牦牛（學名：Bos mutus或Bos grunniens,，英文名稱：wild yak），屬于哺乳綱,、真獸亞綱,、偶蹄目、反芻亞目,、?？?、牛亞科動物，是以中國青藏高原為中心,，及其毗鄰高山,、亞高山高寒地區(qū)的特有珍稀牛種之一，草食性反芻家畜,。牦牛能適應高寒氣候,，是世界上生活在海拔最高處的（除人類外）哺乳動物，分布于中國青藏高原海拔3000米以上地區(qū),。牦牛的藏語叫雅客,，世界通稱為“yak”，即藏語譯音,。 牦牛叫聲像豬鳴,，所以又稱豬聲牛,。西方國家因其主產(chǎn)于中國青藏高原藏族地區(qū),，也稱西藏牛。牦牛尾如馬尾,，所以又名馬尾牛,。

牦牛全身都是寶，藏族人民衣食住行燒耕都離不開它,。人們喝牦牛奶,，吃牦牛肉，燒牦牛糞,。它的毛可做衣服或帳篷,，皮是制革的好材料。它既可用于農(nóng)耕,，又可作高原運輸工具,，為當?shù)啬撩裉峁┠獭⑷?、毛,、役力、燃料等生產(chǎn)生活必需品,，是青藏高原牧民的重要生活和經(jīng)濟來源,，也是當?shù)匦竽翗I(yè)經(jīng)濟中不可缺少的重要畜種。牦牛作為一種“全能”家畜,，在遺傳上是一個極為寶貴的基因庫,，對人類有著不可忽視的社會及經(jīng)濟意義。

全世界現(xiàn)有牦牛近1600萬頭,，其中中國有1500余萬頭,，是世界上擁有牦牛數(shù)量和品種類群最多的國家,，約占世界牦牛總數(shù)的95%以上,，占中國牛只總數(shù)的1/6,。

原始牦牛在距今三百多萬年前的更新世生存，廣布于歐亞大陸東北部,。后來,，由于地殼運動、氣候變遷而南移至中國青藏高原地區(qū),，并適應高寒氣候而延續(xù)下來,，演化為現(xiàn)代牦牛。

形態(tài)特征

野牦牛是大型偶蹄類動物,。身體強健,，肩部顯著隆起。耳較??；雌雄均有角，角黑色,，雄性角大,，角末端距離遠。四肢短而強健,。軀體上方被毛短而光滑,，體側(cè)、腹面,、及尾部毛長而下垂,，常常接近地面。體長約250厘米,，肩高約170厘米,。全身毛色以深黑褐色為主。

牦牛頭大,，角粗,，皮松厚，髻甲高長寬,，前肢短而端正,，后肢呈刀狀，體側(cè)下部逆生粗長毛,，尾短并著生蓬松長毛,，公牦牛頭粗重，呈長方形,，頸短厚且深,，睪丸較大,，接近腹部，不下垂,；母牦牛頭長,，眼大而圓，額寬,，有角,，頸長而薄，乳房小,，呈碗碟狀,，乳頭短小，乳靜脈不明顯,。

頭較粗重,，額寬平，面稍凹,，眼圓存在神,，嘴方大，唇薄,，絕大多存在角,，角形向外折向上,、開張,，角間距大，母牦牛角很細,。公,、母均無肉垂。前胸開闊,，胸深,，肋開張，背腰平直,，腹大而不下垂,，尻部較窄、傾斜,。尾根低,，尾短。四肢強健存在力,，蹄小而圓,，蹄叉緊，蹄質(zhì)堅實,。前胸,、臂胸腹體側(cè)著成長毛及地,，尾毛叢生帚狀。

牦牛和普通牛相像,，但是有很多獨特的特征,，高大威猛，算得上是牛中的高富帥,。牦牛的形狀如水牛,，牦牛體長2～3米，尾長37～46厘米,，肩高1.3米以上,，體重約1000千克；軀體強健,，頸短,，頭大，額長而平,，四肢短粗,；雌雄均具角；全身褐黑色或棕黑色,，天祝白牦牛是牦牛中最特別一種,，全身呈白色；牦牛的皮毛粗硬,，體側(cè),、胸部、肩部,、四肢上部和尾部密生長毛,，長一尺左右，尤其體側(cè)的毛被幾可及地,。牦牛的尾巴很長,。

生活習性

牦牛體形防寒保暖，體軀緊湊,，頸短耳小,，皮厚表面積小,；汗腺機能極不發(fā)達,，被毛長度、細度不等且隨季節(jié)變化,，體側(cè)及下部裙毛密而長,，可御寒防濕，適宜寒冷氣候,。胸廓大,，心胸發(fā)達,，氣管粗短，紅細胞大,，血紅蛋白含量高,，呼吸、脈搏快,，適應高原缺氧環(huán)境,。嘴巴寬大、嘴唇靈活,，能啃食矮草,；蹄質(zhì)堅實且有軟墊，性情溫順,，反應靈敏,，建立的條件反射比較鞏固，容易調(diào)教,；抗病力強,、抗逆性強、合群性強,、食性廣,、耐饑渴、耐粗放的飼養(yǎng)管理條件,。

牦牛能適應海拔3200～4800米,，大氣壓68420.85～55435.28Pa，氧分壓14505.43～11679.01Pa,，含氧量14.9%～11.44%的生態(tài)環(huán)境,。其胸廓發(fā)達,，心肺發(fā)育指數(shù)大,，借以保護胸、腹內(nèi)臟器官,、外生殖器官,、乳房及各關(guān)節(jié)，以防受凍,。據(jù)測定,，在海拔3800米的草甸草場上日放牧9.5h，牦牛日采食鮮草27.86±1.42kg,。

牦牛還有識途的本領(lǐng),，善走陡坡險路、雪山沼澤,，能游渡江河激流,，并能避開陷阱擇路而行,，可作旅游者的前導。