西吉彩鯽體型側扁而細長,頭小,、眼大,、肚圓、吻鈍,、無口須,、尾單,一般特征與普通的鯽魚相同,,可是它們個體較小,,大的也只有半斤重,小的才一兩左右,。
它們也可供食用,,味道和一般鯽魚差不多。
西吉彩鯽體色繁雜鮮麗,,宛如金魚,,有較高的觀賞價值。
西吉彩鯽生活的水堰,是1920年海源8.5級強烈地震后形成的,。地震時,,地處震區(qū)的西吉縣境內,地動山搖,,山頭橫移,,山峰崩塌,堵截山澗,、深谷,、洼地和溝壑,形成了許多地震湖,,當地群眾叫水堰,。此后,在少數的地震湖中,,就出現(xiàn)了這些世上罕見的彩色鯽魚。
彩鯽只能在堰塞湖這種獨特的水域環(huán)境中生存,,且長期保持自身的五色花紋,;如果放養(yǎng)于異質水 中,彩色花紋就會逐漸消失,。