貓屎瓜生于海拔900-2200米的谷坡灌叢或深山溝旁陰濕處,,分布于陜西、甘肅,、安徽,、湖北、湖南,、江西及西南各省區(qū),。
貓屎瓜的羽狀復(fù)葉長(zhǎng)50-80厘米,小葉13-35枚,,具短柄,,卵形至卵狀長(zhǎng)圓形,長(zhǎng)6-14厘米,,背面灰白色,。5-6月開花,圓錐花序下垂,,長(zhǎng)20-50厘米;花梗長(zhǎng)1-1.5厘米,,花淡綠色,花被片6,,外輪較內(nèi)輪稍長(zhǎng),。果實(shí)圓柱形,微拱曲,,長(zhǎng)5-10厘米,,直徑1-2厘米。
貓屎瓜是一種很有開發(fā)價(jià)值的野生經(jīng)濟(jì)植物,。其果皮內(nèi)富含橡膠,,其含量約為干重的10%~20%。而且這種橡膠的化學(xué)結(jié)構(gòu)和一般天然橡膠相同,,與丁苯膠摻和使用,,可作一般橡膠制品。貓屎瓜是一種很有利用價(jià)值的野生橡膠植物,。
貓屎瓜是一種營(yíng)養(yǎng)豐富的野果,。其果肉中富含糖類、蛋白質(zhì),、脂肪,、果膠、維生素和礦物營(yíng)養(yǎng),。味甜如蜜,,可供鮮食和加工制糖,、釀酒、食品,、果膠,、果凍、果醬等,。其種子含油量為18%~22%,。出油率和棉籽相近,油可食用,,其味香美,,富有營(yíng)養(yǎng),還可制肥皂,,作工業(yè)用油,。