)諸處,,至劣者烏泥坑。然金桔嶺歲出精香僅數(shù)斤,,某家家精香多寡,,人皆知之。馬蹄岡久已無香,,其香皆新種無堅老者”,。因東莞一帶的土質(zhì)特別適合莞香樹的生長,出產(chǎn)的香料品質(zhì)最好,,名聞全國,,是上貢的佳品,。
《廣東史志》記載:“莞人多以香起家”,“當(dāng)莞香盛時,,歲售逾數(shù)萬金?!睋?jù)稱當(dāng)時莞香甚是貴重,,有“1兩香等于1兩銀”之說。明清時期,,東莞寮步的香市與廣州的花市,、羅浮的藥市、合浦(前屬廣東)的珠市并稱“廣東四大市”,。當(dāng)時廣東地區(qū)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),,外銷的莞香多數(shù)先運到九龍的尖沙頭(今香港尖沙咀),通過專供運香的碼頭,,用小船運到石排灣(今香港仔)集中,,再用大船運往廣州,遠(yuǎn)銷中國內(nèi)地,、南洋以及阿拉伯國家等地,。由于莞香堆放在碼頭,香飄滿堂,,尖沙咀古稱“香埠頭”,,石排灣這個轉(zhuǎn)運香料的港口,也就被稱為“香港”,,其后延伸到整個地區(qū)總稱為香港,。中山原稱香山,據(jù)說也與莞香有關(guān),。古代,,中山市地屬東莞,以產(chǎn)沉香著名,,故名香山,。其中五桂山曾是沉香樹的重要產(chǎn)地。
香后來的衰落,,相傳也與進(jìn)貢有關(guān),。據(jù)說清雍正年間,宮廷派采香專吏南下東莞,,催索異種名香,。縣官責(zé)成地保里正向香農(nóng)逐戶征收,,完不成配額任務(wù)就杖刑伺候,。香農(nóng)無法可想,只好把香木砍掉,舉家逃亡避禍,。香木成材需時,,樹砍光了,莞香就漸漸銷聲匿跡了,。到了民國初年,,寮步香市已門可羅雀,后來更是名存實亡,。
解放前后,,莞香遭濫砍濫伐,致使東莞曾經(jīng)滿山披綠的盛況不再,,并瀕臨絕跡,。歷史上的東莞莞香鼎盛,據(jù)研究,,東莞在莞香鼎盛時期育有莞香成樹6000萬株,,產(chǎn)莞香1200噸。但是由于長期亂砍濫伐,,東莞莞香樹數(shù)量越來越少,,已被列為國家二級重點保護(hù)植物。東莞只有大嶺山,、清溪,、寮步鎮(zhèn)一帶的個別村落有數(shù)量極少外,野生莞香樹近乎滅絕,,現(xiàn)有莞香樹以人工種植為主,,粗略統(tǒng)計不超80萬株。
21世紀(jì)初,,東莞確立了建設(shè)現(xiàn)代制造業(yè)名城,、生態(tài)綠城、文化新城的戰(zhàn)略目標(biāo),,沉寂多年的莞香樹又逢生機(jī),。大嶺山鎮(zhèn)在大嶺山森林公園內(nèi)設(shè)立了一個面積達(dá)150畝“莞香種植基地”,大嶺山鎮(zhèn)雞翅嶺建有“女兒香”苗木生產(chǎn)基地,,逐步實現(xiàn)莞香研究和生產(chǎn)的基地化和系統(tǒng)化,。
2015年08月10日,原國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對“莞香”實施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù),。
莞香產(chǎn)地范圍為廣東省東莞市東城街道辦事處,、南城街道辦事處、厚街鎮(zhèn),、寮步鎮(zhèn),、大嶺山鎮(zhèn),、茶山鎮(zhèn)共6個鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道辦事處現(xiàn)轄行政區(qū)域。